- Он маг, - предупредил Хион.

Женщина замедлилась. Затем она размотала бинт на руке, открыв перевязанную рану, и движением пальцев вытянула из нее немного крови, тут же растворившейся в воздухе. Он почувствовал, как неведомая сила отпускает его, но тут же снова берет под контроль.

- Иди за мной, - и вновь тело послушалось чужой команды.

В подвале ругались. Когда он спустился, то сумел разглядеть почти десяток отступников, при виде него пугающе синхронно замолчавших. Эльфы и люди, они были под стать дому, неаккуратные, в поношенной одежде, кто-то из них был в крови. Это была кровь Терона или всех его друзей? Как Стражи допустили, чтобы неподалеку от них появились малефикары?

- Эвелина?.. - уточнил кто-то из толпы, и она развела руками.

- Еще один.

- Да сколько же их там?!

Толпа одновременно заговорила, но так громко, что Дайлен мог уловить только отдельные фразы вроде “остальные копают”, “что с этим делать”, “я говорил, надо выключить музыку”. Опасные маги крови выглядели как… либо над Дайленом издевались, либо он ничего не понимал. Почему его не убили сразу? О чем они спорят?

- А может мы с ними поговорим? - кто-то предложил, и маги снова замолчали, уставившись на него.

- А почему мы не додумались до этого сразу? - прозвучал в тишине самый нелепый в этой ситуации вопрос.

- Фелл, ты тупой?

- Не называй меня…

- Проклятье, он знает, как тебя зовут…

- Как, если они убиваются? - все опять загомонили и Дайлен потерялся.

- Тихо! - наконец кто-то прервал эту какофонию.

Мужчина в годах, худощавый настолько, что глядя на него хотелось неприятно скривиться, растолкал всех и вышел вперед, остановившись перед Дайленом.

- Сейчас мы тебя отпустим, а ты пообещаешь не орать, хорошо? Кивни, если понял.

Дайлен бы с радостью и кивнул, и ответил, и сделал все, что ему скажут, но тело до сих пор не слушалось. Эвелина, должно быть, тоже это поняла, поскольку вскинулась и обратилась к мужчине.

- Хион сказал, он - маг. Не хочу отпускать его без защиты.

Да что с ними было не так?! Вместо того, чтобы теперь уж точно убить его, они опять начали спорить.

- Тихо, тихо! Выйдем наружу!

Его вывели на кухню, посадили на стул и примотали простым канцелярским скотчем. Дайлен, наверное, мог попробовать выбраться при желании, но целая орава малефикаров заполонила всю кухню и обступила Дайлена со всех сторон. Главный кивнул Эвелине, и Дайлен почувствовал, что снова может управлять своим телом.

- Он не кивнул, - заметил кто-то позади, но на него быстро шикнули.

Главный выпрямился, принял серьезный вид и, прокашлявшись, начал.

- Итак, начнем. Как тебя… и отвечай честно, иначе мы с тобой сам знаешь, что сделаем, - он торопливо перебил сам себя, но затем продолжил уже в серьезном тоне. - Итак, как тебя зовут?

Был ли ему какой-то смысл врать? От его имени ничего бы не изменилось, и поэтому он сказал правду.

- Дайлен… - жалкую, но правду.

Он хотел, чтобы вышло как-то более представительно, но был сильно взволнован происходящим. Если бы не кровь, эти люди выглядели бы как обычные сельские жители глубинки.

- Дайлен кто? - переспросил главный.

- Дайлен Амелл.

Он забыл, что вне Круга фамилии являлись важной частью имени. Наверное, если он выживет, к этому стоит привыкнуть.

- Хорошо, Дайлен, очень хорошо.

Главный важно кивнул, и вокруг послышались облегченные выдохи, будто бы они сейчас узнали какой-то вопрос жизни и смерти. Эти ребята определенно были очень странными.

- Итак, Дайлен, - снова сделал серьезное лицо главный. - Что вы от нас хотите?

Дайлен внезапно испытал очень сильное желание потереть заболевшие виски. Страх перед малефикарами давно уже пропал, еще там, в подвале. Осталось только непонимание и полное недоумение. Он достаточно долго их задерживает, чтобы Алистер попросил помощи, или недостаточно?

Он начал рассказ. Начал с того, как Дункан пришел в Круг и забрал их с Нерией, как они стали Серыми Стражами. Вспомнил про Фарена, который должен был находиться где-то здесь, рассказал про резню в Пике Солдата, и, к моменту, когда он дошел до того, что они разделились, отступники разбрелись по кухне, успели выпить вместе с Дайленом чаю, уточнили, будет ли он черничный пирог, и все спрашивали, сочувствовали, волновались вместе с ним. Дайлен так растерялся, что выложил им сразу все, а когда понял, что теперь они знают про Алистера и Середу, чуть не завыл на месте. Какой идиот!

- Народ, все не так страшно, это не по наши души! - выдохнул главный. - Надо только быстро собирать свое барахло и двигать отсюда.

Толпа снова загалдела и забегала. Дайлен осторожно наблюдал за тем, как они снуют по дому. И никто не пойдет за теми, кто на заправке? Серьезно? Им наплевать? Но… зачем тогда они убили Терона?

- Фоллстик, - позвал он главного.

Он не понимал, как ему относиться к этим людям. Большая их часть всегда была отступниками, кто-то сбежал из Круга. Основали здесь небольшую общину и держались друг за друга, выучили магию крови от демона, который занял тело одного из магов. Если бы Дайлену не указали на него, он бы в жизни не догадался, что этот человек одержим. Просто демон, вместо того, чтобы устраивать беспорядки и стремиться к власти, устроился в смертном мире и предпочел выращивать кабачки на продажу. Это было… совсем не то, чего Дайлен ожидал от группы магов крови. В Круге учили не так.

- А что произошло… ну, у вас, - после своего рассказа он немного путался в словах и надеялся, что его поймут.

Фоллстик оказался не дураком и понял. Оказалось, что они встретили Терона, который испугался их и побежал к фургону. Они же испугались, что он их сдаст, и побежали следом, но на дороге уже ждали человек, эльфийка и гном, открывшие огонь при их приближении. Терон зачем-то выскочил вперед, и в него попали свои же, а малефикары, воспользовавшись заминкой, использовали магию крови и отвели всех сюда, чтобы решить, как с ними поступить. У контролирующей их Эвелины не хватило сил, поэтому Терон вырвался и начал атаковать всех без разбора, но споткнулся и упал на схваченный нож.

Это звучало абсолютно глупо. Хорошо, это была одна из самых тупых вещей, которые Дайлен слышал, потому что такие совпадения случались только в комедиях. Только вот он потерял лучшую подругу, наставника, целый орден возможных товарищей и успел попасть в эпицентр Мора, и меньше всего это напоминало комедию. Голову Терона же насадили на кол, чтобы “не пропадала зря”, еще и крови нацедили. Ну да, маги крови. Комедийные маги крови. Остальных отправили закапывать обезглавленный труп, потому что малефикары запаниковали и не знали, что еще делать. Дайлена привели как раз в тот момент, когда они решали, что дальше.

- Честное слово, мы не думали… не ожидали… и Мор… Создатель воистину хранит нас! Чудо, что порождения еще не здесь.

Фоллстик пообещал, что его друзей скоро приведут. Дайлен почему-то поверил. И хоть и понимал, что это неправильно, но надеялся, что эти ребята сбегут до прихода помощи или порождений.

Они взяли только самое необходимое. Каллиан, Элисса и Фарен на самом деле оказались невредимы, только находились под контролем. Чары пропали, когда малефикары покинули свое жилище, и после, чтобы больше не разминуться, вся четверка Стражей решила остаться в доме и дождаться подкрепления. Да и идти им было некуда, за сегодняшний день они потеряли все, что имели, и совершенно вымотались.

========== Часть 5 ==========

Когда вечер опустился на землю, Каллиан нашла забытые кем-то сигареты, объявила, что ей нужен перекур. Фарен вышел вместе с ней.

- Как они сблизились, - заметила Элисса.

Она развалилась рядом с Дайленом на диване в гостиной и доедала оставленный малефикарами черничный пирог. На улице стояла глубокая ночь, но, несмотря на более чем сутки бодрствования, никому не спалось.

- Эй, ты! Сам себе знаешь куда посвети?! - послышался недовольный голос Каллиан, а затем раздался выстрел.