— Абсолютно неточное, — улыбнулась ведьма, и Лео вслед за ней, — будущее переменчиво, и я не очень сильна в предсказаниях, всегда была. Но в данном случае, боюсь, моя трактовка весьма близка к действительности. Сейчас все как на иголках, ты сам это видишь.
***
Ребятам было невдомек, что их разговор с самого начала не был приватным. С балкона третьего этажа, расположенного неподалеку от этой части сада и скрытого буйной растительностью от чужих глаз, стоял щеголеватый Бес, хмуро наблюдая за беседой Лео и Сандры.
Мало кому удавалось застать Локида врасплох, успеть заметить его истинные эмоции, тщательно скрываемые за маской сарказма и ехидства, но те, кто мог это сделать, все же были, хоть и число таких людей легко можно было показать на пальцах одной руки. Услышав шаги того, кому по праву принадлежало, если не первенство, то почетное второе место на пьедестале «раскуси Локида и получи порцию шуток за 300 в подарок», Бес тут же натянул безразличное лицо и вопросительно глянул через плечо.
— Так и будешь просто стоять в сторонке и смотреть? — подошедший Стефано даже не пытался скрыть ехидство в голосе.
— Ты о чем, Стеф? — невинно переспросил Локид, откусывая внезапно материализовавшееся в руке яблочко.
— Об одной мило воркующей парочке, за которой ты так пристально наблюдаешь, — варкулак пожал плечами, неопределённо кивая перед собой, — не думал, что Бесы из тех, кто легко отступает от своей цели.
— У нас тут тёмные силы на пороге, я просто несу ночной дозор, — отмахнулся тот, продолжая следить взглядом за происходящим.
— Несёшь дозор в той части замка, где и без того дежурит Тетра? — вопросы Стефано начинали выводить Ноэ из себя.
— Стеф, тебе заняться нечем? — Локид гневно сверкнул глазами в сторону варкулака. — Ты у нас дворецкий? Вот и иди в свой дворец, — выпад был проигнорирован.
— И какой у тебя план?
— Ты про Баала? — блондин невинно приподнял брови, продолжая играть в «дурочка». — Все по старому, если Влад не вернётся к утру, найдём, приведём, а демону голову с плеч, — кусок яблока с громким хрустом отправилось в рот.
— Да брось, ты же знаешь, я не об этом, — Стефано сиял как медный таз, — признай, ведьма же и тебя околдовала? — Локид презрительно хмыкнул.
— Мой милый друг, за свою долгую жизнь я повидал столько ведьм, знахарок, мавок, упыриц, — Ноэ мечтательно перечислял внушительный список своих побед, — принцесс, их фрейлин, простых пастушек. К тому же, такой бриллиант как я не может принадлежать одной. Нельзя столь жестоко поступать с остальными красотками этого и потустороннего мира.
— А Лео-то времени зря не теряет, — сейчас оба мужчины наблюдали с балкона за разговором Сандры и Лео. Рука Нолана скользнула по плечу ведьмы, и та звонко рассмеялась какой-то его шутке.
— Рыжику такая женщина не по зубам, — насмешливый тон, привычная ухмылка, но от внимательного взгляда Стефано не укрылось, как на лбу Локида образовалась складка.
Постояв несколько мгновений молча и будто что-то обдумывая, Бес резко развернулся на каблуках лакированных туфель и направился в сторону лестницы. По-прежнему молча, всем своим решительно-угрюмым видом показывая, как сильно ошибается собеседник на его счет.
— Так плана нет, говоришь? — Стефано невинно улыбнулся в след удаляющейся спине блондина. Разумеется, ему никто не ответил.
Быстро спустившись по бесчисленным ступенькам, Локид за несколько мгновений дошел до запущенных дорожек сада.
— Кажется, пора все же ускорить поиски садовника, — идеальная туфля впечаталась во что-то темное и склизкое. Бес раздраженно махнул рукой в сторону испачканной обуви, убирая грязь заклинанием.
Шум от его возни привлек внимание ребят, Локид услышал, как они замолчали и почти явственно ощутил напряжение и страх, резко просочившиеся в воздух.
— Воркуем под кустом в погожий вечерок? — с фирменной улыбкой на лице Ноэ вышел на свет, вызывая вздохи облегчения. — Да у вас тут целый пикник! — Бес кивнул на поднос в руках Сандры, задерживаясь на её теле.
Цепкий взгляд Ноэ почти мгновенно приметил ведьму, одетую в такую странно несоразмерную ее миниатюрной фигурке одежду. Девушка натянула толстовку Лео ниже, будто пытаясь снять её с себя через ноги.
— На запах еды пришел? — насмешливый вопрос Нолана, но в тоне слышно напряжение, словно отражение общего настроения.
— На запах неуместного веселья, — улыбка исчезла с лица блондина, холодный взгляд разноцветных глаз стрельнул в сторону девушки, — Сандра, ведьмочка моя глазастенькая, тебе заняться нечем? У нас там Лайя без присмотра по замку бродит, не стоит так бросать подругу, — девушка недовольно фыркнула, хотя в глазах проскользнула вина.
— А чего сам прохлаждаешься? — отбил Нолан, невольно делая шаг вперед и закрывая собой ведьму. Его жест не укрылся от Беса, вызвав недобрую усмешку.
— Во-первых, крутиться вокруг юной пассии лучшего друга среди ночи — дурной тон. Во-вторых, у меня другая задача на этот вечер, а в-третьих, — Локид кивнул в его сторону, — поумерь свой пыл, рыжик. Ты у нас герой, спору нет, но занимать тут передо мной оборонительную позицию не стоит. Я не враг, — вопреки его словам, в голосе сквозила явная угроза.
— Ноэ, — Сандра мягко отодвинула плечо закрывающего её Лео и подошла к мужчине, — что на тебя нашло? Никто тебя врагом не считает.
— Ты так думаешь? — Ноэ саркастически выгнул бровь, — чего тогда твой дружок так набычился, стоило мне только подойти? Думаешь, раз я Тёмный, то меня тоже нужно уничтожить? — Бес распалился не на шутку, не замечая своих действий, он грубо оттолкнул девушку в сторону, почти упираясь в грудь опешившего от таких выпадов Лео.
— Ноэ, ты явно не в себе, — твердо проговорил мужчина, стараясь сохранять спокойствие под пылающим взглядом Локида, — пожалуйста, не провоцируй конфликт. Ты — друг Влада, а значит и мой друг, но, если ты продолжишь в том же тоне, мое отношение к тебе может измениться.
— Ты мне угрожаешь, рыжик? — последняя капля упала, Бес взорвался. Следом произошла целая цепь быстро сменяющихся событий, но для троицы все выглядело как в замедленной съемке.
Вот глаза Локида слегка подкатываются, губы быстро шепчут заклинание, а из кончиков пальцев уже вырываются искры. Вот Лео отшатывается от друга, инстинктивно хватаясь за защитный амулет. Вот пальцы Сандры смыкаются вокруг запястий Беса, сковывая его тело слабыми электрическими разрядами и не давая тому колдовать. Вот глаза ведьмы становятся пустыми и она обмякает, почти опускаясь на землю, но Локид, успевший прийти в себя, вовремя её подхватывает.
Воздух, время — все вокруг перемешалось в густой кисель, сбивая с толку, заставляя потерять ориентацию. Телефон и рация Лео разом загудели, вызывая хозяина тревожным сигналом, Сандра пронзительно вскрикнула, хватая ртом воздух — но все эти звуки будто доносились со дна глубокого колодца.
— Влад! Лайя! Они здесь, — взгляд ведьмы прояснился, но теперь горел безумным огнём.
Окружающий морок спал также внезапно, как и появился, троица кинулась в сторону замка.
Комментарий к Часть 12. Ночь в замке
Ожидали? Не ожидали? :)
Как всегда, ваши впечатления оставляйте в комментариях (я их очень люблю и жду).
Эстетика и зарисовка Эржебет Батори:
https://t.me/a_late_night_cigarette/192?single
Зарисовка + факты Сандра:
https://t.me/a_late_night_cigarette/215?single
========== Часть 13. Акт первый ==========
Комментарий к Часть 13. Акт первый
Еще раз спасибо моим прекрасным феям-помощницам Your_Nasty и Jene4ka, ваш вклад неоценим!
А еще огромное спасибо тебе, мой читатель! Каждая крупица вашей поддержки - порция вдохновения для написания этой работы. Люблю вас ❤
Елизавета, эстетика и зарисовки:
https://t.me/a_late_night_cigarette/192?single
Стрыги: https://t.me/a_late_night_cigarette/159
Варкулаки/Стефано: https://t.me/a_late_night_cigarette/152?single
***
Стефано напружинившись стоял на балконе, осматривая периметр сверху. Что-то ему подсказывало, что появление Локида не закончится мирно, и сейчас чуткий слух варкулака ловил каждое слово, произнесенное троицей внизу.
