— Бла-бла-бла, Коннор. Если ты не забыл Рич… РК900 у нас особенный, — выделяет пальцами кавычки в воздухе, опустив голову устало. — Он сразу вёл себя, как будто он…

— Человек?

— Гандон, а не человек он, и поступки у него чисто по человеческим меркам гандонские, — Рид фыркнул. — Ебанутая какая девиация.

— С этим я полностью согласен. Можно вопрос, детектив?

Рид кивает, не опуская головы вниз, так и продолжая смотреть на белый потолок и раскачиваться на ножках стула. За окном шумит гроза, вот только звуки эти как ножом в сердце — ни разу не успокаивают.

— Вы же знали, что такой поступок не отвадит Ричарда на сто процентов. Он очень упрямый. А вы поступили слишком необдуманно, заставив его увидеть, хм, соитие. Я не понимаю вас.

Гэвин невесело улыбается и кивает, остановив свои своеобразные качели. Глаза закрываются сами собой, клонит в сон, хотя он только недавно дремал, сидя за столом в окружении бутылок.

— Я думал, что он перегорит, не знаю, что закоротит его. Просто хотел избавиться, сам его слишком очеловечил, сравнивая… впрочем, неважно. Думал, что он, как любой другой человек, после такого поступка возьмёт и исчезнет. Это все, что я хотел. Весело, да? А теперь я посмешище в глазах всего города. Пиздец просто.

Коннор не может остановить процесс, автоматически запущенный в нем. Слова вырываются у него раньше, чем он может что-либо осознать.

— РК900, в отличие от меня, девиант с рождения, его уже сделали таким, человечным, а учитывая динамику его развития, я могу предположить, что он взял из человеческих чувств самые пагубные, — Коннор задумчиво водит пальцем по столу, размазывая капли от пролитого виски, и подносит их к губам, слизывая каплю. — Я не понимаю его действий, они расходятся с алгоритмом о защите человека, даже при учете свободного выбора решений. Это заложено в нем, не знаю, как в вас — есть, спать, а в нем так же работает защита над вами. Он ещё тогда говорил мне, что его главная задача — ваша защита. Получается, он мне соврал?

— Добро пожаловать в клуб униженных и оскорбленных, Коннор.

Гэвин смеётся и поднимается со стула, подходя впритык к Коннору и нагибаясь к его лицу.

— Нам и не надо понимать его поступки. Если он виноват в пропаже детей, мы посадим этого ублюдка. Девиант — не девиант, похуй мне. Есть ещё пара недель в запасе, как детектива, пока мои рабочие часы не аннулируют. Надо действовать, но… Я не представляю, как вернуться в отдел после всего, как смотреть им в глаза… Как дальше жить?

— Именно поэтому я здесь, детектив, — улыбается Коннор, наклоняясь ближе к лицу Рида. — Вы поможете мне, а я сделаю так, что Ричард больше никогда вас не потревожит. У вас будет причина жить, поверьте мне.

Они молча смотрят друг на друга: Гэвин напряжённо, а Коннор расслабленно, будто все идёт так, как надо. Коннор внутри себя вздрагивает от такой близости с человеком и сканирует его лицо, записывая в памяти.

— Сука хитрая, — резко смеётся Гэвин и отходит от андроида. — Мне опять придётся с ним общаться.

— Я бы сказал, находиться в непосредственной близости, детектив. Придётся снова стать его напарником для этого дела. Кевин уже за. Как раз находит новые улики против Ричарда.

Гроза усиливается. Гэвин отходит к окну, наблюдая за группкам людей, которые куда-то спешат, как всегда, и перекатывается с пятки на носок, сложив руки на груди. Почему-то теперь его не пугает абсолютно ничего, напротив, в груди селится эйфория от того, что он сможет кому-то помочь, сможет засадить преступника за решетку. Пистолет и ванная уже не манят, как ранее.

— А если ты не прав, и это окажется не Ричард? Что тогда? Все будет напрасно.

Коннор подходит ближе, вставая рядом и так же смотря в окно, копируя позу Гэвина.

— Тогда я собственноручно сдам себя на утилизацию, потому что ошибки в моих расчетах быть не может. Или вам в рабство, а это смерти подобно.

— Какой самоуверенный. Где только нахватался такого?

Гэвин поворачивает голову к Коннору и щурится.

— У меня отличный учитель, детектив.

И улыбка у Коннора получается действительно искренней.

***

Спустя ещё долгие для детектива полчаса, потому что голова после выпитого алкоголя и пережитого стресса болела нещадно, Коннор все же оставил его наедине с собой и оставшейся бутылкой виски, пообещав принести новые материалы завтра утром. Рид на это только кивал и устало тёр глаза, намереваясь заснуть, как только Коннор перейдёт за порог его квартиры.

Но поспать Риду не удалось: Коннор не успел забрать свой портфель, как в проеме уже появился Элайджа, насквозь промокший от дождя, как и Коннор ранее.

— До завтра, детектив, — Коннор быстро попрощался и вышел за дверь, захлопнув ее самостоятельно, пока два брата молча гипнотизировали друг друга.

Элайджа отмер первым, аккуратно снял плащ и разулся, сразу же вытирая мокрые следы после себя, как любит Гэвин.

— Знаешь, я не буду ничего тебе говорить, — старший сжимает виски и падает на чужую кровать. — Ты же знаешь, что ты сделал дурную вещь.

Гэвин падает рядом и утыкается в родное плечо, вдыхая неизменный запах Элайджи. Хочется то ли взвыть и заскулить, то ли расплакаться от собственной глупости и бессилия, как в детстве.

— Даже не поругаешь? — еле различимый шёпот, а после Элайджа чувствует, как трясёт его брата.

Гэвин плачет, не сдерживаясь и сжимая чужую влажную от дождя рубашку ладонями. Элайджа обнимает его в ответ, утыкаясь носом в висок и впитывая в себя запах алкоголя, сигарет и боли. Таким он видел Гэвина только после смерти Ричарда и надеялся, что не увидит впредь. Хочется укрыть младшего пуховым одеялом и больше никуда не отпускать от себя, но Элайджа понимает, что для Гэвина жить в такой золотой клетке смерти подобно, поэтому он лишь шепчет успокаивающие слова на ухо, пока Гэвин не перестаёт дрожать.

— Я все уладил, Гэв, — старший обхватывает его лицо ладонями и вытирает мокрые дорожки. — Я все сделал для тебя.

— Что?

Гэвин щурится и сам вытирает лицо, отворачиваясь в сторону, будто стесняясь.

— Видео удалено. По всем каналам передали, что это монтаж с целью выбить тебя из игры, потому что ведёшь расследование о тех детях; считай, это был саботаж против тебя. Даже мать позвонила мне в слезах, сказала, что ей очень стыдно.

Рид непонимающе смотрит на брата. Вот так вот просто? Все взял и удалил?

— Погоди, погоди, — Рид садится на кровать, поджав ноги. — Ты что сделал? Что? Если это шутка, то…

Элайджа закатывает глаза, будто он опять объясняет маленькому Гэвину элементарные вещи, и достаёт из кармана смартфон, быстро в нем что-то печатая. Выскакивает видео с новостями, и Гэвин почти не дышит. Ведущая новостей здоровается и начинает вещание, а Гэвин видит себя на экране, своё фото позади неё и хочет снова сжаться в комок.

«Ужасное ЧП произошло сегодня с городской системой безопасности. Хакер, как окрестили его власти, сегодня ровно в девять утра взломал систему телевидения и СМИ и распространил вирусное видео сексуального характера на все цифровые носители. Возбуждено уголовное дело по факту хулиганства, а так же клеветы. Гэвин Рид, детектив центрального департамента полиции, ведущий громкое расследование о пропаже подростков, был в главной роли смонтированного Хакером видео. Это получили все в городе, даже я, — ведущая новостей выдыхает. — На видео крупным планом показаны сцены, не предусмотренные для просмотра лицам несовершеннолетнего возраста, однако, вирус просочился во все интернет-носители города. Как сообщает глава департамента Джеффри Фаулер: «Мы считаем, что данное видео было создано с целью ослабить наши силы. Все мы поверили в происходящее, толком не разобравшись. В то же утро детектив написал заявление об уходе, никак не прокомментировав ситуацию. Я выражаю свои извинения от всего отдела…»

Гэвин поражённо смотрит на Элайджу, не в силах сформулировать четкую мысль.

— Да, я заплатил много денег, Гэв, но оно того стоило. Без наеба, все верят, что это монтаж.