Мы улетали к моей «родине», Доминиату слави, а по факту, почти к противоположным границам Содружества.

Да и система, что была обозначена, как точка прибытия, находилась на самом краю обитаемых «земель». Темное солнце, с тройкой малозаселенных планет, но богатыми на руду астероидными кольцами. Там был завод по переработке и лаборатория при нем, которая и являлась нашим заказчиком. Какое-то тонкое оборудование срочно понадобилось им, а рейсовая доставка не удовлетворяла по скорости, вот и был заказан специально фрегат, берущийся за выполнение подобной услуги.

Собственно, груз тот был невелик – один единственный контейнер. Вот установка с гравизахватами при нем, та – да, занимала немало места. Но наш второй склад вполне с этой задачей справлялся, а потому миссию мы все одобрили и приняли к исполнению.

Наш «Без Башни», имея теперь для джамп-двигателя «вечную батарейку», скакал как юный зайчик от маяка к маяку. А потому мы управились с дорогой за два с половиной часа, сдали груз, к которому нас и не подпустили, настолько он оказался хрупким, и улетели ночевать на Стормию, ближайшую обитаемую планету, где можно было снять ангар передержки на одну ночь.

Мы-то думали, что вот, еще денек, и мы опять начнем заниматься делом, но Джон тянул и выбирал простые миссии. Все ему казалось, что там, где и деньги предлагались приличные, и сложность выполнения обещала неплохую прокачку, все это снова какая-то подстава и нас втягивают в дела не по уровню, потому как наш фрегат опять понадобился кому-то, как талисман на удачу.

Не знаю, возможно отчасти он и прав, потому как предлагаемые нам мисси очень уж разнились по сложности. Но в результате такого подбора заданий все наши последующие дни сложились в какой-то однообразный набор – прыг-прыг, приняли-сдали, потом, в другую сторону – прыг-прыг, и опять приняли-сдали. И так до пяти миссий в день.

При этом к концу дня не помнилось даже, что возили, кому везли, куда и откуда. А денежное выражение наших трудов даже озвучивать не хочется. Как говорили раньше? Копейки, копейки…

Единственным делом, которое хоть как-то отложилось в памяти, это была доставка крупногабаритного груза на планету Тома 5 в одноименной системе.

Да, это был тот самый редкий случай, когда на малом судне заказали доставку нестандартного товара. Так что запоминание того рейса началось фактически сразу, с того момента, как я попыталась протиснуться мимо контейнеров, которые стояли, похоже, везде. А там, где не было приткнуто самого груза, место занимали растяжки крепежей от него. Так что проход по кораблю во время этого рейса очень напомнил мне тот, когда я труднопроходимыми «тропами» пробиралась в гости к нашим металлическим парням.

Сама Тома 5 была небольшая, но она имела собственную орбиту, а потому считалась полноценной планетой, а не каким-нибудь планетоидом. Состав ее был металло-кремнеевым, что и обуславливало интерес к ней наших заказчиков, которые те металлы, без кремния понятно, на ней добывали. Что там у них конкретно значилось в разработке я, естественно, особо не интересовалась. Джон сказал, что рудный состав там весьма многообразен, и на этом – все, а уточнения по мелочам в таком деле мне были совсем не интересны.

А наши заказчики представляли собой группу из старателей, пару экипажей тягловых барж и их охрану. Лагерь этой команды был вполне укомплектован, но вот наплыв новичков в игру заставил и их расширять состав отряда, и соответственно, сразу же раздвигать периметр базы. Отсюда и такое количество груза, которое понадобилось срочно, притом с доставкой до места. Поскольку снимать с планового рейса собственную баржу, чтоб от ближайшей грузо-перевалочной станции притащить присланные контейнеры в свою глушь, старатели посчитали нецелесообразным.

Ну, да им видней. А нам в результате досталась очень неплохая прокачка.

Вот значит, прилетели мы к Тома 5, осмотрели ее безжизненные на первый взгляд пейзажи, и стали мостится туда, куда нам указал оператор.

Место для посадки нам выделили во внешнем периметре базы – площадка довольно просторная, на которой к моменту нашего прибытия уже стояли патрульный катер, тягач, буровой корабль и с десяток то ли пустых, то ли наоборот, полных контейнеров для перевозки руды. Было видно, что это обычная посадочная площадка для местного транспорта.

Но вот защита всего обширного хозяйства вызывала уважение, а ее продуманная сложность наводила на некоторые размышления. От кого защищаемся, товарищи?

Внешний периметр, который охватывал и саму базу под куполом, и посадочную площадку, и складские помещения, состоял из вышек, оснащенных лазерными турелями через каждые метров двести, и какого-то энергетического ограждения, которое было вроде и прозрачно, но по «натянутым нитям» постоянно проскальзывала искра.

Внутренний периметр состоял и вовсе из толстой на вид стены, собранной, то ли из местного какого камня, то ли блоков пластибетона, то ли из чего-то еще на вид мощного и непробиваемого. Вот из чего конкретно – не скажу, я в этом не разбираюсь совершенно, а идти и спрашивать у кого-то сейчас было не ко времени.

Так вот, прилетели мы на эту планетку, Алекс приземлил нас уже вполне профессионально, открыли шлюз и спустили трап. К нам сразу направились четыре молодца в грузоподъемных экзоскелетах. Это, если вы не знаете, такая помесь скафандра и механоида-грузчика. И даже вторая составляющая больше, потому что человек в нем, как в каре сидит, а не как костюмом носит. Да и как его носить? Большой, зараза, очень.

А потому к нам в трюм они влезали с трудом, все ж мы не грузовой корабль, и значит, помощь Эйса и Гарри им была на руку.

А мы-то как радовались тому, что пригодились при разгрузке! Старались вовсю! А – то, ведь меланхоличный ритм, в котором мы существовали последние дни, как я и говорила – возможности для прокачки не предоставлял никакой, да и для мало-мальски интересных развлечений – тоже.

А для прокачки у наших парней кое-что имелось.

Помните, я упоминала, что Алекс пообещал сюрприз орку по прибытию?

Так вот, сюрприз тот заключался в том, что когда подавали требование о возмещении ущерба в Лигу, как бы невзначай в список утерянного оборудования кое-что внесли и в строку со скафандром. В смысле, кое-что такое, чего к старому «Ландскнехту» до этого не прилагалось.

Ласерт конечно заподозрил подвох, но отстоять свою точку зрения ему не удалось. На претензию, что у новичка в скафе такие дорогие фиты иметься просто не могли, ему было спокойно объяснено, кто был тот новичок на самом деле. На этом спор благополучно завершился, поскольку аватар-орк в космо-техногенном сеттинге по определению мог быть только у игрока денежного. Некоторые… малозначимые в тот момент… нюансы, парни, по понятной причине, озвучивать не стали.

Да, вот такая авантюра экспромтом… но она сработала, и Гарик мой заполучил себе в скаф и «Модуль уплотнения броневого покрытия для скоростного полета в атмосфере» и «Модуль маневрирования миниджетом при тяготении». Да, те самые навыки, без которых я когда-то тот скафандр чуть не угрохала.

И уже до кучи, чисто по разумению Алекса и с подсказки Эйса, еще и пару модулей на «Усиление экзоскелета», в результате дающие + 50 к Силе и +50 к Выносливости. Так что пришлось «Энджи» делиться с «братом» честно заработанными патентами, потому, что навыки те были довольно высокого порядка, а мы сейчас все больше промышляли по задворкам, и приобрести такие по нормальной цене нам не грозило в принципе.

Но вот когда мы с орком «Ландскнехта» того одели… у-у-у! Ощущение было, что мы теперь горы сворачивать можем, стены железобетонные прошибать на раз, и «Без Башни» поднять как пушинку!

И поскольку гор в тот момент в наличие не случилось, да и стены в наемном боксе крушить было как-то не с руки, так что, кроме поднятия фрегата других возможностей реализовать кураж у нас по сути и не имелось. В общем, мы подошли к зависшему на гравизахватах «Без Башни» и попытались толкнуть его вверх…