Бесконтрольные потоки противоположных Энергий разлились по помещению, круша стены, разливаясь по телам, что встречали на своём пути. Стечение обстоятельств, везение или просто судьба, но большая часть потоков ушла в тех, кому могла нанести наименьший урон — Сандру, Локида и Лайю. Вампиры приняли свою часть удара, но тут же начался процесс регенерации, что происходило с Ноланом, сказать было сложно — мужчину отбросило за полуразрушенную колонну и тот не шевелился.
Первым очнулся Влад, казалось, он почти не заметил удара, превратившего большую часть лица и правого плеча в обугленное мясо, вампир продолжал зажимать рваную рану на шее любимой, что-то шепча.
Пришедшая в себя Сандра приблизилась к другу, качающему в руках безжизненное тело, и так и замерла. Развалины некогда самого сильного создания — вот, что представлял из себя великий Князь сейчас, и это было поистине ужасающее зрелище.
— Влад, пожалуйста, — ладони ведьмы мягко накрыли грубую кожу, — кровь уже не идёт.
Дракула покачал головой, продолжая смотреть в закрытые глаза, ища в них то, чего не было.
Он снова ощутил дыхание Смерти, своей заклятой подруги, видел костлявые пальцы, тянущиеся к заветной коже. Она пришла за своим даром, жадно хихикая над ухом через прорезь рта.
Не отдам, не позволю, только не во второй раз, только не так!
— Она не умерла, — шептали бескровные губы, — не могла умереть.
Говорят, нельзя умереть дважды, говорят, вампиры бессмертны, но жизнь, любит доказывать гордецам, как сильно они заблуждаются.
— Влад, прошу, — по лицу ведьмы беззвучно катились дорожки слез, оставляя после себя влажные следы, — прошу, не надо, — девушка вновь попыталась забрать Лайю из его рук.
— НЕТ! — словно израненный зверь, взревел Дракула и ведьма в ужасе отшатнулась.
Не замечая испуг подруги, Влад бережно убрал волосы с нежного лица, огромной шершавой ладонью очертил скулы, шею, стирая кровь. Он прижимал к себе Лайю так, словно она вот-вот растворится, словно хотел навсегда впитать в себя запах ее кожи.
Рука вампира двинулась ниже и внезапно замерла на девичьей груди, в налитых кровью глазах заплясали искорки надежды.
— Сандра, — сам не веря своим ощущениям, Влад слегка сместил ладонь, словно луч света до холодных пальцев Влада дошел слабый удар сердца. — Она жива!
Быстро утерев слёзы, девушка подползла к мужчине и прильнула ухом к мокрой от крови одежде Бёрнелл, вслушиваясь.
Где-то там, за рёбрами, еле-слышно, будто крылья колибри, трепыхалось юное сердце, продолжая разливать ещё теплящуюся жизнь по венам.
— Локид! — Закричала Сандра, в конце концов, выдирая Лайю из рук Влада, — сюда быстро!
Бес, до этого момента пытавшийся привести в сознание Нолана, тут же подскочил к друзьям, быстро осматривая тело реставратора.
— Ты понимаешь, как это возможно? — Ведьма подняла своё бледное лицо, глядя на беса. Разноцветные глаза всё ещё бегали по лицу Лайи, затем прикрылись, будто вспоминая что-то.
— Вы долго будете так глазеть друг на друга или, наконец, скажете, что происходит? — Раздражение в голосе Дракулы звучало угрожающе, но никто сейчас не обратил на это внимания.
Локид опустился на колени рядом с девушкой, провел пальцами по её лбу, коснулся груди, проверяя.
— Она в Междумирье, Влад, — бес стойко выдержал взгляд друга, Сандра тихонько охнула.
— Она вернётся? — Дракула прекрасно знал, что ответит бес, что сказал бы и он сам себе, но всё равно спросил.
— Ты знаешь, что никто тебе этого не скажет, — Локид продолжал сверлить его бесстрастным взглядом, — в Междумирье нам всех ход заказан, а возвращаются оттуда только по своей воле и очень редко.
— Лайя вернётся, — не вопрос, ультиматум.
Дракула любовно огладил щеку девушки, коснулся губ, будто целуя самыми кончиками пальцев.
— Посмотрим, — сухо бросил бес и отвернулся, возвращаясь к Нолану.
Сандра, всё это время молча наблюдающая за странным разговором друзей, снова переключилась на недвижимую девушку. Сейчас можно было заметить то, что они, будучи в шоке, не приметили сразу — слабые движения глазных яблок под прикрытыми веками, редкие тёмные всполохи вен под кожей.
— Как это получилось? — Влад тяжело опустился на пол, рядом с Лайей, продолжая гладить волосы девушку каким-то механическим жестом.
— Думаю, когда Воронка распалась и по нам ударило Энергиями, Лайя не просто пропустила через себя Свет и Тьму, а восприняла их, впитала, — ведьма также, как и вампир гладила девушку, но по руке, — подозреваю, что благодаря тебе, у неё был некий иммунитет к Тёмной энергии, — два коротких смешка, тишина.
Дракула обвел усталым взглядом полуразрушенное помещение, но не заметил одной очень важной детали.
— Где Елизавета? — Мужчина поднялся на ноги, озираясь по сторонам, вампирши нигде не было видно.
— Создала портал и сбежала, — послышалось с другого конца комнаты, где Ноэ покрывал магическими рунами предплечье Лео.
— Ты издеваешься? — Влад грубо сгреб беса под локоть, заставляя встать и прервать ворожбу, — ты не мог наложить печать?
— Не успел, — всё также сухо ответил разноглазый, вырывая руку из стальной хватки, — она не могла уйти далеко, вокруг щит, она слаба, — в разноцветных глазах тлели угольки, — а теперь не против, если я продолжу спасать жизнь нашему другу? Или прикажешь бросить его подыхать?
Не обращая внимания на испепеляющий его взгляд, Локид снова опустился на корточки, продолжая чертить руны. Влад их узнал — Ноэ запечатывал остатки Сил в теле Нолана, давая ему шанс на восстановление.
Сандра робко встала между двумя мужчинами, словно живой щит, защищающий их от гнева друг друга.
— Ноэ, пожалуйста, скажи, что с ним всё будет в порядке, — тихо спросила ведьма, озвучивая общую мысль, бес покачал головой.
— Честно говоря, я вообще не знаю, как он смог выдержать такой поток, — Локид сжал губы, завершая последние руны.
— Это же наш лев, в нём стойкости побольше, чем в нас троих вместе взятых, — разноцветные глаза отчего-то сверкнули недобрым огнём в ответ на реплику Дракулы, но тот смолчал.
Почему он злится на него? Сандра переводила непонимающих взгляд с пылающего гневом беса на непроницаемо-спокойного вампира.
— Влад, надо перенести Лайю и Лео в спальни и заняться ранеными, сейчас мы им нужнее, — ведьма попыталась отвлечь Дракулу от выжигания дыры в затылке Ноэ.
— Так мы и сделаем, а ты, — палец грубо ткнулся в плечо беса, — найди Елизавету и приведи в Северную Башню, — пролязгал Влад и развернулся на пятках, не дожидаясь ответа.
— Ноэ, — ведьма сделала неловкий шаг к Локиду, всё еще сидящему на корточках, но тот резко встал, не давая ей себя коснуться.
— Займись рыжиком, — бросил он, не глядя на неё, и тут же исчез в очередном портале.
Сандра до боли закусила губу, оставаясь одна рядом с недвижимым телом Нолана. Девушка ласково потрепала рыжие кудри, стёрла запёкшуюся кровь у края губ.
— Возвращайся, Симба, обязательно возвращайся.
Чёрный Замок впервые за несколько десятилетий закипел работой, казалось, люди были повсюду — в каждой комнате, в каждом закутке лежали раненные, сновали туда-сюда лекари. Сандра буквально валилась ото сна и усталости, но не щадя себя, помогала каждому пострадавшему Тетрийцу, не забывая постоянно проверять состояние друзей.
Влад же взял на себя обязанность координатора, пытаясь привести в порядок весь тот хаос, что творился на территории Замка.
— Мистер Басараб, — подошел к нему очередной Тетриец, кажется, Роберт, — что делать с трупами?
Всего на долю секунды Влад опешил, но тут же подобрался.
— Всех сжечь, — ответил он бесцветным голосом, — проследите, чтобы ни одной твари не осталось, — Роберт кивнул и уже собирался отвернуться, но Влад его остановил, — на Западной стороне, есть одно тело, — Дракула замялся, нельзя было допустить, чтобы Стефано сожгли вместе с этой нечистью.
— Варкулак? Стефано? — Роберт понимающе посмотрел на вампира, — я видел его, он сражался, как настоящий герой, мистер Басараб. Ваш друг спас многих из нас этой ночью, нам принести его в Замок?
