— Да, замуж, — настойчиво продолжил Гаврила. — Чего тянуть? Тебе уже тридцать, мне тридцать один. Время летит быстро и незаметно, жизнь проходит. Что, ты будешь всю жизнь собираться за меня замуж? Сколько можно оттягивать этот момент? Не бойся меня, любимая, я не обижу тебя. Твоя Аста успела расстаться со своим кавалером потому, что он не торопился позвать её замуж за себя, найти другого и выйти за него, а ты всё думаешь.

— Замужество слишком серьёзный шаг. Одно дело встречаться и совсем другое выйти замуж. Макар привык к тебе, даже успел полюбить тебя, но всё — таки он чужой ребёнок. Я боюсь, что он будет раздражать тебя, если я выйду замуж.

— Нет, — нетерпеливо возразил он, — что за глупости какие? Я усыновлю его и воспитаю как своего сына. Я дам ему свою фамилию, любовь, нежность и ласку. Более того, я хочу, чтобы ты родила мне хоть одного ребёнка. Ты знаешь, что до встречи с тобой я был так одинок!!! Ты прогнала от меня это отвратительное чувство одиночества. Ты думаешь, я хочу кому — то отдать тебя и наше счастье? Обойдутся!!!

При этом он шутливо скрутил пальцы в дулю и погрозил ей какому — то невидимому собеседнику. Ирма звонко рассмеялась.

— Вот молодец, что смеёшься, — улыбнулся доктор ей. — Я и хотел рассмешить тебя, поэтому пошутил именно так. Пойдёшь за меня замуж?

— Дай мне подумать несколько дней, — совершенно серьёзно ответила она.

— Скажи мне честно, ты сомневаешься в своей любви ко мне, раз не торопишься с ответом?

— Не в том дело. Просто я боюсь снова ошибиться. Безумно боюсь. Ты дашь мне время подумать? Всего — то несколько дней, не больше. Я много не прошу у тебя, мне не надо этого.

— Ладно, раз ты так просишь, то подумай, — милостиво разрешил он ей. — Сейчас иди сюда.

У них снова был прямо — таки феерический секс.

Девушка вернулась домой только поздним вечером. Гавриле с удовольствием хотелось, чтобы она осталась у него прямо до утра, но он не решился настаивать. Он понимал, что хотел от своей возлюбленной слишком много всего и сразу.

Библиотекарь вернулась домой очень счастливая.

— Что — то случилось? — задал вопрос Терентий Яковлевич. — Я давно не видел тебя такой весёлой. У меня сердце радуется, глядя на тебя.

— Папочка, Гаврила позвал меня замуж за себя.

— И что, ты согласна?

— Нет, я взяла несколько дней на размышление. Я даже не знаю, что сказать ему.

— Отчего? По моему, он очень хороший человек. За это время мы с тобой видели от Гаврилы только добро. Он так хорошо относится к нашему Макару, что просто загляденье посмотреть.

— В том — то и дело, что я боюсь.

— Чего именно, глупышка ты моя драгоценная?

— Разве ты не понимаешь? Я так любила Архипа и хотела за него замуж! Вместо того, чтобы позвать меня замуж за себя он сделал меня глубоко несчастным человеком на свете. Я боюсь вновь ошибиться. Что ты посоветуешь мне на это? Как ты скажешь, так я и сделаю. Я привыкла доверять твоему слову.

— Так — то оно так, но тебе уже тридцать. Ты должна верить своему сердцу и сама учиться принимать решения и отвечать за них. Один раз я посоветовал тебе держаться за Архипа. Мы оба с тобой прекрасно знаем, что из этого получилось. Поэтому я могу понять тебя, когда ты не торопишься выйти замуж за Гаврилу. Посему прежде, чем принять решение взвесь всё хорошенечко, чтобы потом не пришлось мучительно сожалеть о содеянном. Ты — то хоть любишь его?

— Конечно, люблю, но знаю его всего чуть больше, чем полгода. Это не такой уж долгий срок. Люди узнают друг друга годами. И то бывают, что не знают друг друга до конца. А тут всего чуть больше, чем полгода.

— Не торопись, подумай. Вот всё, что я могу посоветовать тебе.

— Ты правильно говоришь. Я должна сама принять это решение. Никто этого не сделает за меня.

Библиотекарь размышляла несколько дней. Она даже сама не знала, как ей быть. Она прокручивала в голове всю свою жизнь. Ирма вспоминала Архипа, свою былую любовь с ним, как они впервые занимались с ним любовью и все их последующие встречи, как узнала, что забеременела, предвкушение оттого, что увидит радость в его глазах, более того, даже счастье, а вместо этого вышла только одна горечь, о том, что нервничала, когда ждала Макара, лежала на сохранении, свои роды и последующие годы жизни без него. За всё то время, что она ждала, что он одумается и вернётся от него так и не было вестей.

Она страшно боялась, что Гаврила окажется таким же. С одной стороны, просто свидания, совместно проведённые ночи, с другой семейная жизнь. Это совсем разные вещи. Но жизни без этого мужчины она тоже уже не представляла себе.

За это время девушка сама не звонила ему, но весьма охотно отвечала на его звонки.

— Алло, привет, дорогая, — обычно говорил он ей, — как ты?

— Плохо, я ужасно скучала без тебя.

— Знала бы ты, как я скучаю по тебе. Я люблю, нет, прямо — таки обожаю тебя.

— Я тебя тоже.

Срок, взятый ей на раздумья, истекал. В его последнюю ночь ей приснилось, что она отказала ему. Он не злился, не кричал, не ругался, но по его лицу текли крупные солёные слёзы. Ирма так испугалась, что тотчас набрала номер молодого человека.

— Любимый, я выйду за тебя замуж, — просто сказала она ему. — Я безумно люблю тебя. Прости, что так долго тянула с ответом.

Своим звонком она разбудила его посреди ночи. Он разрыдался прямо в трубку, но теперь уже от неземного счастья, охватившего всю его душу.

На следующий день парочка подала заявление в ЗАГС. Стали готовиться к свадьбе.

— Давно бы так, — сказала Аста, которая к тому времени ждала своего первого ребёнка. — Я всегда хотела, чтобы ты была счастливой. Только теперь ты, наконец — то, поняла, что Гаврила любит тебя всем сердцем. Если ты проворонишь своё счастье, какой же дурой ты окажешься после этого!

— Знаю я, Аста, знаю. Если я так сделаю, то никогда не прощу себе этого. Я просто обязана сделать саму себя и Гаврилу счастливой.

Через месяц в ЗАГСЕ состоялась торжественная церемония. Ирма вышла замуж за врача и поменяла фамилию на Романовская. На свадьбе были Терентий Яковлевич, Макар и Аста со своим мужем. Со стороны жениха его друзья и двоюродные братья с сёстрами. После свадьбы молодая женщина переехала к Гавриле вместе с мальчиком.

Она сказала ему:

— Это твой папа. Я вышла за него замуж и мы теперь будем жить все вместе.

Ей не хотелось рассказывать ему всю правду так, как она знала, что раз он пока маленький, то не поймёт всех перепетий, случившихся между ней и его настоящим отцом. Между ними всё было слишком сложно. Лучше ему было эту правду не знать никогда или хотя бы как можно дольше. Хотя библиотекарь не исключала, что рано или поздно Макар может узнать её. Не даром же говорят, что тайное всегда становится явным. О том, что тогда будет она боялась даже подумать. А, не дай Бог, ещё Архип всё узнает. Вообще кошмар!!! Но пока ему ничего не известно, можно было вполне спокойно жить и даже наслаждаться жизнью.

— Почему ты раньше не знакомила меня с ним, мама? — задал ребёнок вполне резонный вопрос.

— Потому, что мы сильно поссорились с ним. Так, что даже расстались на несколько лет.

— Из — за чего?

— Я была настолько сильно ревнивой, что страшно разозлилась, когда увидела его с другой женщиной. Они только стояли и разговаривали, а я напридумывала себе невесть что.

— Почему мы не общались?

— Я сильно обижалась на него. Твой папа даже не знал, что я беременна тобой. Потом мы встретились и помирились.

— Я понял. Твоё объяснение принято.

Гаврила подал заявление на то, чтобы усыновить его. Ему благополучно удалось добиться этого. Таким образом, Макару сменили фамилию с Лисицына на Романовского.

Аста родила девочку. Она была очень похожа на неё внешне.

Прошёл ещё год.

Внезапно женщине на работе стало плохо. У неё закружилась голова. Испуганный насмерть Геласий Трофимович вызвал скорую. Она увезла Ирму в больницу.

— Вы беременны во второй раз, — сказала ей та же самая гинеколог, которая вела её первую беременность. Я смотрю, что вы, наконец, вышли замуж потому, что вы сменили фамилию. Вы будете рожать?