— Эмили, — сказала я негромко, но девушка услышала.

Я подбежала к ней с желанием обнять столь дорогого мне человека, но девушка выставила руку, приказывая мне остановиться.

— Нет-нет-нет, дорогой, тебя я не знаю, так что будь добр…

Я ошеломленно уставилась на девушку. Когда я перевела взгляд на Алана, тот одними лишь губами проговорил «капюшон».

— Ох, — вырвалось у меня, когда вспомнила, что не сняла капюшон своей накидки, — Точно!

Я потянула руки к капюшону. Тот спал мне на плечи, и я обрадовалась, когда увидела, как поменялась моя подруга в лице.

— Эбби, — девушка со слезами на глазах кинулась мне в объятия, да с такой силой, что я еле устояла на ногах.

Эмили пригласила нас к себе домой, на что мы с радостью согласились. Небольшой, но очень уютный, дом находился недалеко от нашей старой школы. Когда мы прошли на кухню, у стола увидели спину Купера, который старательно нарезал овощи.

— Воробушек, чего так долго? — вымолвил он.

— «Воробушек»? — проговорила я одними лишь губами Алану, на что он улыбнулся и пожал плечами.

— Милый, не поверишь, кого я встретила, — прощебетала Эмили.

— Ну и кого ты могла… — Купер повернулся к нам и присвистнул: — Святые баклажаны! Это же Эбби и…Алан? Что, трио неудачников снова в сборе?

Я наполовину оголила свой меч, демонстративно показывая, что лучше ему так не шутить. Купер тревожно замахал руками.

— Это просто шутка. Шут-ка.

— Эбби! — воскликнул Алан, — Говорил же, что нельзя запугивать обычных людей!

— Он первый начал, — я засунула меч обратно в ножны.

— Милый, не надо так! — приказала Эмили.

— Да я правда пошутил! Рад видеть вас. Эбби, а ты стала красоткой. А Алан…мужчиной? Это что там у тебя, мускулы?

Алан достал свои кинжалы, но я вовремя его остановила. Я забрала у него оружие и взяла его руку в свою:

— Эй, он просто шутит!

Алан начал успокаиваться. Когда я увидела его улыбку, снова расслабилась.

— Ребят, вы что, типа вместе? — спросил Купер, тыкая ножом сначала на меня, потом на Алана.

— Если подумать, — Эмили подозрительно взглянула на каждого из нас, — я вас встретила, когда вы обнимались.

— Н-ну… — начала я говорить, но больше ничего не смогла вымолвить.

— Так и есть, — уверенно сказал Алан, — мы вместе.

— Ох, Боги, — Эмили со всей силы хлопнула Алана по спине. — У тебя получилось, Алан! Ты- таки сделал ее своей! Это надо отметить!

Пока Эмили рыскала в шкафу в поисках чего-то, я у нее спросила:

— Эмили, ты случайно не знаешь, куда дели…маму?

— Не волнуйся, — Эмили остановила свои поиски, — ее тело перенесли на кладбище. Она рядом с твоим отцом, — когда она снова возобновила их, сразу нашла, что искала. — Есть!

Она достала бутылку чего-то, по-видимому, алкогольного. Это было очевидно по ее ехидной улыбке, затем по такой же улыбке Купера.

— О, нет, — я вспомнила о недавнем похмелье, — без меня.

— Но ведь… — глаза Эмили намокли. — Но ведь мы так давно не виделись. Я так волновалась о вас все это время, и вот теперь, когда мы встретились…

Эмили закрыла глаза ладонью, а Купер так же наигранно начел ее успокаивать. И вот в следующую минуту мы уже сидели за столом и пили самодельное вино. Я поддалась ее уговорам.

— Это вино из слив, — довольно воскликнула Эмили. — Купер сам его делает. Есть еще из винограда и смородины.

— Ах, да, — Алан достал из рюкзака пакет со сладостями из Верхнего Ордиса, — а это вам!

— О Боги, — воскликнула Эмили, на которую алкоголь действует, видимо, похлеще, чем на меня, — это же сладости! Купер, это сладости! Неужели они из Эредеса? Купер, они из славящегося своими сладостями Эредеса! — Эмили вскочила и обняла нас с Аланом. — Спасибо вам! Спасибо!

Мы сидели и разговаривали с ними всю ночь напролет. Выяснилось, что Эмили стала врачом. Из-за своей профессии она часто путешествует и иногда берет с собой Купера. Купер же работает поваром в таверне в городе по соседству. Иногда его шутки нас злили, но, как говорил он сам, это лишь шутки. Мы повторяли это друг другу снова и снова, и когда наконец привыкли, даже смеялись. Как только мы опустошили бутылку, Эмили радостно выбежала и принесла еще две. Как оказалось, у них в подвале их столько, что спокойно можно открывать свой магазин спиртного.

Каким-то образом мы опустошили все три бутылки, и только тогда решили остановиться.

— Это ваша комната, — Эмили привела нас на второй этаж в пустую комнату.

Свет не пришлось зажигать, так как за окном уже светало.

— Спокойной ночи! — девушка улыбнулась и резво захлопнула за собой дверь.

Когда я начала осматривать комнату, заметила, что здесь всего одна двуспальная кровать.

— Я могу поспать на полу, — сказал Алан, заметив мой тревожный взгляд.

— Ни в коем случае! — воскликнула я и пихнула его на кровать. — Ложись!

— Л-ладно, — удивился Алан моей напористости.

Было заметно, что он тоже немного нервничал. Его щеки горели то ли от вина, то ли от ситуации, в которой мы оказались: предстояло спать вдвоем на одной кровати. И если бы не вино, я бы вряд ли согласилась на это. Однако алкоголь затуманил разум нам обоим, потому мы по очереди сходили в душ и переоделись в пижамы, которые прихватили с собой.

Когда гостили у отца Алана, мы спали в разных комнатах, потому лишь сейчас я заметила, что пижама Алан представляла собой только штаны. Оголенный торс пробуждал желание к нему прикоснуться. Я уже потянула руку к нему под тяжелым взглядом Алана, но вскоре убрала ее.

— Давай спать, — кинула я и легла на кровать.

Я отвернулась в сторону окна, потому не видела Алана. Я почувствовала, как матрас прогнулся подо мной от его тяжести.

— Спокойной ночи, — сказал он в мое ухо.

— И тебе.

Меня разбудил звук стука ножа о доску и приятный аромат. Купер что-то готовит на кухне. Вчерашний ужин был просто великолепен, а потому я уже предвкушала скорый завтрак. Когда я открыла глаза, увидела, что Алан смотрел на меня, подпирая свою голову рукой. Я двинула ногой от неожиданности, но внезапно осознала, что наши ноги сплетены.

— И давно ты не спишь? — спросила я.

— Не знаю, — сказал он хриплым голосом, — потерял счет времени.

— Хочу сходить сегодня к маме.

— Хорошо, — улыбнулся Алан, — схожу с тобой.

— Спасибо, — я обняла его.

Мы полежали так некоторое время. В какой-то момент раздался стук в дверь и веселый голосок Эмили:

— Ребята, пора вставать. Завтрак готов!

После завтрака мы еще недолго оставались у Эмили, но к обеду уже решили уйти. Расставание было долгим. Эмили не хотела нас отпускать и даже заплакала, Купер ее утешал. Когда она все-таки успокоилась, вручила пакет с четырьмя бутылками самодельного вина.

— Эмили, зачем так много? — удивилась я.

— Чтобы скрасить вечера, — она мне подмигнула.

Наконец, мы покинули деревню. Я была невероятно рада, что Эмили ни капли не изменилась. Ее жизнерадостность и энергичность подпитывали меня, как и раньше.

— Подожди немного, — потянула я Алана за рукав, когда мы проходили мимо поля, на котором росло бесчисленное количество фиолетовых ромашек, — сорву немного. Мама их любила.

Я прошла немного вглубь и начала срывать ромашки. Тогда подошел Алан и начал мне помогать.

— Нарвем побольше.

Добравшись до места, я без труда нашла их могилы. Мы с мамой частенько приходили навещать отца. Если бы не Алан, мне было бы тоскливо находиться здесь одной. Но его присутствие меня успокаивало. Сейчас казалось, что мы всегда будем вместе.

Я положила фиолетовый букет на могилу мамы, а Алан — на могилу моего отца. Мне приятно было осознавать, что мама тоже не одна. Надеюсь, они встретились на небесах.

— Привет, мама, папа. Простите, что так долго вас не навещала, — по щеке потекла слеза. — Мама, ты помнишь Алана?

— Здравствуйте, — Алан поклонился в знак уважения, затем повернулся к Чарльзу, — меня зовут Алан Уэст. С этого момента я буду хорошо заботиться о вашей дочери.