— И так, твой ответ?

— Мой ответ нет, поехавшая ты стерва.

Внезапно к всеобщему удивлению Аспид окружили Алые бабочки, приставив к её горлу мечи, копья и даже магические оковы. Пробужденная Кармина оказалась связана магическим кнутом, подобно тому, как обычно связывали моряки своих жертв, чтобы перед этим скинуть их за борт в пасть к акулам.

— Ты переходишь границы, Аспид, — сказал Мэри, стоявшая лицом к лицу с Аспид. — Ты устроила беспорядок на территории чужой гильдии. Я хочу, чтобы ты ушла.

Мэри прижала пылающий клинок к шее Аспид, обжигая её кожу. Возле Мэри стояла Алая ведьма, готовая в любой момент превратить противницу в пепел.

— Ну надо же, так тут чья-то территрия? — Аспид фыркнула, и тут же с её губ сорвался безумный смех. Её угнетающая аура взорвалась, откидывая Алых бабочек ударной волной.

На ногах остались только Алая Ведьма и Мэри, которую она прикрыла огненной стеной.

Аспид исчезла.

Но её исчезновение ожидала Алая ведьма. Она тут же подняла взгляд наверх и метнула несколько огненных вспышек в зависшую в воздухе Аспид. Между целой гильдией и всего одной пробужденной завязалась схватка, от которой разбежались все кандидаты.

Фиолет схватила Амери за кофту и отвела в коридор.

— Ты должен принять её предложение во чтобы то ни стало! — сказал она, ткнув пальцем в его грудь. Фиолет была разъярена. И Амери, как ему казалось, понимал её.

Но ошибался.

Он думал, что её задело вопиющее поведение Аспид, но Фиолет была зла лишь из-за того, что они теряли возможность заполучить Аспид и теряли лояльность Кармина, хотя тот ей и не нравился. Так или иначе Кармин все ещё был влиятельной фигурой в мире пробужденных.

Амери отстранился от Фиоет, хмуро наблюдая за битвой между Алыми бабочками и Аспид. Как все так могло обернуться? Но это было одновременно поразительно. Аспид была так сильна, что могла в одиночку противостоять лучшим пробужденным Алых бабочек. Теперь он начинал понимать, почему Фиолет нуждалась в ней.

И вот Фиолет толкнула его в спину, сказав, чтобы он шел все исправлять. Аспид славилась дурным нравом и сумасшедшим поведением. Возможно, если Джон скажет ей «да», то та тут же потеряет интерес и уйдет, оставив их в покое.

Но об одном Фиолет почему-то забыла: Аспид была одной из приближенных Кармина, а значит любила побоища и кровавые бани больше, чем сладкие речи. Бой с Алыми бабочками как раз обещал в скором времени превратиться в одно сплошное месиво.

И вот Аспид перешла в атаку. Она скрывалась за бедными кандидатами, подставляя их под атаку, и как бешеная пантера перепрыгивал от одного к другому, пока не кинула на одну из Алых бабочек, — и делала это так быстро, что, казалось, не человек это двигается, а фиолетовая молния с глазами зверя.

И вот поверженная бабочка рухнула на пол. Аспид пнула её в бок и довольно посмеялась.

Но у Амери были другие планы. В отличии от Фиолет он просто хотел унять эту обезумевшую сучку.

— Применяю насильно подчинение на себя, приказ: использовать «Насильное подчинение» максимально усиленное аурой на Аспид! Приказываю ей подчиниться бабочкам и покинуть гильдию!

***

Фиолет наблюдала за Амери со стороны. Он снова использовал свою коронную способность, и он с интересом замерла, ожидая продолжения. Вот он стоял как ни в чем ни бывало, но внезапно всю гильдию накрыла тёмная, мрачная аура, сковавшая её легкие.

«Так вот какая она», — удивилась она, схватившись за сдавленную от тяжести грудь.

Паря в воздухе и отбиваясь от атак, изменение Джона заметила и Аспид. Это было то самое, зачем она пришла! Джон использовал ту силу, что заинтересовала Кармина и её: подчинение других. Так значит это оказалось правдой, — думала Аспид, ухмыляясь. И её тело вдруг поразила судорога, сознание начало таять, и вражеская атака сбила её с ног, опаляя грудь и руки.

Рухнув на пол, Аспид оперлась горящим от боли локтем на пол и взвыла, как загнанный в угол зверь. Её глаза горели неистовой яростью, а лицо исказилось в гневе. Подчинение Джона её не брало. И все вокруг неё замерли: они не понимали, что происходило, но страх сковал их члены, ведь обезумившая Аспид была страшнее любого чудища, встреченного ими.

Её аура давила на них, заставляя молча смотреть, как эта дикая змея поднимается.

Аспид встала, обняв покрасневшую от ожога руку. Этот ожог ей оставила Алая ведьма, и её она запомнит и потом обязательно отомстит. Но не сейчас.

Джон внезапно вздрогнул и захлопал глазами, приходя в себя. Аспид улыбнулась ему. Все что ей хотелось узнать она узнала, осталось только подождать, пока Фиолет, как послушная пешка Кармина, сделает свой ход. Аспид отлично знала, что место в рейде Лабиринта Минотавра было ей уготовано, хотел того Джон Джонсон или нет. Он также, как и любой другой в Плэнси, плясал под дудку Хозяев Плэнси, только ещё не понимал этого в полной мере. Ну ничего, Фиолет ему обязательно объяснит.

— До встречи, Джони, — облизнулась Аспид, и шыкнув на Алую ведьму, исчезла в фиолетовом облаке.

Алая ведьма ринулась к облаку, но её опередила Мэри.

— Не подходи! — крикнула Мэри. — Это облако ядовито.

— Как так вышло!? Я не смог её подчинить?

Мечась по залу для гостей Алых бабочек, возникал Амери. Зал для гостей был очень широкий и уютный: повсюду стояли диваны, столы, выход на цветочный сад. Внутри было светло.

— Успокойся.

Фиолет села на диван и тяжело вздохнула, залипнув на белый потолок.

— Как она это сделала? — спросил Амери.

Большой план Эванса заключался в усилении себя путем поднятия уровня и приобретения артефактов. Потом, умножив свою силу, он хотел подчинять любого, кто встал бы на его пути. И вскоре настал бы момент, когда он мог бы использовать ауру без использования подчинения на себя.

И потому сейчас, когда его способность не сработала, он был крайне поражен. Неужели у Аспид было какое-то сопротивление?

— Все куда проще, чем ты думаешь. Вспомни, какой аурой обладала Аспид. От неё дрожала даже я. К сожалению, она просто подавила твое подчинение с помощью мощной ауры.

— Как вообще это работает?

— У тебя сейчас двадцатый уровень. Предположим, у Аспид был тридцатый уровень. Чтобы ты мог подчинить её без ауры тебе нужно получить как минимум двадцать девятый уровень, верно?

— Все верно.

— Но ты также можешь использовать свою ауру, чтобы усилить способности. Ориентировочно, обладая аурой на тридцать процентов ты увеличиваешь эффективность своих характеристик и умений на те же тридцать процентов. Плюс-минус потенциал.

— Плюс-минус?

— Я имею в виду, что, если ты талантлив, твоя аура может усиливать тебя намного сильнее. Вот у тебя нет таланта, но это касательно лишь обучения. В остальном ты среднячок. А вот Аспид помимо того, что отлично владеет аурой, так ещё и талантлива.

Амери застыл и задумчиво приложил пальцы к губам.

— Талант зависит от рождения?

— Не знаю. Аура — это вещь, которую многие до сих пор считают сказкой. Но я заметила, что классы ближнего боя чаще обладают талантом к ауре. Вот я, например, плохо поддаюсь обучению, но моя аура намного эффективнее твоей при применении. Единственное, что ты можешь сделать, чтобы попытаться подчинить себе Аспид — прокачать свой уровень и найти артефакты получше.

— Или научиться использовать ауру как следует.

— Невозможно обучиться использованию ауры за неделю. Но я понимаю, куда ты клонишь. Мне тоже будет выгодно, если ты сможешь подчинять Аспид, поэтому мы поступим по-моему.

— У тебя есть план?

— Ты слышал о вечных партнерах?

Амери задумчиво кивнул.

— Я хочу предложить тебе пройти со мной классовый квест. Там мы получим уровень и, возможно, артефакты.

— Ты хочешь получить мою способность к подчинению?

— О, это было бы шикарно, — Фиолет улыбнулась, — но, боюсь, такие уникальные навыки редко выпадают для выбора. Неужели ты боишься, что я тебя подчиню?