И единственным адекватным вариантом казалось взять и привести Питера на базу, чтобы не терять из виду, надев на него этот гребаный браслет. Только это, пожалуй, самая ебанутая идея, которая только могла прийти Тони в голову. Потому что крепость полна людей, а Паркер у нас теперь не Паучок, а зомби, который любит жрать мозги.

Черт.

Но ведь Старк в мастерской тоже баклуши не бьет, он уверен в том, что собирает и что производит. Даже если это ссаный фильтр, который все никак не хотел получаться, но теперь, кажется, все стало приходить в норму, потому что Тони удалось найти более тонкую сетку, а также он почти смог провести электричество. Короче, малина, в которую нужно было не насрать в самый ответственный момент.

Впрочем, Тони мог с успехом наделать в эту самую благоухающую малину, если его план по одомашниванию Питера провалится. И не только из-за долбаебской идеи, но и из-за Мстителей, которых Старк, будучи гиперуверенным в себе, решил не предупреждать о надвигавшейся буре.

На это был целый ряд причин. Во-первых, Стив бы точно запел свою богатырскую песню о родинке, то есть стал бы отчитывать Тони за безрассудство. А мужчина уже не маленький, за ним подтирать не нужно, он и сам себя отругает, если потребуется. Во-вторых, Старк еще до конца не решил, что делать с Питером после того, как его удастся привести на базу. В-третьих, у Мстителей имелись и другие дела, так что никому не было дела до очередной ебанутой идеи, родившейся в башке Железного человека.

И таким вот образом, Тони, сопровождаемый внимательными взглядами товарищей, в который раз взмыл в воздух, оставив после себя небольшие клубы пыли. Мужчину уже бесила эта гиперопека. Как будто он ребенок, неспособный о себе позаботиться.

Старка, если честно, даже радовал тот факт, что в этот раз ему не удалось вылететь на патруль ни свет ни заря. Он позавтракал незамысловатой кашей, а затем завис на несколько часов в мастерской, прерываясь лишь на обычные беседы с обитателями базы и Мстителями, обращавшимися то по вопросам продовольствия, то по необходимости найти кого-нибудь при помощи Пятницы. Тони же поинтересовался, не нужно ли будет ему притащить что-нибудь, однако получил отрицательный ответ.

Дело теперь уже шло к вечеру. Железный человек сделал дежурный облет, заглянув в самые укромные и подозрительные уголки, которые только могли быть на улицах: верхние этажи домов, подвалы, потаенные чуланы. Короче, туда, куда достали репульсоры.

Оставалось дело за малым: найти Питера. Прошли всего сутки с последней встречи у дома Паркеров, так что Паучок явно не мог уйти далеко. Тони летал над ровными рядами кирпичных построек средней высоты. И как только он не додумался прикрепить к пареньку маячок? Надо будет попробовать исправить это недоразумение, потому что без датчика слежения поиск при помощи Пятницы будет по большей части бессмысленным, потому что система не была способна распознавать лица на таких больших расстояниях. Вот в пределах парковки — пожалуйста!

Солнце постепенно клонилось к закату, окрашивая небо в почти жизнерадостные цвета. Желтый, оранжевый, местами розовый, который примешивался к голубому. Иногда попадались красные вкрапления, но они напоминали оттенок крови, а потому имело место быть то самое «почти» по отношению к вечерней небесной палитре. Нужно было торопиться, чтобы не угодить в ночное зомбийское пекло.

Старк летал по улочкам Квинса, фокусируя внимание на каждой синей футболке при помощи Пятницы, то есть при помощи увеличения изображения. Он порхал, надеясь, приметить Питера. И порхал, конечно, около от его дома, ведь Паркер не мог уйти далеко.

Дороги ничем не отличались от тех, что были вчера. Как будто за ночь мог случиться какой-то лютый пиздец, из-за которого ситуация стала бы еще хуже! Куда уж хуже, если Старк пытался обнаружить Паучка, который превратился в гребаного зомби?

Впрочем, Тони его, кажется, уже обнаружил, потому что знакомая курчавая башка мелькнула на одной из улиц. Старк прищурился, оглядываясь по сторонам. Питер шастал возле одного из вьетнамских ресторанчиков.

Точно.

Это же та забегаловка, в которую он постоянно ходил с Мэй! Паучок даже пытался затянуть туда Тони, но мужчина настоял на чизбургерах, не желая давиться лапшой. Мда, Паркер с каждым днем все больше подтверждает мысли Старка о том, что вся бредятина творится не просто так.

Мужчина решил не терять времени и сразу оценил обстановку. Питер находился рядом с углом улицы, где пересекались две дороги, образуя подобие треугольника. Это не особо удобно, потому что Старка таким образом можно было заметить сразу с обеих сторон, которые кишели зомби. Единственными адекватными вариантами казались: либо выступать из засады, либо сразу идти в открытую. По-другому никак.

Атаковать в лоб страшно, потому что Паркер мог в любой момент разораться и созвать если не орду, так целую кучу тварей, а это чревато последствиями. Да, Тони в своей опупенной броне мог бы раскидать кровососов, но на это уйдет слишком много времени, да и был риск зацепить самого Питера, который нужен был, эм, живым.

Засаду же можно организовать при помощи мусорных баков, что стояли по левую сторону улицы, уходившей в соответствующем направлении. Темно-зеленые контейнеры прикрыли бы Старка со спины, однако все равно оставляли перед открытым. Там хотя бы зомби далеко, был шанс, что не спалят. И у этого плана был один большой изъян: Питер двигался прямо по направлению улицы.

Хотя стоп. Вот именно!

Паучок попадал прямо в репульсоры Старка, а это значило то, что ему достаточно придумать, как доставить Паркера на базу. То есть Питера можно было просто затолкать в ресторан и разобраться на закрытой территории. Даже если там есть зомби, проще драться там, куда не сбегутся остатки. А если двери заблокируют голодные туши, Тони просто сможет вылететь.

Только вот чем бы связать Паркера?

На глаза так удачно попался столб с желтой табличкой, на которой была написана рекомендованная скорость движения. Что ж, попытка не пытка.

Старк осторожно приземлился на этаж ближайшего к знаку балкона. Он прицелился лазером на верхушку столба, спилив табличку, которая со звоном упала на асфальт. Не теряя не секунды, Тони надрезал трубу снизу и взмыл в воздух, подбирая падавший цилиндр.

Уши уже слышали рык зомби, обернувшихся на шум. Они, покачиваясь, задвигались прямо к Старку. И Питер от них не отставал.

Паркер прищурился, чуть сгорбившись. Губы приоткрылись в немом рыке. Парень шел медленно, а Тони все сглатывал, собираясь.

Сейчас или никогда.

Другого шанса не будет.

И Старк рванул навстречу Питеру. Юноша видел цель, что двигалась прямо к нему. Он слышал лязг пластин брони об асфальт и уже был готов броситься в атаку.

Но его опередили.

Тони облетел тормознутого от, эм, природы зомби и со всей дури толкнул его в открытый вход вьетнамской забегаловки. Пока Паркер соображал, мужчина захлопнул двери, подперев их столом, чтобы никто не смел мешать.

Приглушенный рык раздавался из недр ресторанчика, в то время как многочисленные когти тварей, столпившихся у кафешки, стали клацать по окнам. Слюнявые морды пихались в стекло, надеясь через невидимый барьер достать бронированного противника.

Тони деактивировал шлем, приглядываясь к Питеру, на которого обратил все свое внимание. Паркер верещал, и на его клич, судя по всему, отозвались зомби, таившиеся в забегаловке. Однако им не давали пройти железные двери, что вели на кухню. С каждым новым скрипом они чуть приоткрывались, но не пускали жадных до плоти зомби.

Старк едва не выдохнул предательское «Паучок» в надежде на то, что знакомое доселе обращение приведет спятившего Питера в себя. Но этого не случилось, потому что Паркер дернулся и побежал прямо на Тони.

До его носа уже долетел аппетитный запах человеческой кожи.

Глаза юноши, как и глаза десятков зомби, ломившихся в ресторанчик, наполнились голодом, а Старк вдохнул сквозь стиснутые зубы. Перед ним был не Питер Паркер. Перед ним было подобие дьявольского животного, жадного до плоти. Его плоти. Поэтому нельзя сюсюкаться, а не то риск оказаться укушенным и впоследствии обратиться возрастал в миллиард раз.