– Подруга видела… Кстати! – Я сжимаю его визитку, нечаянно ломая ее пополам. – Я передам ей твой телефон. У вас есть шанс найти общий язык. Она классная и веселиться любит.

Я снова дергаю ручку, и на этот раз мне удается сдвинуть дверь на пару сантиметров.

– Ты всегда такая сложная? – бросает он в сужающуюся щель.

– Да, я вообще жутко скучная.

Я чувствую, что он отпускает дверь. Она вдруг легко подается и с хлопком закрывается, бросая меня инерцией назад. Мне удается устоять на ногах, а вот визитка выскальзывает из ладони. Она падает на мягкий пуф и ложится под таким углом, что буквы с именем шатена кажутся выпуклыми и графичными.

Максим.

Маркелов.

Ниже только телефон и электронная почта.

– Прям так заявился к тебе домой? – переспрашивает Ксюша.

– Да, – кидаю в трубку, попутно ища ключи от машины в сумке.

– А тебе точно не приснилось?

– Мне нахалы не снятся, я люблю воспитанных мужчин.

Ксюша берет паузу на осмысление.

Она наконец понимает, что я не шучу, а рассказываю ей реальную историю. Я сама была бы не против, чтобы Максим мне приснился. Даже можно было убедить себя в этом, ведь после его появления я вернулась в кровать и забылась сладким сном еще на час. Но от него осталась визитка, и она явственно намекала, что гость был.

Слава богу, уехал, но был же.

Стоял на пороге и предлагал развлечься.

– Дай мне его имя, – говорит Ксюша, когда я открываю дверцу и сажусь за руль. – У меня есть один полезный человечек, он может пробить его данные.

– Да ладно, – я отмахиваюсь. – Он, наверное, больше не появится. Я дала понять, что не заинтересована в продолжении знакомства.

– Лишним не будет, – отрезает подруга.

Она настаивает, а я вдруг догадываюсь, что его данные ей могут быть нужны в личных целях. Она не скрывала, что незнакомец в кафе ей понравился. А Ксюшка девушка инициативная и бойкая.

Ох…

Я мысленно потираю ручки: она, если захочет, возьмет этого шатена в такой сногсшибательный оборот, что ему придется менять город вместе с фамилией.

– Я кину тебе его визитку в чат.

– Отлично, – довольно выдыхает Ксюша. – Если что-то узнаю, наберу.

– Да мне необязательно. Без того дел полно.

Я выезжаю с парковки, подмигивая аварийкой пропустившему меня седану. Вот есть же хорошие люди вокруг. Надо вообще концентрироваться на позитиве. Поэтому я делаю фотку визитки, кидаю ее подруге, а потом забрасываю черный квадратик с контактами Максима в дверцу. Я там собираю мелкий мусор, который отправляю в урну по четвергам.

– До свидания, господин Маркелов, – произношу с уверенным кивком.

Потом звоню сестре. Я обещала приехать к ней и помочь украсить дом. Она устраивает что-то вроде вечеринки по случаю переезда. Они с мужем исполнили давнюю мечту перебраться из квартиры в загородный дом. Я вроде бы и рада за нее, но она теперь так далеко. Им по карману оказался уж совсем далекий вариант, куда даже доставка не забирается.

Но зато тихо. Экологично.

Лес рядом.

– Я уже еду, – говорю, включая громкую связь. – Атласные ленты взяла. И паровую швабру тоже нашла.

– И где она была?

– Ой, не помню уже. На глаза вдруг попалась.

– Ой, не ври, Ариш. Она была в кладовке, как я и говорила. Просто упала за ковер, небось.

Черт.

Так и было. Я нашла швабру ровно там, где сестра сказала. Но признаваться тяжко, я на прошлой неделе час с ней спорила, что швабры нет в моей квартире. Даже в грудь себя била и заранее обижалась, что она не принимает мои слова всерьез.

– Не видела я никакого ковра, – упрямлюсь.

– Ох, – шумно и обреченно выдыхает старшая сестра. – Через сколько приедешь?

– Часа полтора, я думаю. – Я смотрю на зеленую стрелку навигатора. – Хотя мне еще надо в магазин заскочить. В общем, к часу буду.

– Хорошо. Я тогда начну окна мыть.

– А шампанское брать?

– Не надо, Толик привез вчера.

Всем бы таких мужей, как ее Толик.

Я иногда думаю, что во многом поэтому не могу сдвинуться в отношениях дальше определенной точки. Когда перед глазами идеальный пример, сложно идти на компромиссы. А Толик порхает вокруг моей сестры, как влюбленная бабочка. Он, может, не зарабатывает огромные деньги и роста небольшого, но он надежный как скала.

И Ленка расцвела рядом с ним, буквально на моих глазах превратилась из дерзкой и резковатой девушки в настоящую леди. Она со мной еще может повздорить по старой памяти, но без прежнего огонька.

Я делаю музыку погромче. Дорога занимает больше времени, чем я планировала. Но сестра замечает меня через окно и открывает ворота с брелка. Я ставлю машину рядом с крыльцом их дома из желтого кирпича и иду к ней обниматься.

– Деревом как пахнет, – говорю вместо «привет».

– Толя беседку доделывает. – Она машет в сторону заднего двора. – Заказал каркас, а дальше сам допиливает. Или как это называется?

– А от тебя пахнет химией.

В ее ладони зажаты желтые перчатки для уборки.

– Скажи, что ты закончила с окнами? Я так не люблю это дело.

– Закончила, – Ленка смеется. – Я вообще с уборкой закончила. Только ковер надо освежить. Так что неси швабру, которую ты нашла НЕ в кладовке.

Она дразнит меня, но по-доброму.

– Ты ела что-нибудь? – спрашивает сестра, пока я открываю багажник.

– Я взяла в магазине кофе с круассаном. Прости, не удержалась. Они так вкусно пахли.

– И ты кофейный маньяк, – кивает Ленка.

Мы идем в дом, который светится свежим ремонтом. Я рассматриваю то, что они успели сделать за последние две недели. Установили перила к лестнице, люстру повесили и привезли технику на кухню.

– У тебя, наверное, весь гараж завален коробками, – улыбаюсь, поглаживая новенькую электрическую плиту.

– А еще уголками, обрезками, всякими деревяшками и мешками. Мы все отнесли в одно место. Потом будет разбираться, что нужно, а что нет.

– А интернет вам провели?

– С этим пока проблема. Есть одна фирма, но ценник кусается.

– Так всегда, когда фирма всего одна.

– Монополисты чертовы, – цедит Ленка.

Я оборачиваюсь к окну и вижу большой стол, на который сестра разложила скатерть и красивые праздничные салфетки. Рядом стоит утюг. Вот и первое занятие нашлось.

– Это я люблю, в отличие от окон. – Я киваю на утюг.

– Я в курсе. Поэтому тебе и оставила. Я пойду еще принесу, тут не все салфетки.

Она уходит, а я включаю утюг в розетку. Правда, до дела я не дохожу, мой сотовый снова звонит.

На экране загорается «Ксюша».

– Уже соскучилась? – шучу.

– Ты вообще в курсе, кто этот Максим?!

В ее голосе фонит зловещая интрига.

Таким тоном сообщают супертайны и заодно ищут яркой реакции у собеседника. У меня реакции нет, поэтому я просто-напросто жду, когда Ксюша продолжит.

– Он брат самого Арбатова! – наконец объявляет она.

Понятнее не становится.

Я впервые слышу эту фамилию, хотя по голосу подруги догадываюсь, что фамилия непростая. Очень даже. Ксюша вообще держит руку на пульсе, она в курсе городских событий и знает, что происходит в светской жизни.

Я как-то ходила на массаж к одному мастеру и поняла, откуда у Ксюшки столько свежих сплетен. Она же работает бровистом, а некоторые клиентки во время процедур любят посекретничать о разном. Мой мастер по массажу была в курсе, как делила имущество после развода местная дива из сети, каким бизнесом владеют жены крупных бизнесменов и в какую опалу попала судья из нашего района.

И это только то, что я успела услышать за пять сеансов.

Сколько историй в копилке Ксюши, вообще страшно представить. Тем более она общительная.

– Фамилию его брата можешь не запоминать, просто осознай, что он из очень богатой семьи, – сообщает Ксюша, понижая голос. – И когда я говорю богатой, я имею в виду неприлично богатой.

– Ужасы какие.

– У этого Максима своя охранная фирма. Он безопасник, у него контракты с крупными федеральными компаниями.