В третий раз свататься к ней пришел сам жених. И тогда её сердце сдалось… Одно дело видеть его на фотографии в газете и осуждать, слушать про него сплетни от старших и презирать, другое, столкнуться на узкой лестнице в доме, оказаться в крепких объятиях красивого мужчины, утонуть в его темных глазах и почувствовать, что за этого мужчину ты готова биться со всем городом, лишь бы он был твой.

Она согласилась, надеясь, что Чинар так же покорен ею, как и она им. Долго Азра думала, что единственная у Чинара, пока «добрые» подруги не открыли ей глаза. Вот с тех пор Азра глаз больше не закрывала.

Несмотря на то, что она стала женой младшего сына, в дом она вошла хозяйкой. Мать Чинара не приняла невестку старшего сына, отдавая всё свое расположение и влияние Азре. Это удивительно, когда начинаешь чувствовать свою власть не просто в богатом большом доме, а в богатом приморском городе, а то и во всем уезде.

Тогда, по молодости, Азра не до конца понимала, какое могущество получила из рук матери Чинара, только позже та показала и научила, как всё и всех держать в своих руках.

В доме никто не смел перечить хозяйке. То была ее территория, ее стены, ее крыша. Ни муж, ни сыновья, какого бы положения и ранга они ни были, слова не смели сказать поперек. А в рамках традиций все как один были связаны семейным очагом.

А имея такое влияние на мужчин своего рода, хозяйка беспрепятственно входила в любой дом, открывала любые двери, переступала любые пороги.

Госпожа особняка была единственно значимой фигурой. И это поддерживалось столетиями!

Потому старший брат потерял всё, сделав неверный выбор, а Чинар получил всё, выбрав Азру. Потому Азра стала госпожой особняка и теперь, как еще раньше свекровь, переживала, кого выберет её любвеобильный сын. Передать корону можно только достойной, а кто выберет лучшую девушку для сына, как не любящая мать?

Госпожа Азра снова посмотрела на фотографию к вчерашней статье, сопоставляя события.

Кадир в обед встретил западных партнеров, среди которых была светловолосая девушка. Тут Азра недобро прищурилась, категорически не одобряя западных девиц с их распущенными нравами. Пусть они называли их свободными, но перед лицом Аллаха все знали, что, как грех ни назови, он все равно грехом останется.

Распутная, самоуверенная выскочка, жмущаяся на фотографии к её сыну, призывно улыбающаяся и всем своим видом показывающая, насколько она доступна. Мерзость!

А Кадир поддался на эти грязные уловки, не явился на ужин, и всю ночь его в доме не было. Кому, как ни матери, знать, кто спит под крышей её дома?

Утром на завтрак опоздал, не выспался. А Азра пожалела сыночка, еще не зная об особой гостье… Где он их разместил? В отеле?

Госпожа Азра, не раздумывая ни секунды, набрала по телефону управляющего. Тот сразу же залепетал, услышав хозяйку. Азра усмехнулась. Так и положено каждому! Трепетать, когда госпожа Азра Килик хочет кое-что узнать.

– Мне нужно узнать, господин Кадир снимал для себя номер в эту ночь?

– Я должен проверить, госпожа…

– Нет-нет, я уверена, ты и так знаешь, что не снимал. Или снимал, но не для себя.

– Простите, госпожа.

– Неважно. Просто скажи, он был с гостьей? Той, что из Европы?

– Да, госпожа.

– Развлекал её? – скривилась госпожа, выдавливая из себя слова.

– По-султански, госпожа. Мы до полуночи доставляли в номер деликатесы. Красную рыбу, устрицы, икру, ягненка, приготовленного на вертеле с травами…

Пока управляющий перечислял, как шиковал ночью её Кадир, госпожа Азра только качала головой. Да-да, владея побережьем, каждым клочком богатой земли на суше и под водой, Кадир никогда ни в чем не знал отказа. К этому привыкаешь, этого не замечаешь и не ценишь, зато как богатство впечатляет других, кто даже рядом с таким не стоял!

А её мальчик рос в роскоши и почитании, для его это мелочи. Зато девушка была поражена. Да что там, сражена! Азра была уверена, что уже вечером выскочка напросится на ужин и постарается очаровать мать богатого мужчины.

Как же, как же! И не таких дерзких разворачивали и гнали с порога.

Госпожа усмехнулась. С этой плебейкой даже церемониться не будет, но сыну подчеркнет, что впускать таких шалав в дом – только порог марать! Допускать до матери – святое попирать. Принимать недостойное самому – до счастья не дотянуться.

Пора мальчику извлечь уроки. Пора.

– Господин Чинар, доброго дня, мой господин, – сладко пропела она в трубку. – Занят, занят, как всегда, но удели своей госпоже немного времени. Конечно, я по важному вопросу звоню! Сдается мне, что гости ваши западные на ужин к нам приглашены будут. Не сегодня, так завтра… Да? Уже? А что же сынок не предупредил? Мне же распорядиться нужно. Конечно-конечно, вы такие занятые, что вы, господин Чинар, что мой мальчик… Но теперь я предупреждена и подготовлюсь. А как же! Доброго дня, мой господин.

Не успела отключить звонок, как тут же зычно крикнула:

– Зифа! Зифа, куда ты опять запропастилась? Ужин сегодня будет большой. Готовь побольше да повкуснее. И только национальные блюда. Никаких шашлыков и плова. Только национальные, поострее и с чесночком, как мы любим.

Азра ехидно улыбнулась. Что ж, знакомство состоится, надолго они запомнят друг друга. В одной постели кувыркаться, это не за одним столом со всей семьей сидеть. Вот и посмотришь, мой мальчик, на разность менталитетов и распущенность белобрысой девки.

Вечером Кадир весь светился. Мальчик был горд, что может показать своим западным партнерам свой дом и свою гостеприимную семью.

Госпожа Азра вышла вперед, приветствуя гостей и уводя их с собой на верхнюю террасу. Кадир задержался внизу с гостьей. Сад ей показать хочет? Или внутренний двор? А на что там смотреть? Лучший вид всегда открывается с верхней террасы. На весь город, лежащий у подножия холма и господского особняка. Трехэтажный огромный дом был истинной жемчужиной этого побережья.

– Сегодня я познакомлю час с нашей национальной кухней, – улыбалась госпожа Азра, выводя гостей на широкую террасу с видом на ночной город, подсвеченный фонарями, как гирляндами.

Гости охнули, тут же подходя к перилам и всматриваясь в ночной город, в звездное небо и огромную полную луну.

– Невероятно!

– Какая красота!

– Кадир уверял, что мы влюбимся в этот город…

Госпожа Азра кивала, отмечая, как загораются глаза западных партнеров при виде их богатства и свободы.

По телевизору Азра часто смотрела выпуски новостей и передачи про западную жизнь, видела, в каких клетушках проживают европейцы, вынужденные терпеть соседство чужих людей. Даже самые состоятельные имели ограничения, не из-за средств, а из-за демократичной ответственности перед другими.

Азра мысленно усмехнулась. Это же надо такое придумать, чтобы иметь много денег, но не пользоваться ими, а скрывать, а то вдруг нищему и менее удачливому гражданину станет обидно, что он не может себе позволить жить лучше.

Идиотизм!

Вот, смотрите, наша семья может иметь целый город, всё побережье, самый лучший и большой дом в этом уезде! И мы не стыдимся того, что имеем по праву.

– Присаживайтесь, господа. Сейчас вынесут вкусный суп «Ишкембе», – госпожа Азра коварно улыбнулась. – Турецкий суп «Ишкембе» очень похож на те, что готовят в балканских странах. В нем наваристая говяжья требуха, яйца, лук и чеснок. Ишкембе едят с чесноком, добавляя по вкусу уксус или лимон. Очень полезное блюдо! Хорошо усваивается организмом и расслабляет пищеварительную систему.

– Расслабляет? – хохотнул один из гостей. – Что ж, попробуем! Некрасиво отказываться от хозяйских угощений.

– Конечно-конечно, – согласно закивала госпожа Азра. – Присаживайтесь.

Тут на террасу пришел Кадир, сразу же провожая девушку в дальнюю затемненную часть террасы, чтобы показать контраст между темнотой и яркостью города и звезд на небе.

Романтик. Какой же её мальчик романтик. Даже плотские отношения хочет завернуть в романтическую шелуху, хотя чувств к этой девушке не испытывает. Разве что желание.