- Нам конец, - выдохнул он, и Алистер не стал спорить.

Сбитый демон не набросился на них, даже когда они подъехали совсем вплотную и осторожно вышли из машины.

- Ты демон? - Дайлен взял на себя роль переговорщика.

- Я Солас, - ответил демон и протянул им руку.

После некоторой заминки, Алистер помог ему подняться.

- Как вы вошли в Тень?

Да если бы они сами знали. И что это вообще за вопросы? Перед ними точно не демон? Хотя, какой демон будет носить тренировочный костюм от Адидас? Это точно эльф! Просто странный. Солас.

- Мы въехали, - это все, что пришло ему в голову. - А как ты здесь оказался? Тебе нужна помощь?

Солас окинул их задумчивым взглядом и промолчал, пока Алистер не прокашлялся:

- Не волнуйтесь, я всего лишь сплю, и поэтому не имею физической оболочки. Значит, вы здесь случайно? Очень жаль.

Да кто так отвечает? Этот Солас настораживал одним своим видом. Еще и смотрел так миролюбиво. Может, он все-таки демон? Лысый демон в Адидасе. Да и что значит “я сплю”? Когда спишь, не можешь контролировать свое сознание так хорошо, как делал это… этот… здесь точно было не все гладко!

- Когда я проходил Испытание, демон прикинулся душой провалившегося ученика, - обратился Дайлен к Алистеру, не сводя глаз с Соласа. - Мне кажется, этот парень - что-то подобное.

Дайлен прекрасно понимал, что Солас его слышит. Пусть слышит. Если нападет - они справятся. А если этот эльф и правда не демон, не убивать же его?

- Так ты маг Круга? - резко заинтересовался Солас. - Это хорошо, - и проигнорировал прямой намек на то, что ему не верят. - Значит, коллега, ты понимаешь, как важно закрыть Завесу. Я могу показать вам, откуда все началось.

- Или ты заведешь нас в ловушку, - не поверил Дайлен.

- Возможно. Я же не знаю, что вызвало происходящее. Да и вокруг может быть много демонов, это место привлекает их.

- Ты не помогаешь!

- Я знаю. Но если вы этим не займетесь, то Завеса разрастется до немыслимых размеров, и тогда в мир хлынет целая орда демонов.

Стоило признать, что им надо было поторопиться и что-нибудь сделать. Но Солас все еще не вызывал доверия. Хотя, с другой стороны, они одолели Архидемона, чего им бояться какой-то сущности из Тени?

- Ладно, но ты будешь у меня на виду, - пригрозил Дайлен.

Исполняя свою угрозу, он сел на заднее сиденье вместе с Соласом, и Алистер медленно повел машину вперед. Солас смотрел по сторонам и честно, как и обещал, показывал направление, но Дайлен все равно не спускал с него глаз. Мало ли что у него на уме.

- Ты не из Круга, - он еще раз попробовал подловить его на лжи. - Я тебя не помню.

- Ты прав, - Солас ни на секунду не смутился.

- Отступник? - удивился Алистер. - Но почему тогда ты не хочешь приехать сам?

- Боюсь, я слишком далеко отсюда, - Солас легко пожал плечами, будто бы привык объяснять что-то такое, простое и понятное в условиях хаоса. - Мне придется ехать сюда из Антивы, а я частный преподаватель йоги, и у меня нет таких денег, - ладно, это и правда звучало просто. - Да и нынешняя ситуация с магами в стране располагает к тому, чтобы просто лечь и уснуть на пару веков, пока все не закончится.

- А что с магами не так? - не понял Дайлен.

- А что с ними так? Ты - маг Круга и не знаешь, что происходит?

Нет, Дайлен не знал. Они не читали новости и просто путешествовали, а все важное им передавал Риордан, Кайлан или Логейн. Король, по словам Риордана терроризировавший Стражей вопросами о том, где его сын, сам ни разу ему не позвонил.

- Я Серый Страж, а не маг Круга, - он покачал головой, и Солас внимательно уставился на него. - Я тебя сейчас из машины выкину, - огрызнулся Дайлен, когда молчание затянулось.

Солас усмехнулся:

- Кажется, я вспоминаю тебя. Это вы победили Архидемона?

Нет, не они, это была умершая Середа, а они рядом постояли.

- Мы только были там. Убившая Архидемона умерла сама, - и переставать говорить об этом Дайлен не собирался, потому что Середа этого заслуживала.

Но даже это не изменило “проницательного” взгляда Соласа. Ну что он там пытался разглядеть?

- Как ты вообще нашел это место? - Дайлен попробовал перевести тему.

- Я много путешествую по Тени. Вы когда-нибудь видели живую библиотеку, где можно не прочитать, а увидеть своими глазами то, что происходило задолго до вас?

- Это называется интернет, - подсказал Алистер, и Солас разочарованно вздохнул.

- Мой друг, таких удивительных вещей не найдешь даже в интернете! Попробуйте уснуть в руинах и увидите отголоски древних цивилизаций! Рискните войти туда, где бывают лишь сноходцы, и вы поразитесь тому, что прячет забытая история.

- Когда он так говорит, я начинаю радоваться, что не маг, еще сильнее, - пробурчал Алистер, и Дайлен, не сдержавшись, хрюкнул от смеха.

Солас говорил с таким интересом, что Дайлен почти заслушался. Солас мог контролировать себя во время сна, осознанно блуждать по Тени и находить какие-то достопримечательности? Это было необычно.

- И что же ты видел? - переспросил он. - Расскажи. Пожалуйста, - добавил Дайлен, когда Солас без особого интереса закатил глаза.

- Я видел… - Солас начал и задумался. - Однажды нашел древний гномий тейг, не укрытый камнем. Землетрясение разрушило потолок и открыло его небу. Там лежали тысячи гномов, погибших в бою с ордой порождений тьмы. Последний оплот, отмеченный гигантским кольцом доспехов. А в середине кольца - крохотное тельце, вцепившееся в мягкую игрушку.

- Уф, и тут порождения, - Солас усмехнулся комментарию Алистера.

- Еще я видел древний город на холмах. Рядом текла река, такая широкая, что и птице не перелететь. Старые дома, из камня и дерева, вросли в асфальт, и люди пережидали в них жару и пылевые бури. Посреди города стояла огромная статуя великого героя, устроившего революцию ради простого народа. Он жил так давно, что имя его уже давно стерлось из памяти, как и язык, на котором было оно записано на постаменте. Кто-то бежал из города в поисках лучшей жизни, кто-то решил пройти через смерть своей родины до конца, - Дайлен слушал и пытался представить.

У Соласа был хороший голос. Он умел завлечь, и его историю хотелось слушать дальше. Сесть бы где-нибудь у костра, а не как сейчас - в трясущейся машине, с перебивками на указание дороги, взять теплый плед и погрузиться в историю.

- Это Саратов, и он до сих пор не может умереть, - снова перебил Алистер.

Дайлен потянулся вперед и несильно толкнул его в плечо. Да ладно, пусть рассказывает, им не жалко! Солас прищурился недовольно, но не стал молчать и продолжил:

- Аламарри пересекли Морозные горы, спасаясь от твари, которую в своих легендах называли теневой богиней. Мне встречалась эта “богиня”. Она бродит в Тени в южной тундре, заплаканная, одинокая и покинутая. Великий Ферелден возник из-за духа, спугнувшего свою добычу.

- О! А вот это классная история! - на этот раз Алистер остался доволен.

Затем до него как будто бы дошло:

- Погоди, что, какой еще дух?

- Мы подъезжаем к нужному месту, - Дайлен мог бы поклясться, что Солас намеренно проигнорировал вопрос, слишком уж он хитро улыбался. - Я сейчас исчезну.

Они заехали в скалистую местность. Высокие серые пики, показалось Дайлену, будто бы специально нависали над ними, сужаясь в кольцо. Точно ли Солас не завел их в ловушку? Отвлекал тут своими разговорами, а сам показывал дорогу к какому-нибудь дружку-уроду. Но нет, опасения не подтвердились. Почти в конце этого скального тоннеля было место, где Завеса истончилась настолько, что через нее получилось бы проехать обратно в мир.

- И еще одно, - расслабившийся Дайлен напрягся, - Вы можете встретить духа Справедливости. Он может стать со… - договорить он не успел, потому как растворился в зеленом тумане.

Что ж, зато теперь он знал, что в Антиве живет маг-отступник.

В реальном мире уже наступила ночь. В темноте Завеса выглядела еще ярче, и им не составляло труда объезжать ее. Дайлен пересел на переднее сиденье и открыл окно, готовый в любой момент начать стрелять по появившимся на этой стороне нападающим демонам. На них, правда, никто не нападал, а единственный замеченный демон так и вовсе прошел дальше, не обращая на машину внимания. Дайлен ткнул в него посохом, и только тогда тот, будто бы сбросив оцепенение, напал на него.