Архип настолько погряз в своём нелепом, смешном и глупом эгоизме, что ему ни на миг не пришло в голову, что он в своё время настолько обидел женщину, что она может не захотеть вовсе никогда не вернутся к нему. Он совершенно не подумал, как будет её новому мужу тяжело и плохо без неё, о том, что теперь у неё есть второй сыночек Харитон. Что будет с ним, если заведующая уйдёт с Макаром к мужчине? Вдруг он будет тосковать по маме и старшему брату?

Беда всей жизни Архипа была в том, что он весьма редко когда задумывался о том, чего хотят другие люди. Всю жизнь он на первое место ставил самого себя и свои потребности, желания, интересы. Теперь он начал расплачиваться за это. Однако, поскольку он был оптимистом, то верил в свою счастливую звезду.

Из раздумий молодого человека вывело то, что он почти подъехал к новому дому Ирмы. Затем он заметил её саму. Она шла из магазина с тяжёлыми сумками. Архип так понял, что ей было тяжело нести их.

Во внезапно нахлынувшем на него порыве великодушия он остановил машину из желания помочь ей с ними. К тому же, ему надо было срочно поговорить с женщиной, чтобы решить все их проблемы.

Мужчина вышел из своего старого, потёртого самим временем автомобиля. Он самоуверенно сложил руки на груди.

— Привет, Ирма, — прознёс он. — Давай я помогу тебе с твоими сумками. Я смотрю, что тебе очень тяжело с ними. Помнишь меня?

В первую минуту женщина полностью растерялась. Она даже не знала, что ей сказать на всю эту такую самовлюблённую браваду. От неожиданности Ирма вздрогнула всем своим телом.

— Привет, Архип, — наконец, сказала она. — Вот уж никак не думала, что ты когда — нибудь появишься в моей жизни. Тебя если и захочешь, то не забудешь. Нет, спасибо, мне совсем не нужна твоя помощь. Я справлюсь как — нибудь сама. Ты слишком долго отсутствовал в моей жизни. Я привыкла обходиться без тебя. Хотя когда — то мне казалось, что уйди ты из моей жизни, я не смогу без тебя даже дышать. Как видишь, я ошиблась. Без тебя можно прекрасно обойтись.

Всё услышанное настолько шокировало Архипа, что теперь растерялся он и понятия не имел, что ему делать дальше. Выходит, Аста была права? Женщина не пожелала ждать его все эти годы и разлюбила? Чтобы его, такого идеального во всех отношениях да больше совершенно не любили? И кто? Его любимая Ирма? Да быть такого не может! Нет, наверное, молодой человек спит и ему снится самый страшный сон да что там, прямо — таки кошмар в его жизни, самый что ни на есть ужас!

— Ирма, послушай, — уже чуть менее уверенно заговорил он. — Я знаю, что очень, прямо — таки смертельно виноват перед тобой. Прости меня за всё то, что я наговорил тебе тогда, почти двенадцать лет назад. Прости меня, особенно за то, что назвал тебя тогда тварью. Но, пожалуйста, пойми меня тоже. Я был вне себя от злости из — за того, что ты не захотела ехать со мной в Германию. Я думал, что ты оттолкнула меня и сразу стал не нужен тебе. Теперь по прошествии почти двенадцати лет я готов признать, что ты была права во всём, а я ошибался. Я искренне раскаиваюсь в сказанных тебе тогда жестоких словах.

— И что, — её тон после этих его слов стал презрительно — насмешливым, — мне теперь надо разрыдаться в подушку от счастья, что, видите ли, сам великий Архип Русланович Цюриць снизошёл до меня и решил попросить у меня прощения? Наверно, сегодня поэтому к вечеру пойдёт дождь, нет, да что ты, зачем мелочиться? Самый настоящий ливень. Обойдёшься! Я слишком много плакала по твоей вине в своей жизни, чтобы продолжать лить по тебе горючие слёзы. Убирайся! Уезжай в свою Германию или куда ты там ещё собираешься. Ты, видимо, на Украине так, проездом? Решил проведать своих родителей? Что ж, похвальное решение, но мне одно непонятно, причём здесь я?

— Нет, ты ошибаешься. На сей раз я вернулся навсегда.

— Что так? Всё оттого, что в Германии сразу резко перестали ценить твой талант? С чего бы это? Не знаешь?

— Нет, всё дело в том, что моя спортивная карьера закончилась. Я тоже всё — таки уже далеко не мальчик. Если ты не забыла, мне почти тридцать девять лет. Я вернулся на родину потому, что очень соскучился по ней. Оказывается, это чувство тоже знакомо мне как и другим. Я прилетел только вчера.

— Ты же не любишь нашу Украину из — за того, что у тебя здесь нет никаких перспектив. Вдруг появились? С какой стати?

— Это раньше их не было, но я много, долго, тяжело и упорно зарабатывал их для себя. Теперь я стал стар для спортсмена, но ничего страшного, прекрасно предвидел, что рано или поздно так получится. Раньше я был только подающим большие надежды спортсменом. Сейчас я являюсь им с мировым именем. Я думаю, что меня запросто возьмут в тренеры.

— Знаешь, всё, что ты сейчас рассказал мне просто здорово. Но опять же только для тебя. Причём здесь я? Я никак не пойму какое имею ко всему этому отношение.

— Сейчас мы подошли к самой сути происходящего. Я до сих пор люблю тебя, Ирма. Я желаю быть с тобой. Ты до сих пор дорога мне. Я признаю, что ты до сих пор нужна мне. Почти двенадцать лет назад мне было нечего дать тебе. Теперь есть что. Я согласен, что повёл тогда себя с тобой как последний эгоист и сволочь. Теперь я глубоко сожалею об этом. Если хочешь, я признаю, что был распоследней тварью, когда оттолкнул тебя от себя. Пожалуйста, выходи за меня замуж. Я изменился ради тебя и нашего сына Макара. Я понял, что самое дорогое в жизни это семья, а не карьера. Хотя, увы, слишком поздно, но лучше поздно, чем никогда.

— Я рада за тебя. Ты всё правильно сказал, но только в нашем случае уже слишком поздно. Помнишь песню "Прошлое не вороттся?" Вот так и в нашем случае. Ты слишком опоздал. На почти целых двенадцать лет. Я давно разлюбила тебя. Извини. К прошлому нет возврата. Я давно замужем и люблю своего мужа. У нас с ним два прекрасных сына. Я не хочу ломать жизни ни себе, ни мужу, ни своим детям. Поэтому уезжай и желательно навсегда.

В голове Архипа застучали тревожные молоточки. Так, выходит, всё действительно так плохо, как ему совсем недавно рассказывала Аста? Но нет, этого ни в коем случае не может быть!!! Но нет!!! Это неправда!!! Вы слышите, мысли, неправда!!! Это не может быть правдой.

— Хоть скажи мне, это правда, что у нас с тобой есть общий сын Макар? Или это ложь?

— Правда.

— Зачем ты много лет назад лишила меня возможности быть рядом с ним? Почему не сказала ему обо мне? Зачем ты всё решила за меня? Ты просто не оставила мне почти двенадцать лет назад право выбора.

— Потому, что ты сам оттолкнул меня от себя. Ты первый решил всё за меня. Разве ты забыл, как первый стоило мне только намекнуть о возможной беременности заявил, что нам пока рано думать о семье? Представляешь, какой скандал ты бы закатил, если я бы сообщила тебе, что вправду беременна? Ты бы сразу заявил, что специально так сделала, чтобы привязать тебя к себе, чтобы заставить жениться на мне и не дать сделать тебе карьеру. Ты бы сразу погнал меня на аборт, а мне это не надо, вовсе не по религиозным убеждениям, а потому, что уже любила Макара. Я решила, что лучше тебе ни о чём не знать. Теперь я у тебя опять виновата.

— Честно говоря, моя дорогая Ирмушка, я сам не знаю, как поступил бы, узнав, что ты беременна. Но именно сейчас я говорю тебе спасибо за то, что ты родила нашего Макара. Я уже сказал тебе, что ужасно виноват перед тобой и признаю свою вину. Разве тебе этого мало от меня? Что тебе ещё надо, чтобы уговорить тебя остаться со мной?

— Пожалуйста, не называй меня ласковыми именами. Это своё право ты потерял много лет назад в тот день, когда даже один намёк на то, что я беременна от тебя оттолкнул твою любовь от меня. Да и любовь ли это была, в самом — то деле? Разве это можно так назвать, если ты незадолго до нашего расставания осыпал меня различными упрёками? Ты посмел намекнуть, что я проститутка, раз надела то, что тебе не понравилось. Макар давно не наш, а мой с моим мужем. Вся твоя заслуга лишь в том, что ты его биологический отец. Зато мой Гаврила воспитывает его вместе со мной. Он настоящий мужчина в отличие от тебя!