Заросли, наконец, закончились, и Майя вслед за проводником поднялась на пригорок.

– А что это? – восхищённо спросила она.

– Где? – не понял её спутник.

– Там, внизу, – сказала девочка.

– Город, что же ещё? Там школа, – он махнул рукой налево, – а нам пока вон туда, – показал он в противоположную сторону.

Майя, приоткрыв рот, смотрела на это чудо. Настоящий сказочный город! То, что он был сказочный, не вызывало никаких сомнений. Улицы ровными, как по линейке, рядами, тянулись прямо до леса. Дома с разноцветными крышами утопали в цветах. Столько цветов Майя нигде и никогда не видела. А шелковистый ковер изумрудной травы шелестел: разувайся, бегай босиком.

– Мадемуазель, вы идёте или как? – язвительно поинтересовался Проводник и проворчал, – С кем приходится работать?! Просто детский сад какой-то.

– Нам сюда, – указал он рукой на небольшой домик на окраине, – Подберём вам новые туфли, отведу вас в школу, и всё!

Последние слова Проводник сказал таким тоном, что Майе невольно стало стыдно, что она доставила ему столько хлопот.

– Я снова к Вам, дружище, – сказал Проводник и вошёл в дом, где что-то сильно тарахтело, – У нас небольшая проблема.

Майя заглянула внутрь. Спиной к двери, согнувшись, сидел старенький эльф и сосредоточенно крутил ручку швейной машинки.

– Мастер, мы к Вам! – Проводник гаркнул хозяину в самое ухо.

Вздрогнув, тот обернулся.

– Ты чего орёшь с утра пораньше? – прикрикнул он на Проводника, потом обратил внимание на девочку, – А это кто?

Проводник вплотную подошёл к старому эльфу и стал что-то объяснять ему полушёпотом.

Майя очень хотела куда-нибудь присесть, потому что ноги у неё страшно устали, но тут заметила стеллаж, который возвышался до самого потолка. На его полках красовались туфельки самых разных фасонов и цветов. Майя подошла поближе.

– Нравятся? – спросил Майю старый эльф.

– Очень, господин Туфельщик, – ответила она.

– Туфельщик?! – рассмеялся тот, – Так меня ещё не называли. Ну давай посмотрим, что тут у тебя.

Майя показала на свои ноги, утопавшие в туфлях не по размеру.

– Ну и как же так получилось? Вот твои размеры, – он показал какие-то цифры в своем журнале, – У меня всё точно.

– Может, Христофор что-то напутал опять, – вмешался Проводник.

– Ах, Христофо-ор, – протянул эльф-обувщик, – тогда всё ясно. Ты что-нибудь ела перед взвешиванием?

– Ага, – ответила Майя, – два бутерброда с колбасой и чай. И ещё конфеты.

– Ничего себе! – в один голос сказали эльфы.

– Вот поэтому и произошла такая путаница. Реальный вес гораздо меньше заявленного. Я сейчас всё поменяю. Но на будущее запомните, – обратился старый эльф к Проводнику, – у меня план. Я выполняю свою работу безукоризненно и того же требую от других. Вы уж, будьте любезны, сообщите куда следует.

– Да-да, обязательно, – с готовностью произнёс Проводник.

– Вот! Получите и распишитесь! – обувщик вручил Майе новую пару туфель, которые, и правда, сели, как влитые.

– Тютелька в тютельку, – сказала Майя и старательно вывела своё имя в журнале на строчке, которую ей показал старый эльф. Довольная, она выпорхнула из мастерской.

В этом городе ей всё нравилось: прозрачный воздух, наполненный ароматом цветов, стрекотание сверчков, весёлое журчание ручья, бабочки, порхающие над землёй.

– Как тут много бабочек! – сказала она Проводнику и тут же споткнулась о кочку. Она больно ушибла коленку, но прикусила губу, чтоб не расплакаться.

– Под ноги смотреть надо, – строго сказал её спутник.

Надо же, какая новость! Как будто она сама этого не знала! «Взрослые везде одинаковые», – потирая коленку, подумала Майя.

– Ну и где ты бабочек увидела?

– Вон, полетели, – она мотнула головой.

– Ха-ха-ха! Бабочки! – рассмеялся эльф-проводник, – Ты, что же, никогда фей не видела?

– Это феи?! – Майя была в таком восторге, что даже не обиделась на этот смех.

– Ну, пока ещё не совсем, – ответил он, – это будущие феи. А знаешь, куда они летят?

Майя помотала головой.

– А летят они, дорогуша, в школу. В Школу начинающих волшебниц. И если ты сейчас не поторопишься, то тебе несдобровать. Директриса, мадам Регина, терпеть не может нарушителей дисциплины. Вперёд! – крикнул он.

Остальную дорогу они бежали молча.

Глава восьмая

На школьном дворе было многолюдно. Не то что яблоку, виноградине упасть было негде. Будущие волшебницы поправляли платья и растрепавшиеся причёски.

У дверей, переговариваясь вполголоса, стояли взрослые феи. Среди них выделялась одна старая полная дама. Тяжело опираясь на трость, она здоровалась с ученицами легким кивком головы. А девочки старались лишний раз не сталкиваться с ней взглядом.

Проводник буквально втолкнул Майю на школьный двор.

– Всё, дальше сама! – сказал он и скрылся.

Майя попыталась незаметно смешаться с толпой, но у неё ничего не вышло.

– Барышня, – раздался голос, который не предвещал ничего хорошего, – учтите на будущее: малейшее опоздание и несоблюдение правил будет строго наказываться.

Майя подняла глаза. «Мадам Регина», – догадалась она. Ладошки от волнения сразу стали мокрыми. У неё в обычной школе тоже была очень строгая учительница. Екатерина Андреевна. Она тоже не любила, когда опаздывают или болтают во время уроков. Но от ледяного взгляда мадам Регины кожа покрывалась мурашками.

– Извините, – пересохшими губами пролепетала Майя.

Директриса отвернулась и обратилась к собравшимся ученикам с приветственной речью.

Майя не слышала ни слова из того, что говорила мадам Регина. Всё заглушало биение её собственного сердца, которое, кажется, колотилось даже в ушах.

– Привет, – кто-то дёрнул Маю за рукав, – Поздравляю, мадам Придира тебя заметила.

Майя обернулась. Девочка примерно одного с ней возраста в нарядном платье сочувственно улыбалась ей.

– Привет, – тихо ответила Майя, – а кто эт – мадам Придира?

– Ну ты даёшь, – хмыкнула девочка, – Ты, что, не отсюда? Я тебя раньше тут не видела.

– Я новенькая, – неопределённо ответила Майя.

– Как зовут?

– Майя.

– А я Софи. Ой, смотри, что это за ванильный зефир с розочками? – хихикнула она и пальцем показала в сторону собравшейся малышни.

– Где? – Майя повернула голову.

Но договорить девочкам не дали.

– … И ещё одно правило, которое неукоснительно должно соблюдаться, – мадам Регина обратилась лично к Майе и Софи, – не разговаривать одновременно с учителем!

В толпе раздались сдержанные смешки. Обе девочки покрылись пунцовыми пятнами и готовы были провалиться сквозь землю.

Директриса жестом призвала всех к тишине и продолжила:

– Теперь старшие организованно разлетаются по своим классам, а младшие ждут распоряжений своего учителя.

Софи быстро сориентировалась и, активно работая локтями, протиснулась в кучку первоклашек. Майя устремилась за ней, потому что более благоразумного решения не предвиделось.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.