Голова загудела от мыслей, и он ей мотнул.

– Давай я тебе отвар сделаю. Видимо, твоей голове хорошо досталось, – по-своему поняла Саме́ллия.

– Потом, – отмахнулся Александр и ткнул пальцем в квадрат пергамента. – А здесь, что? – спросил он, указав на другую часть карты, где располагался не такой большой материк, как континент, на котором они сейчас находились.

– Не знаю, я там никогда не была, но говорят лучше туда и не попадать, – улыбнулась девушка.

– Так опасно? – спросил Александр.

– Видимо, да.

– Значит, мы здесь рядом с маленьким городишкой… – Александр перевел палец. – А тут я смотрю, нарисован большой город. Или это так картограф изобразил?

Саме́ллия погрузилась в воспоминания, потом вдруг тряхнула головой и зло выдала:

– Да, это столица, гигантский город, где живут зажравшиеся маги!..

– Тихо, тихо, ты что так разошлась? – усмехнулся Александр реакции хозяйки дома.

Девушка закрыла глаза, долго выдохнула и, вдруг лучезарно улыбнувшись, сказала:

– Завтра мы едем в столицу!

– Ты не ошиблась? Точно едем? – прищурился Александр с улыбкой.

– Завтра идем в Тна́кис, берем повозку и едем в столицу, у меня сроки заказа горят… – ответила она и, поджав губы, тут же отвела глаза.

«Что с ней сегодня?..» – подумал Александр и, свернув карту, отдал Саме́ллии.

Путь до столицы затянулся на целых пять дней. Им приходилось ночевать в придорожных трактирах. И это если учесть, что Саме́ллия взяла на прокат крытую повозку с ящеро́гом.

Тогда в Тна́кисе после воро́тной площади они повернули налево и пройдя по широченной улице с движением конных наездников и повозок, вышли к обширному свободному пространству, напоминавшему торговый базар ездовых животных. Но как оказалось, здесь еще можно было взять конягу или ящеро́га на прокат.

Александр с открытым ртом смотрел на ездовых ящеров. Чем-то они напоминали доисторических динозавров: крепкие задние лапы служили для них колесной системой, а вертикальноплоский не очень длинный хвост, балансиром. Хотя, судя по всему, передние лапы, пусть и меньшего размера по отношению с задними, но также могли быть задействованы в передвижении. Голова ящеро́га была приплюснута сверху, такой себе крокодил, только с коротким носом, но когда зверюга разевала пасть, зевая, то Александр заценил мощь и остроту ее зубов.

Взяв на прокат одного бегуна-ящеро́га вместе с небольшой крытой двухколесной повозкой, они положили увесистый мешок, или, скорее сумку Саме́ллии в задний багажный ящик и закрыли его на замок.

Неспешно проехав по городу и оказавшись на просторах дорог между городами, Саме́ллия показала, на что способен ездовой ящер. Конечно, они летели по выложенной камнем дороге не под сто километров в час, но скорость была ошеломляющей. Александр с широкой улыбкой только глазел по сторонам, пока Саме́ллия управляла.

– А можно мне?! – как радостный ребенок попросил управление Александр.

Девушка улыбнулась его реакции и передала вожжи.

– Ты только резко не дергай, ящеро́ги очень чувствительны к изменению натяжения, – пояснила она ему.

И вот на протяжении всего пути до столицы, повозкой управлял только Александр. Ему это дело очень понравилось. Зато происходящее в трактирах ночью, расстраивало. Саме́ллия снимала комнаты с двумя кроватями и ложилась отдельно, в первую же ночевку дав понять, что ей надо отдыхать в поездке.

Александр не понимал, зачем она набивает себе цену, он и так готов для нее сделать все что угодно.

Сегодня был пасмурный день, но дождя не предвещалось. Просто тучи затянули весь небосвод, спрятав от путников такое радостное и теплое солнце этого мира.

По дороге в обе стороны двигались различные повозки, как пассажирские, так и торговые, изредка встречались и караваны обозов с вооруженной охраной.

Глядя издалека с холма на столицу королевства Алава́ста, город Масска́нт, Александр поражался ее размерам. Окружавшие город стены изображали многоугольник.

«Какой он громадный этот Масска́нт!» – рассматривал линии улиц города Александр.

Даже издалека можно было разглядеть какие в столице величественные здания, а уж вблизи, Александр был уверен, что они его ошеломят своей архитектурой.

Таких городов во снах Управляющего он не встречал. Еще была одна особенность: обычно перед стенами города располагались домики, вроде частного сектора, а здесь ничего, словно город готовился отражать осаду. Хотя, чуть левее, Александр заметил протяженные, расчерченные ровными линиями склоны пологих холмов. Нет, это были не посевные поля, эти располагались правее основного тракта.

– А там что? – указал влево рукой Александр.

Саме́ллия подняла взор от мелко исписанной книжице и посмотрела в указанном направлении.

– А, это… столичное кладбище, – рассеяно ответила она.

– Ого, какое оно огромное! – поразился Александр.

– Кстати, нам надо будет туда заехать перед посещением столицы, – добавила Саме́ллия.

– Проведать кого-то? – спросил Александр и понял, что зря, девушка стала какой-то отстраненной, подавленной. – Извини.

Свернув с главного направления, они подъезжали к кладбищу. В это время тучи словно опустились к земле и потемнели.

– Слушай, Са́ми, мне кажется, сейчас ливень вдарит. А нельзя сюда потом днем приехать? Что мы к вечеру приперлись? – осматривал округу Александр, поежившись.

– Останови перед воротами кладбища, – хмуро сказала Саме́ллия. – Дальше идем пешком. И забери мою сумку из багажного отделения.

Александр хотел ей что-то сказать в ответ, но вновь, как и раньше промолчал.

«Блин, командир!» – недовольно выдохнул он и, привязав ящеро́га к коновязи, которая здесь оказалась, пошел открывать багажный ящик.

По кладбищу они шли уже пару часов, и Александр хотел спросить, почему нельзя было сюда доехать, но, глянув на потемневшее от дум лицо попутчицы, решил этого не делать. А еще ее сумка была довольно тяжелой. Что в ней он не знал, но что-то вроде угловатого камня там точно было, так как его грани и углы постоянно стучали ему в ребра.

Широкая аллея кладбища привела их на свободное от могил место. На этой земляной площадке можно было разместить несколько телег.

– Положи сумку сюда, – бесцветным голосом указала на центр площадки Саме́ллия. – Сам отойди вон к тем могилам и жди, пока я тебя не позову. Запомни, мне мешать нельзя!

– Ты что, духов решила вызывать? – хохотнул Александр, но встретившись с почерневше-синим взглядом девушки, осекся.

Он вздохнул и пошел к указанному месту. Саме́ллия тем временем бормоча несвязные фразы себе под нос, развязала сумку и вынула из нее походный алтарь. Черный шестигранный камень, в диаметре двадцать три сантиметра и толщиной семь сантиметров, был немного шершавым. Положив его на землю, Саме́ллия раскрыла книгу заклинаний и разместила ее слева от алтаря, выдернутый из ножен нож – справа.

Александр наблюдал за ее действиями со стороны и ему это не нравилось. Что можно колдовать на кладбище?

«И ведь она явно что-то колдует. Вон, закрыла глаза и шепчет…» – он хотел приблизиться, но ее «приказ» ждать, ноги не смогли нарушить. Александр топтался на месте, но вперед так и не шагнул.

«Да чтоб тебя! – разозлился он и увидел, что Саме́ллия опять полезла в свою сумку и достала… – Это какое-то животное?»

– Иди сюда! – чуть сорвавшимся голосом крикнула Саме́ллия Александру.

На кладбище поднялся нешуточный ветер. Почерневшие тучи чуть ли не касались его головы. Александр подбежал к центру площадки и присел на корточки напротив Саме́ллии.

– Держи над алтарем! – холодно приказала она, передав в руки Александра небольшое животное, размером с кошку.

Оно было такое же пушистое, только с голыми от шерсти лапами, а его голова оказалась крупной и ушастой. Закрытые глаза зверушки подрагивали веками.

– Ты что собралась делать?! – округлил глаза Александр, когда Саме́ллия подняла свой длинный нож.