— Вперед, — коротко сказал я и помчался дальше сквозь лес.

Через минуту мы встретили следующую группу. На этот раз в ней оказалось тридцать бойцов и пять шаманов.

— Разберись с шаманами. Мне они не нужны, так как сейчас больше важны статы на силу, ловкость и выносливость, ну и восприятие не помешает, а вот магическая сила ни к чему.

— Поняла.

Мы стремительно атаковали. Элантира пошла вперед, используя «поступь тени», чтобы оставаясь как можно дольше вне поля зрения противников, поближе подобраться к шаманам. Собственно, меня и заметили намного раньше. Принцессу демонов же заметили, когда она оказалась в двух шагах от ближайшего шамана, который уже вскинул руки и собирался наложить на меня какое-то заклинание. Девушка быстрым движением резанула кинжалом по горлу, и варвар упал, захлебываясь кровью.

Я бил быстро и экономил движения. Легендарный меч рубит с легкостью не только тела, но и оружия противников, словно те сделаны не из стали, а из пластмассы. Каждый раз когда мой меч сталкивался с вражеским лезвием, я чувствовал легкий толчок в ладонь, а через миг противник с ужасом наблюдал, как его оружие разрезается пополам, мой удар проходит дальше и врубается в плоть.

Я пригнулся, пропустив меч, ударил в ответ, шагнул в сторону, мимо пронеслось лезвие вражеского топора. Быстро выбросил руку вперед, противник охнул, прижал руки к груди и повалился на землю. Кровь толчками стала выплескиваться из раны, как из пробитого бочонка с вином.

Я стараюсь двигаться так, чтобы затрачивать меньше усилий, только так смогу сохранить достаточно сил, чтобы потом сразиться с Велдерном. Мне нужно не только увеличить статы, но и не измотать себя.

Разобравшись с шаманами, Элантира бросилась помогать мне, но все также не убивала врагов, а лишь ранила их, чтобы не могли атаковать. Так что, когда осталось шесть противников, все они никак не могли сопротивляться, двое катались по земле, оставляя кровавые следы, еще один лежал на спине, не имея возможности двинуть ни рукой, ни ногой, остальные стояли на коленях. Так что в итоге все превратилось в какую-то казнь, когда я просто рубил не сопротивляющихся противников, ожидающих своей участи с ужасом в глазах.

— Нужно еще. Надо одолеть как можно больше врагов, — сказал я.

Над головой вновь протрубил рог, призывая варваров возвращаться. Мы продолжили бег, блуждая по лесу в поисках противников. За следующие десять минут мы встретили лишь три отряда по пять воинов. Несколько раз мы встретили отряды фей, девушки тоже спешат к стенам, понимая, что враги решили сменить тактику и теперь, согласно плану обороны нужно возвращаться на недавно созданные укрепления вокруг города.

Я почувствовал отчаяние, понимая, что уже скоро не останется врагов, а того числа убитых явно мало. Я прибавил где-то пятьдесят силы, ловкости и выносливости и тридцатник восприятия. Раньше, когда я только стал охотником, у меня бы дух захватило от такой прибавки силы, но сейчас этого мало. Конечно, лучше, чем ничего, но все равно недостаточно для победы. Враг оказался намного сильнее, чем я ожидал. Мне нужно сравняться с ним хотя бы в статах, а ведь у него есть и боевые умения, и встроенный в легендарное оружие талант, дающий ему просто чудовищную физическую силу, практически равную той, что была у Ливуала. А ведь у Велдерна наверняка есть и свои таланты, так как без них стать легендарным охотником практически невозможно. Теперь, вспоминая Балфорста и его слова о том, что ему далеко до первого ранга, я в полной мере осознаю, насколько он прав. Разница в силе между ним, охотником второго ранга, и Велдерном просто колоссальна.

— Никого. С последним отрядом мы пятнадцать минут назад разобрались. Серж, не пора ли вернуться? — спросила Элантира.

Я сжал челюсти. Все так, нужно возвращаться, только вот полученных статов мало. Нужно еще. Но и в ее словах есть резон — врагов наверняка не осталось, и мы впустую тратим время, бегая по лесу.

— Еще немного.

Справа я заметил движение, послышалось шуршание и топот.

— Наконец-то враг, повез… — прошептал я и запнулся на полуслове.

В стороне идет отряд минимум из девяти десятков воинов, десяти шаманов и под предводительством высоченного мужчины с мечом. У него не так сильно выделяется мускулатура, но это компенсируется ростом. Я высок, хотя все еще немного ниже Малтиана, но этот воин выше мага на две головы. Его можно было бы принять за гиганта, если бы я не видел настоящих гигантов в войске варваров. А так — очень высокий человек с длинными руками. Но самое интересное — это его меч. На рукояти у него нарисован знак в виде круга с заключенным внутри него треугольником, лезвие необычное, острое, изогнутое наподобие катаны, только вот и обратная сторона заточена. Само лезвие отливает фиолетовым цветом. Сердце мое замерло. Нашел. Нашел его! Мой меч — «ночь».

— Их слишком много, — прошептала Элантира. — Давай поищем отряды поменьше.

— Мы и так долго блуждали. Должна понимать, что малых отрядов не осталось. Более того, скоро и таких не останется. Нам придется напасть. Займись шаманами.

— Ты сумасшедший. Мы можем погибнуть.

— Мы и так погибнем, если я не стану сильнее. Другого шанса не будет. Но просто нападать на такую толпу тоже глупо. Так что я использую это.

Я выхватил две оставшиеся гранаты. Дымовую и световую. Первой полетела световая, я подкинул ее повыше, чтобы ослепила всех врагов, а не тех, что стоят в ближних рядах. Раздался громкий взрыв, в лесу словно вспыхнула молния, тени вокруг исчезли. Воины разом вскрикнули, закрыли лица руками, а затем я кинул дымовую гранату. Еще один взрыв и округу окутал плотный белый туман.

Элантира метнулась еще в момент, как всех ослепило, так что когда взорвалась дымовая граната, она уже оказалась у ближайшего шамана. Кинжал с легкостью вскрыл грудь противника. Шаман повалился на землю, забрызгивая округу кровью. Тут же его тело скрыло плотным белым ковром.

И только после этого я побежал в атаку.

Теперь враги полностью дезориентированы. Световая граната ослепила их, так что они не знают откуда я атакую, более того, пока они были ослеплены взорвалась дымовая, таким образом когда к ним вернется зрение, вокруг будет белый дым, что еще сильнее собьет с толку. Это подобно тому, что уснуть в постели, а проснуться внезапно в неизвестном темном лесу.

Все случилось почти так же, как тогда, когда я раненый дрался против сотни преследователей. За исключением того, что на этот раз относительно цел. Рана на шее уже порядочно зажила. Еще бы! Почти полчаса действует эликсир регенерации, к тому же способствует моя высокая выносливость. Да и сейчас я элементарно сильнее.

Меч стал рубить тела, кровь забрызгала лезвие, доспехи, землю и деревья. Я слышу, как в стороне раздаются хрипы и вскрики — там действует Элантира. Варвары кричат, бегают, иногда даже кидаются друг на друга, не успевая разобраться кто перед ними друг или враг. С каждым мгновением их ряды редеют. Я появляюсь перед противниками настолько внезапно, что мне даже не нужно уклоняться. Враги не успевают атаковать — мой клинок оказывается быстрее.

— Кто ты? Иди сюда! Хватит убивать моих воинов. Сразись со мной как мужчина, — раздался в стороне могучий крик.

Я быстро сориентировался. За те две минуты, что я бегал и резал противников как овец, вражеский отряд уменьшился наполовину. К тому же трижды мне попались уже раненые Элантирой воины. Так что если вначале я встречал противников на каждом шагу, то теперь приходится поблуждать по туману в поисках врагов, благо высокий уровень восприятия позволяет лучше видеть и слышать. Но теперь пора заняться главой отряда. Сейчас вероятность того, что мне кто-то ударит в спину, пока разбираюсь с ним, стала довольно низкой, к тому же предводителя упускать нельзя. У него мой меч, да и статы выше, чем у обычных варваров.

Так что, прикинув быстро все за и против, я рванул на крик. По пути мне попались двое варваров, я отмахнулся мечом, словно от мух, оба повалились с перерезанными горлами и удивленными взглядами.