Медленными тихими шажками я вышел из своей комнаты, но не более. У мамы всегда был хороший слух, поэтому рисковать я не стал и решил слушать оттуда. По ряду звуков я определил, что находятся они на кухне. Я собирался рискнуть и сделать еще хотя бы шаг, но резкий голос отца заставил меня остановиться.

— Она никуда не поедет! — кричал он. — Это же самоубийство! Если они так опасны, пошлите отряд!

— Мы не можем, — равнодушно ответил незнакомый мужской голос. — Отряд привлечет внимание.

— Тогда пошлите кого-то другого! Эта жизнь в прошлом! Пабло, Элизабет, скажите хоть что-то!

— «В прошлом» говоришь? — повторил тот же голос, — Как может это быть в прошлом?

— Я поговорю с ним, — ответила Элизабет Роуз, — меня он послушает.

— Этот человек не слушает никого, — усмехнулся другой мужчина, предположительно Пабло. — Даже свою собственную дочь.

В этот момент я не выдержал и сделал еще несколько шагов. Босая нога касалась пола так тихо, что собственные уши ничего не слышали. Но они смогли. В мгновение ока за спиной оказался мужчина в белом костюме и темных солнечных очках.

— Сынок, ты проснулся! — улыбнулась мама.

Повернув голову к ней, я увидел, что каждый из присутствующих, кроме отца, вскочил со своих мест. Сейчас я понимаю, что они были в боевой готовности. Моя мама, обозначив своими словами мой статус, доказала, что я не опасен для них, после чего все расслабились. Еле заметное лезвие ножу у мужчины в белом костюме скрылось за правым рукавом.

— Здравствуйте, тетя Элизабет! — поздоровался я с единственным из гостей, лицо которого мне было знакомо.

— Привет, мышонок, — улыбнулась она.

Мои глаза прошлись по незнакомцам. У одного была смуглая кожа и длинные каштановые волосы, собранные в хвост. Возле его стула лежала пара мечей. Он уже успел снова сесть и безразлично смотрел куда-то в окно. Второй — мужчина в белом костюме и темных очках, его бледная кожа почти сливалась с костюмом. В глаза бросился шрам над ухом, который не могла скрыть короткая стрижка, а черный цвет волос, казалось, лишь подчеркивал его. Темные очки не позволили рассмотреть его лицо, однако в тот момент я был уверен, что он не человек, а робот. Он стоял на месте и не шевелился, не говорил, мышцы лица тоже не двигались.

— Ал, давай поиграем на улице! — отец взял меня за руку и повел прочь из дома.

— А как же мама? — не переставал оглядываться я, пока дверь дома не захлопнулась.

— Она скоро присоединиться! — заверил меня он.

Двери дома снова открылись только спустя час. Мама проводила гостей и позвала нас завтракать. В следующие несколько дней она была рядом больше обычного.

— Я всегда буду рядом, где бы ты ни был! — пообещала мне она в ночь перед исчезновением.

Наутро ее уже не было.

— А где мама? — спросил я у отца, который молча смотрел в сторону леса.

— Далеко, — грустно ответил он.

Этот момент из детства мне удалось вспомнить лишь сейчас, когда ты упомянула мою маму и имя твоего учителя.

Пабло, мама, родители Алана, какой-то мужчина со шрамом и Аурум. Все они связаны. Почему никто ничего не рассказывает? Сколько раз я спрашивала у Пабло о прошлом, связанном с мамой, но каждый раз он уходил от ответа! Причина, по которой исчезла мать Алана, причина, по которой Аурум искал меня…

— Скрыта в их прошлом!

— Что скрыто? — вопросительно посмотрел Алан.

— Причина, по которой исчезла твоя мама и умерла моя! — решительно сказала я.

— Разве твоя мама умерла не из-за несчастного случая? — удивился Алан, однако взглянув на мое лицо, он получил ответ. — Так это все ложь. Но что же тогда произошло?

— Это… — начала я было говорить, но запнулась.

А можно ли рассказывать об этом Алану? Но, Боги, это же Алан! Он не какой-то чужой человек, а мой друг. Я ведь не знаю точно, что с ним было все эти пять лет. Что, если он замешан в этом деле тоже? Пабло просил не доверять никому, даже самым близким.

— Эбби, если тебе сложно говорить — не надо! Но знай: ты можешь мне доверять, — решительно сказал Алан. Его искренний взгляд заставили меня понять, что это тот же Алан, которого я знала раньше.

Все, что произошло со мной ранее, сделало меня невероятно подозрительной. Как могла я сомневаться в нем, когда он так на меня смотрел?

— Когда я вернулась домой, мама уже была мертва. Однако в тот момент в доме был еще один человек.

— Что? — удивился Алан.

— Потом я выяснила, что он искал меня. По этой же причине он убил маму. Однако меня он почему-то решил пока не трогать. Сказал, что я смогу найти его на Турнире Эредеса.

— Ты уже встретила его?

— Угу, — кивнула я.

— Кто? — взгляд Алана был наполнен ненавистью, как и мой в тот день.

— На правой кисти убийцы я заметила татуировку. Точно такую же я вчера заметила у Аурума. Мои догадки подтвердились, когда наши глаза встретились, — лицо Алана побледнело. — Знаю, в это сложно поверить, и ты посчитаешь… — начала я тараторить, но Алан меня перебил.

— Я верю.

— Что? — спросила я удивленно.

— Я тебе верю, Эбби! — Алан сказал это с такой серьезностью, что у меня не осталось и тени сомнений. — Что ты собираешься делать теперь, когда встретила его?

— Мстить! — сказала я сквозь зубы.

— Нет, это я понял. Но какой у тебя план?

— Эм, ну… — начала я чесать подбородок.

— То есть плана у тебя нет? — приподнял бровь Алан.

— Ну, сложно это назвать планом, — нервно рассмеялась я. — Пока я буду просто изучать его силу, слабости, окружение и так далее.

— Что ж, и так сойдет, — улыбнулся он. — Что бы ты не задумала, я тебе помогу!

Стоило мне только раз взглянуть в его глаза, как те, казалось, невидимой силой были захвачены в плен. Они держали и не отпускали, уносили все глубже, обволакивали со всех сторон. Такие зачаровывающие, сводящие с ума и заставляющие забыть обо всем другом. Мы молча стояли и смотрели друг на друга. Лишь спустя время я нашла в себе силы оторваться.

Мы гуляли по парку еще довольно долго, вспоминая былые деньки, моменты из прошлого, которые, я думала, уже давно забыла. Они всплывали в моей памяти снова и снова. Дни, которые были полны смеха и задора. Беззаботное время, когда безжалостная судьба еще не осквернила наши мысли. День, когда мы впервые встретились. День, когда расстались.

— Смотри! — воскликнула я, указывая прямо.

Темное небо осветили разноцветные огни, источником которых был фонтан. Он же раскрасил и струи воды, которые направлялись в разные стороны, вырисовывая завораживающую картину.

— Идем! — невольно я взяла Алана за руку и повела в сторону представления.

Постепенно до нас начала доноситься музыка, которая перекрывала шум воды. Оказавшись у самого фонтана, я увидела много людей. Однако смутило меня то, что большинство из них были влюбленными парочками. Некоторое время влюбленные смотрели на яркое зрелище, которое совсем скоро им наскучило, и они все свое внимание уделили друг другу. Одни обнимались, другие ворковали, некоторые целовались. Лишь в этот момент я поняла, что все еще держу Алана за руку. Ослабив пальцы, я хотела выпустить его из своей хватки, вот только Алан сжал руку сильнее. Я кинула в его сторону вопросительный взгляд, но тот мило улыбнулся, не оставив мне и шанса.

— Что ж, мы всего лишь держимся за руки, — подумала я, но сама улыбнулась и снова приковала свой взгляд к разноцветному зрелищу. Я наслаждалась ситуацией не меньше его.

Вскоре представление закончилось. Музыка больше не играла, погасли огни, люди начали расходиться. Стрелка часов, которые стояли недалеко от нас, указывали на десять.

— Пора возвращаться, — сказала я и расслабила руку, и тогда Алан позволил мне вырваться.

Парк находился недалеко от отеля, поэтому совсем скоро мы были уже там. Зашли в холл, но замерли перед экраном. В Таблице боев я увидела, что завтра будет бой Шона, а мой — через два дня после его. Наши бои состоятся в час дня, а бой Алана — в тот же день, но на час позже. Я облегченно выдохнула: Ни Шон, ни тем более Алан не будут моими противниками.