Лайя опустила руки на колени, по лицу пробежала горькая улыбка. Прошлое снова протягивало к ней свои руки, снова тянуло её за собой, как бы сильно она не старалась перевернуть страницу.

— Мисс Лайя, я могу только представить, какой груз сейчас лёг на Ваши плечи, — ладони мужчины снова в нерешительности коснулись кистей девушки, возвращая её в реальность.

— Я в порядке, Юстин. Буду в порядке, — реставратор тряхнула плечиками и легко улыбнулась, возвращая лицу обычный вид, — расскажи, что ещё ты знаешь о моих способностях?

Мужчина несколько мгновений молча смотрел на неё, будто проверяя готова ли она к тому, что он собирается рассказать и, видимо, сделав известные только ему выводы, утвердительно кивнул головой.

— Возможно, Вы уже знаете, что по верованиям славянских народов существует три мира или измерения: Явь, Навь и Правь? — получив легкий кивок от реставратора, Райт продолжил. — Барон верил, что все три мира различаются только видом энергии, протекающей в них, и потому большинство существ одного мира не могут долго находиться в другом.

— Да, Сандра тоже об этом говорила, — нетерпеливо перебила девушка.

— Тем проще Вам будет понять природу Ваших способностей, — улыбнулся мужчина, деловито поправляя очки, — по мнению мистера Шотета, события 1451 года позволили душе покойной Лале перенестись в иной мир — Правь. А сейчас, переродившись в человеческом мире или Яви, Ваша душа все же имеет доступ в мир Света. Вы можете черпать оттуда энергию и перенаправлять её сюда, а также, возможно, путешествовать в Правь, как Господин Басараб может находиться в Нави.

— Получается, этот странный огонь — это та самая энергия, полученная из Прави? — Бёрнелл снова принялась осматривать свои совершенно обычные ладони.

— Полагаю, что так, — Райт мягко улыбнулся, наблюдая за её действиями, — Вы необычайная девушка, Лайя.

— Спасибо, Юстин, — отчего-то оба почувствовали себя неловко и опустили глаза, замолчав.

Райт вдруг встрепенулся и запустил руку в карман брюк, извлекая из него что-то, зажатое в кулаке.

— Думаю, мне стоит отдать это вам, — пальцы мужчины невесомо коснулись её ладони, опуская на неё металлический предмет. Девушка подняла руку к свету, рассматривая вещь.

— Это кольцо барона Шотета? — догадалась она, завидев витиеватые символы по периметру.

— Да, я нашёл его вместе с дневником.

— Почему ты решил отдать его мне? — Бёрнелл продолжила разглядывать символы на свету.

— Послушайте, Лайя, — голос Юстина внезапно стал тяжёлым, — барон успел узнать многое о Вашем прошлом, о Владе Дракуле и Султане Мехмеде II, но он также узнал кое-что о вашем будущем, — в горле девушки мгновенно образовалась пустыня, а язык прилип к нёбу, — мистер Шотет считал, что ваша история не закончилась там, в пятнадцатом веке. Он знал, что вам суждено переродиться и верил, что Зло не повержено окончательно и именно у Вас есть силы, чтобы остановить надвигающуюся Тьму. Ваш Свет Души способен разгонять мрак вокруг. А мрак близится к нам, Вы сами это чувствуете.

— Что я должна делать? — Лайя сама поразилась решительность в своём голосе. Юстин смотрел на неё с неприкрытым восхищением, как глядят на редкое произведение искусства.

— Вы необычайная девушка, мисс Лайя. Вы были рождены под счастливой звездой, племянница Падишаха, любимца всего Османского двора. Вы бежали и стали женой самого известного Валашского господаря, единственной княжной иноземкой, которую помнили за её благородство, доброту и справедливость, чтили и любили даже после смерти. Спустя шесть веков Вы переродились в не менее прекрасном облике, стали ещё смелее, ещё сильнее. Для начала, поверьте в свои Силы, примите их. А научиться управлять Вашим Даром, думаю, сможет помочь Александра. Ведьминские способности похожи по своей природе на Ваши.

— Спасибо, Юстин, — только и смогла проговорить девушка в ответ на его пламенную речь. В горле стоял ком, но на душе реставратора впервые за этот вечер было хорошо.

— Спокойной ночи, мисс Лайя, — дверь тихонечко закрылась вслед за входящим мужчиной.

Руки Бёрнелл все ещё нерешительно крутили кольцо барона, пуская слабые блики от полированной поверхности гулять по комнате. Секундное сомнение, один вдох — кольцо уверенно скользнуло по тонкому безымянному пальцу.

***

Октябрьская ночь в Лэствиле была на удивление тепла, лишь редкие порывы ветра неприятно холодили смуглую кожу ведьмы. Александра бодрым шагом продиралась через пока ещё не приведённые в порядок кусты, окружающие замок. Ведьма грязно ругалась, то проклиная Локида с его …гкхм слабой организацией улучшения сада и грозясь превратить беса в садовые ножницы на пару веков, то понося Стефано, который уже неделю не мог найти толковых садовников, то периодически переключаясь на Мириам, всучившую ей этот огромный поднос с сэндвичами и бездонный термос кофе.

— Сандра, это ты? — послышался наигранно возмущенный голос Нолана, — по уровню ругательств я сначала подумал, это беглый зек к нам спешит.

— Ещё слово, Симба{?}[имя львенка из мультика «Король Лев»], и мне придётся сесть за жестокое нападение, а может и за убийство, — проскрежетала девушка, грубо впихивая поднос с едой в руки Лео.

С недавних пор за огненноволосым, так напоминающим льва мужчиной, закрепилось новое прозвище (чему немало способствовали шуточки Ноэ) из известного мультика про короля львов.

— Ты же знаешь, мне не нравится это прозвище, — половина слов была не столько услышана, сколько восстановлена из контекста, пока огромный кусок сэндвича отправился в рот Лео, — хотя, женщине с едой я готов простить многое, — с усилием глотнув, он принял из её рук термос, — а красивой женщине с едой, готов простить даже это.

— Кушай лучше, не обляпайся, — Сандра лучезарно улыбнулась, принимая комплемент и тоже отхватила себе сэндвич, но поменьше.

— Есть новости? — утолив первый голод, Лео продолжил есть более размеренно.

— Абсолютно ничего, трижды делала расклад и проверяла печать, — ведьма отпила немного кофе из протянутого термоса, — у вас тоже тихо?

Лео кивнул, продолжая жевать.

— Это ведь странно, тебе так не кажется? — девушка снова выглядела обеспокоенной, — Влада нет уже восемь часов, а я не вижу абсолютно никаких планов или намерений Демона по отношению к Лайе. Сколько бы не делала расклады, не пыталась пощупать его через печать — полный ноль. Как будто она ему и не нужна, — Сандра поежилась, глядя куда-то мимо лица собеседника, — мы все чувствуем, что вот-вот должно что-то случится, но здесь тихо. Слишком тихо.

— Да, слишком спокойно, как перед грозой, — угрюмо кивнул он, — вы же с Локидом поставили магическую защиту от нечисти? — Лео расстегнул свою толстовку и накинул её на плечи подруги. Простой жест заботы, он даже не обратил на него особого внимания, сделал почти механически, но как только его пальцы коснулись её плеч через ткань, оба на секунду замерли, глупо уставившись друг на друга.

— Спасибо, — Сандра поправила толстовку на плечах, маскируя за этим действием свое смущение, — здесь не так уж и холодно, — Лео проигнорировал её слова, продолжая смотреть в лицо ведьмы, будто искал там что-то, понятное только ему одному.

— С тобой спокойно, — темная голова уткнулась в мускулистое плечо, мужчина не отпрянул, не шелохнулся. Иногда даже сильным нужно побыть слабыми. Просто стояли, молчали. Краткий диалог только для двоих. Без слов, без вопросов.

— Иногда мне кажется, что даже воздух вокруг стал как-то гуще, — девушка отстранилась, продолжая обнимать себя за плечи, — когда я пыталась гадать на Таро, — Сандра поджала губы.

— Плохой расклад у нас? — Лео попытался ухмыльнуться, но вышло натянуто.

— Да, — ведьма зло пнула камень перед собой, — Башня — полный крах, падение, Пятерка Мечей — предстоящий поединок, Повешенный — мы в ловушке, как ни крути, получается полная задница, — девушка устало потерла переносицу.

— Насколько это точное толкование? — нахмурился Нолан.