В остаток дня, пока всё было спокойно, я занялся собственным развитием. Разумеется, оно потребовало намного больше времени, поэтому достигнуть эволюции получилось только ближе к вечеру следующего дня. На всё про всё у меня ушло десять порций сырого мяса.

Зомби-гибрид

Ранг: Развитый → Продвинутый

Уровень 8 → 9 (0/400)

Девятый уровень принёс много изменений. Когда шкала опыта обнулилась, её величина, как обычно, увеличилась в два раза. Теперь на одно повышение требовалось четыреста единиц опыта, что внушало некоторое беспокойство.

“Это плюс-минус двадцать порций сырого мяса, или шестьдесят до четвёртого ранга. Считай, все запасы на складе…” — Невольно подумал я. — “Получиться ли уложиться за неделю, как я планировал? И что будет потом? По 800 единиц за уровень? Слишком много…”

Затраты всё более казались безумными, однако сейчас предо мной находился выбор ветви эволюции. Там тоже не обошлось без повышения бонусов и прочих изменений, с чем я сначала хотел подробно ознакомиться, хотя моё предпочтение осталось прежним.

Зомби-гибрид — Существо, лишённое каких-либо заметно преобладающих сторон (Равномерный прирост атрибутов). Каждые два уровня получает одну дополнительную свободную единицу в раздел « Особенности организма ». (Скелет +2; Моторика +1). Бонус к параметрам : Сила +4; Ловкость +4; Разум +4.

Зомби-прыгун — Ночной охотник с повышенной чувствительностью к свету (В дневное время частично теряет мобильность и вынужден прятаться в тёмных местах). Обладает усиленным опорно-двигательным аппаратом, а нижние конечности позволяют совершать высокие прыжки. ( Мышечная масса +1; Скелет +2). Бонус к параметрам : Сила +5; Ловкость +6; Разум +1.

Зомби-предводитель — Лидер, который имеет возможность собирать сородичей в группу, подчинять их и координировать перемещение. (Влияние +1; Восприятие +2). Бонус к параметрам : Сила +2; Ловкость +2; Разум +8.

Зомби-крикун — Осторожная и крайне пугливая особь, способная издавать громкие звуки, чтобы навлечь сородичей на врага. ( Реакция +1; Восприятие +1; Моторика +1). Бонус к параметрам : Сила +2; Ловкость +5; Разум +5.

(59:40)

В этот раз, как ни странно, из возможных путей моего развития пропал зомби-хищник, а вместо него появилась категория — «Зомби-прыгун». Данная ветвь сразу бросалась в глаза, потому что она получала прирост к мышечной массе, хотя, по сути, являлась развилкой от класса ловкачей. Вдобавок ко всему, едва ли не половина её параметров распределялась в силу, что делало новый вид чем-то средним между здоровяком и охотником.

“Что за махина такая? У меня будут проблемы, если встречу его на улице…” — Подумал я, вникая дальше. — “Пусть этого не упоминается в описании, но, скорей всего, прыгуны сохранили ночное зрение с прошлого этапа. В тёмное время суток у них огромное преимущество…”

Радовало то, что несмотря на возможность высоко или далеко прыгать, странная разновидность имела значительную слабость. Зомби-прыгун боялся солнечных лучей и нёс меньше опасности в светлое время суток. Выглядело так, словно эволюция пыталась целиком и полностью вытеснить этих существ из категории «Жаворонков». Меня подобный расклад развития не устраивал, ведь ценой одного, ты терял другое.

Остальные пути эволюции, как и тот, которого я придерживался, теперь получали суммарный прирост к параметрам в двенадцать единиц. К тому же, в особенности организма добавлялось три очка вместо двух. В моём случае одно зачислялось в моторику и два в скелет, что в самый раз покрывало недостаток прочности костей.

Ещё какое-то время поглазев на разновидности, я утвердил свою принадлежность к зомби-гибриду. В тот же момент мои параметры и особенности возросли, а рядом как обычно появились таймеры улучшения.

Параметры:

Сила — 18 (1:59:59)

Ловкость — 18 (1:59:59)

Разум — 20 (1:59:59)

Свободные очки — 0

Особенности организма:

Мышечная масса — 1

Реакция — 1

Влияние — 0

Скелет — 5 (1:59:59)

Восприятие — 5

Регенерация — 5

Метаболизм — 9

Моторика — 5 (59:59)

Свободные очки — 0

На самом деле, наблюдая за тем, как мои возможности всё больше приближаются к значениям, которые в два раза превышают потенциал здорового человека, я начинал себя странно чувствовать. Где-то внутри постепенно разжигалась некая уверенность в свои силы, словно тело выходило на новый уровень и мне уже была нипочём любая угроза, но ухватываться за такое лживое ощущение стало бы ошибкой.

“Сейчас ни в коем случае нельзя себя переоценивать… Кроме того, моя главная цель не достижение сверх возможностей, а выживание и восстановление. Вот что мне нужно.” — Сделал я себе зарубку.

И хоть сам я не переставал придерживаться таких убеждений, только дурак не смог бы понять, что вирус продолжает привносить в организм колоссальные изменения. Даже столь умеренный класс развития, как зомби-гибрид, лишь внешне сохранял сходство с человеком. Неужели я заблуждался в своём выборе и просто шёл в никуда? Но имелся ли у меня другой путь? Наверное, я ещё не раз спрошу себя об этом в будущем, а пока, следовало чем-то заняться. Ночь обещала быть долгой.

*Чунцин. Подземное убежище*

— Сэки, ну зачем я тебе там нужен? Давай я просто подожду где-нибудь в соседнем отсеке… Всё равно от меня будет мало пользы. — Громким шёпотом негодовал молодой паренёк, спешно следуя за своей сестрой.

— Нет! Так не пойдёт. Я им сказала, что теперь ты мой помощник. — Немного бойко и слегка наигранно ответила девушка. — И вообще, хотя бы представь, какого мне будет одной среди остальных Лидеров и в присутствии Главного Смотрителя… Я же умру от скуки.

Пока они спорили, гулкий звук их торопливых шагов разносился по просторам коридора, который вёл в центр убежища. Изнутри бывшая городская канализация выглядела как бункер или эдакий космический корабль. Всюду имелось хорошее освещение, мостики в переходах подсвечивались мягко-красными фонарями, а металлические стены внушали непоколебимую безопасность.

Возможно, изначально это место так и планировалось инженерами, чтобы стать оплотом для жителей города, если произойдёт какая-то катастрофа. Сейчас вряд ли кто вспомнит, кому вообще удалось уговорить всех здесь обосноваться, однако жизнь налаживалась. Разумеется, настолько пригодным являлся лишь верхний уровень. Треть нижнего этажа до сих пор была затоплена, потому что далеко не все шлюзы удалось закрыть. С освещением там также имелись проблемы, не говоря уже о вентиляции.

— Не понимаю, зачем ты вообще согласилась на эту должность? Нам и без того было нормально… — Продолжал утрировать Вакамацу и поправил свои очки. — Теперь придётся на собрания ходить. Уж легче на вылазку отправиться…

— Вот именно. Пойми, что это наш главный шанс выбиться на свет. Мы практически каждый день рискуем своими жизнями, добываем еду и сражаемся с заражёнными, а кто-то просто отсиживается в убежище. И, по-твоему, мы не заслуживаем хотя бы капли уважения? Лично мне будет неприятно, если к нам поставят новичка и он сразу станет Лидером.

— Так-то да, но…

Невзирая на эпидемию, уцелевшая часть общества быстро обустраивалась, вводила ряд правил и создавала новую иерархию. Люди, которые ценились, сейчас со всеми удобствами проживали на верхнем уровне. В число немногих входили механики, электрики, врачи, бывшие военные и другие немаловажные специалисты. Особенно востребованными считались те, кто не боялся идти наружу, поскольку именно благодаря им реализовывался подвоз пропитания и оружия. Остальные были вынуждены тесниться на нижнем этаже. Именно так раскрывалась суровая, но справедливая призма нынешних реалий. Кроме того, существовал круг лиц, заправляющих здесь всем и вся. Ими являлись Лидеры групп добытчиков и Смотрители убежища. Они могли трактовать новые законы, регулировать пайки, а ещё проводить отбор на те или иные обязанности.