— Вот ещё, — вспыхнула я. — Да мне вообще всё равно.

Иму щёлкнул пальцами, и странная одежда сменилась обычной чёрной футболкой и такими же штанами.

— Лучше?

— Как ты это сделал? — я в изумлении открыла рот.

— Элементарный фокус, — снисходительно ответил он. — Достаточно иметь хотя бы отдалённое понятие об устройстве вещей и создании иллюзий.

— Выпендрёжник.

— Но тебе нравлюсь.

— Спокойной ночи! — отчеканила я. — Надеюсь, мальчики поскорее найдут способ тебя убить. А я с удовольствием на это посмотрю.

И гордо выкатилась в коридор под его хохот. Как же бесит! Да просто убить его будет слишком милосердно! Нужно, чтобы перед этим ещё и помучился хорошенько.

Проходя мимо комнаты Эрики, я невольно заглянула внутрь, и остановилась, открыв рот. Рэй сидел на краю кровати, низко склонившись над лицом Дани. Их губы почти соприкасались. Он что, целовать его собирается? Но Рэй вдруг подался назад и сел ровно, закрыв лицо руками. Нихера себе, страсти какие. Я до ужаса перепугалась, что он сейчас меня увидит и решит, что подглядываю. Хотя, так оно и выглядит, чёрт. Нужно срочно убраться отсюда и не наделать лишнего шума.

Медленно отступив в глубину коридора, дунула в свою комнату на полной скорости, стараясь двигаться как можно тише. Господи, как же не вовремя меня принесло. Как после этого Рэю в глаза смотреть?

Теперь его чрезмерная забота о Дани становится понятной. Значит, они пара? Совсем не заметно, но такое и не станешь афишировать перед всеми подряд. Надо бы осторожно расспросить Дани. К Рэю лучше вообще ни с какими вопросами не подходить — потом костей не соберёшь.

Утром, лёжа в постели, я пыталась проанализировать своё вчерашнее поведение и просто ужаснулась. Додумалась полезть обнимать эту сволочь, а потом ещё залипать на него, как старшеклассница на капитана футбольной команды! У меня что, совсем мозгов нет? Плевать, что он обо мне подумает, но…

Не понимаю, почему теряю рядом с ним всякую способность логически мыслить. Может, он подавляет меня своей энергетикой, или использует какую-нибудь магию? Потому, что чувство опасности упорно обходит меня стороной, зато появляется глупое желание подобраться к нему поближе. Меня это желание бесит до дрожи, но поделать с ним ничего не могу.

Когда я наконец притащилась в кухню, застала там всех своих новых жильцов пьющими кофе в напряжённой тишине. Только Иму был сама беззаботность. Мальчики, хмурые и вооружённые, молча наблюдали за каждым его движением.

— Доброе утро? — полувопросительно поздоровалась я. Судя по их лицам, утро было вовсе не добрым.

— Привет, — дружелюбно улыбнулся Дани, выглядывая из-за своей чашки. Рэй только угрюмо кивнул. Выглядел он ещё более уставшим, чем вчера.

— Тебе лучше? — спросила я, стараясь не смотреть на Иму, который сидел на подоконнике и читал Тёмную башню, полностью поглощённый этим занятием. Увидев меня, он тоже улыбнулся, но улыбка была откровенно издевательской. Я в ответ только глаза закатила.

— Намного, спасибо. Не стоило волноваться, это обычное дело. А вот тебе, Рэй, стоило бы поспать ещё.

— И так нормально.

— Я вижу. Сколько раз говорить, начни уже заботиться о себе.

— Мне это не нужно.

Дани вздохнул. Видно, что они спорят так далеко не в первый раз. За то короткое время, что я знаю их, Рэй все время старался держать Дани подальше от неприятностей, насколько это возможно. Дани тоже заботится о Рэе, но сейчас никого не видит, кроме Иму: каждый брошенный на него взгляд так и горит ненавистью. Хорошо, что дальше взглядов его агрессия не заходит. Не хватало тут ещё драки и обмена фаерболами.

Мы закончили завтрак, перебрасываясь ничего не значащими фразами, даже не пытаясь обсудить животрепещущую тему об изгнании демона, который вовсе и не демон. Зато потом мальчики занялись активной деятельностью, кому-то звонили, с кем-то переписывались, разговаривали между собой о совершенно непонятных вещах, а я смотрела во все глаза и благоразумно помалкивала. Не каждый день увидишь, как работают охотники за привидениями.

Вскоре Иму захлопнул книгу и выжидательно уставился на меня. Сразу стало неуютно. Будто сидишь на тонком льду — вроде и не проваливаешься, но стоит шевельнуться, пойдёт трещинами, проломится, затянет в тёмную ледяную воду.

— У тебя есть идеи для новой истории? — спросил он.

— А как же, — проворчала я. — У меня был план сперва отдохнуть пару недель, а потом уже начинать её. Но, как я понимаю, теперь стоит поторопиться, чтобы меня не запугали до смерти?

— Нет. Но ждать слишком долго я не намерен.

— Ну и прекрасно!

Идеи у меня действительно были, правда, теперь убивать главных героев в конце я передумала. Хреново оказалось побывать на их месте. Так что они у меня, как миленькие, надерут задницу злому демону и свалят в закат, радостно помахивая бейсбольными битами. Иму, конечно, редкостный засранец и поступил со мной просто отвратительно, но благодаря ему сюжет заиграл невероятными красками.

Так что я гордо вздёрнула нос и, чеканя шаг, направилась в кабинет. Иму пробрался следом, уселся в кресло и снова погрузился в том Тёмной Башни. Читал бы настоящих мэтров, чего ко мне-то прицепился?

Конечно, работать, когда у тебя в поле видимости такое существо, как Иму, то ещё удовольствие. Меня отвлекало одно его присутствие, несмотря на то, что он вёл себя тихо и не мешал. Но в итоге втянулась и бодро набросала несколько страниц, а потом в изнеможении опустила голову на руки.

— На сегодня закончила? — негромко спросил Иму, подходя поближе.

— Да-а-а, пожалуй, — выдохнула я. — Это даже больше, чем ожидала от себя в такой ситуации. Твоё присутствие не способствует вдохновению.

Иму хмыкнул и исчез. В прямом смысле. Только что стоял рядом, глядя через плечо в мой текст, а через секунду его уже не было.

— Эм-м-м… Иму?

— Если тебе это поможет, могу призвать пару призраков, — сказал он прямо мне в ухо.

Я подскочила, чуть не свалилась со стула и уронила чашку с кофе.

Во время серьёзной работы у меня возникает необъяснимая потребность в жидкости, неважно чай это или алкоголь. В моменты полного сосредоточения рука сама тянется за чашкой, и если не находит, я тут же выпадаю из правильного настроя. Так что на моём рабочем месте всегда громоздится куча разнокалиберной посуды. Раньше Эрика часто приносила мне кофе или сок, ставила рядом и уходила на цыпочках, чтобы не мешать.

— Не вздумай! — завизжала я, вскакивая и вжимаясь в угол. — Чтобы никаких больше призраков в моем доме, ясно?!

— Никто из них не причинит тебе вреда.

— Нет! Просто ты отвлекаешь меня! Иди в зеркало и оставайся там некоторое время, ладно? Дай мне немного собраться с мыслями!

Комната на секунду озарилась светом, неясная фигура прошла сквозь зеркальное стекло. Стало совсем тихо. Вместе с Иму исчезла и книга, которую он читал.

Я облегчённо выдохнула. Может, он и наблюдает за мной из зеркала, но так я смогу хоть немного успокоиться.

Слишком уж много волнений из-за этого парня. А вот дурацкий инстинкт самосохранения так и не проснулся. Я все ещё непоколебимо верила, что Иму не причинит мне вреда.

Любовь чёрного кота

Вечером Дани заявил, что у него мигрень, и отправился спать. Иму не показывался из зеркала, а мы с Рэем остались на кухне вдвоём, рассеянно глядя в разные стороны.

— Может, хочешь выпить чего-нибудь покрепче чая? Сегодня был тяжёлый день. — Я кивнула на остывшую чашку, которую Рэй задумчиво вертел в руках. Мне было очень легко с Дани, но рядом с суровым и замкнутым Чернышом чувствовала непреодолимую неловкость.

— Нет. Не могу расслабиться, когда рядом этот убийца. И не разделяю твоей наивности на его счёт.

— Всё не так плохо, как вы считаете, — я рассказала о случае в кабинете. Рэй вопросительно приподнял бровь.

— И он вот так просто вернулся в зеркало?

— Угу.

— Удивительно. Но не значит, что он не убьёт тебя, когда ему вздумается.