Спустя еще полсотни прыжков я выдохлась, обед я давно пропустила, время двигалось к вечеру, а у меня снова пусто. Пусто уже больше трех месяцев и папок осталось только за последний год.
“Еще с десяток дел”, – уговаривала себя и снова начала прыгать.
– Снова все произошло во сне, так, госпожа Лорад, опять не то.
– Воровство семимесячного быка…
– А здесь украли пять морковок с огорода.... Да уж…
– Снова похитили кролика… Что это вообще за кролик такой?
– И снова воровство....
Я опустилась на пол выбившись из сил, нет ничего подходящего, либо я не так ищу, либо это все… Господин Лорад и госпожа Лорад, родственники или совпадение? Совпадения я привыкла складывать друг к дружке, потому судорожно начала искать нужное мне.
О господине Лораде я нашла сразу, а вот за госпожой пришлось попрыгать, ноги уже устали от таких упражнений – вчера ведь еще и рукопашный бой был с физподготовкой. Первая папка, вторая, да в какой же нужное дело? В очередной раз подпрыгнув мне удалось зацепить третью, но не взять: все немногочисленные листья рассыпались по полу. Мне до них не было дела, я держала в руках титульный лист, где был прописан адрес и дата происшествия – год назад, как и в деле ее мужа. Семья перестала существовать в одно и то же время, хотя на полках их разделяет целых полгода.
Я покачала головой, понимая, что случайно наткнулась на такое дело в один и тот же день, утомленно, однако довольно потянулась и улыбнулась. Наконец, нашла новое дело и возможность в этот раз найти больше расплывчатых фраз и неясного ощущения. Счастье и надежда пробились маленьким ростком в такой почти бессонный и дождливый день.
Покидала я архив в задумчивости и рассматривала все сквозящим взглядом. Высокие потолки роскошного коридора казались непривычно далекими, но по-королевски расписанными разными сюжетами из легенд королевства. Я рассматривала их, проходя по длинному коридору резных стен на заполненную прохожими улицу.
Сегодня я хорошо поработала, осталось только провернуть привычные шаги. Надеюсь денег, скопленных и заработанных за лето мне хватит хотя бы на одну поездку.
Добралась до академии, не встретив больше ни одной лужи на своем плаще.
– Если ты не накопала и сегодня ничего – больше не пущу в это пыльное местечко, – в комнате тут же появилась передо мной Эль и помогла стянуть весь в разводах грязи плащ.
– Там не так уж и пыльно – работники знают свое дело, – решила ответить подруге, разуваясь и снимая, в конце концов, эти вымокшие и местами разорванные туфли.
– Это образно, – тут же отмахнулась Эль. – Вот сегодня будет вечеринка у моего однокурсника – мы должны бы сходить, показать себя свету, а ты....
– А я собираюсь спать, – закончила за подругу я.
– Ты мне объясни, для чего так себя гонять? И учишься, и работу следователей выполняешь, а летом еще и работаешь так, будто эти деньги последнее, что у тебя есть, – подруга завела речь о правильном по ее мнению образе жизни – это на добрый час. – Ты должна жить полной жизнью, веселиться в свою молодость и влюбляться в парней…
– Для того, чтобы веселиться на полную, мне нужно хотя бы иметь свой дом и деньги на счету – это невозможно, пока дело моих родителей гуляет по всем отделам, хотя официально закрыто. А что до влюбленности – уже успела отхватить, больше такой радости мне не надо.
– Влюбилась? Когда это? – ошарашенно посмотрела на меня подруга. А я вдруг поняла, что отвечала на автомате и сказала больше нужного.
– Да… это… было еще до нашего знакомства, потому и не рассказывала, – занервничала я и решила приготовить себе чаю. Нарочно отошла от подруги и вскипятила воду.
– Он был красивым? Богатым? Старше? Твой ровесник? Где учится? Или уже работает? – не унималась подруга, в этом вся ее суть – знать все о других.
– Это было давно – ничего не помню, – отрезала я и неуклюже взмахнула кипятком в руках, грозясь пролить все содержимое на подругу.
– Эй, ну так не интересно, – тут же отступила подруга. – Пойдем на вечеринку.
– Вообще-то они запрещены в стенах академии, – пригрозила подруге.
– Ага. И это мне говоришь ты? А в академии все запреты номинальны для тех, кто может заплатить, – улыбнулась мне Эль и постучала монетами в сумочке.
– Я – спать! – решительно ответила, рассматривая одежду на соседке.
– Ну и иди, а я – на вечеринку, – обиженно отозвалась подруга.
– Платье по откровеннее надень, а то слишком много закрыто, – решила съязвить я. И тут же мысленно ударила себя по рту – не смогла проигнорировать этот ее образ.
– Ты так думаешь? – удивленно посмотрела на меня Эль. На ней было надето ярко-красное платье на длину выше середины бедра, разрез сбоку грозился открыть совершенно все, что обычно сокрыто, глубокий вырез на груди и тонкие бретельки – по мне даже купальник скрывает больше чем эта тряпка. Конечно Эль было что показать – отличная фигура, хорошая кожа, а еще и губы накрасила алым – хоть сейчас ловить мужчин в распутной таверне.
– Можно вообще голой пойти – такой же эффект будет, – ответила я, забираясь в кровать.
Эль замялась у двери, оправила платье и, бросив на меня долгий взгляд, фыркнув, ответила:
– Ничего ты не понимаешь.
– Да, я ничего не понимаю, потому что не хожу на такие мероприятия, – пробубнила себе под нос. – Только низших не вызывайте – магистру дайте поспать.
– О, – подняла вверх указательный палец подруга, – нужно вызвать низшего, магистр Сандрерс оценит мой наряд – идеальный план.
В отличном настроении подруга покинула комнату.
– Послушать меня и сделать все наоборот – вот сущность Эль, – бросила я вслух. – И что я забыла на таких вечеринках? Пьяных сокурсников, приставания пьяных парней или еще хуже пьяных девушек? Если это и есть нормальная жизнь, то я явно ненормальная. Меня моя жизнь хоть и не полностью устраивает, все же она получше бесконечных пьянок будет.
Поспать мне так же не дали, как и всю неделю до этого. К двум часам ночи в комнату ворвалась перепуганная Эль и начала меня тормошить.
– Вставай! Вставай, давай, подружка, – ревела Эль и трясла меня за руку.
– Эль, успокойся, я слушаю, – сонно села я на кровать и усадила подругу рядом.
– Мы…мы были на вечеринке, – всхлипывала подруга и старалась все рассказать. – Потом я сказала, что теперь магистр Сандерс изгоняет низших, а не ты. Ну и девочки решили тут же вызвать несколько, чтобы магистр появился в зале и задержался подольше.
– Нескольких? – опешила я. – Сколько вы вызвали, Элирия?
– Всего п-парочку…, – размазывала она тушь по всему лицу и ревела.
– Точное количество, – требовала я, поспешно поднимаясь с кровати.
– Пять или шесть, но магистр пришел быстро, потому никто не успел пострадать, – тараторила Эль, видя, как судорожно я ищу свои тапки под кроватью.
– Где, – грубо бросила я, собираясь бежать.
– Т-там, в главном зале.
– В главном зале? Устраивать вечеринку там? – больше возмущения была только злость на глупых студентов. – Сиди здесь и не вздумай высовываться.
Вылетела из комнаты и поспешила в главный зал, попутно запинаясь и путаясь в больших не по размеру тапочках.
Бежать было не так и далеко, потому я уже через пару поворотов стояла у дверей зала. Было тихо, внутри стояла зловещая тишина. Я испугалась за магистра и рывком отворила двери.
Магистр стоял посреди комнаты и старался изгнать низшего. Поспешно огляделась и сосчитала остальных: осталось пять, значит успела.
Прислушалась еще раз в надежде отыскать нужного мне, но и в этот раз все было мимо.
– У тебя был разовый допуск, – тяжело дыша, выговорил Сандерс.
– Оставить все как есть? – беззаботно ответила я, уже готовая отправить двух назад.
– Кто тебе рассказал? – продолжал магистр, замерев и стараясь не повредить плетения на изгнание, в этот раз его силы было намного меньше, и он решил отвлечь низшего, собрать остатки резерва.
– Тот, кто стал причиной этого, – все так же непринужденно ответила я и развела руками в стороны.
