• повторяете одну и ту же историю каждый день и не осознаете этого;

• имеете проблемы, которые мешают бытовой или рабочей деятельности, а также влияют на качество жизни.

Неспособность подобрать подходящее слово или говорить так быстро, как хотелось бы, расстраивает. Когда это произойдет, не стоит поддаваться панике. Если вы чувствуете, что начинаете переживать, постарайтесь успокоиться и расслабиться. Сделайте глубокий вдох и дайте вашему мозгу необходимое время на выполнение задачи. Позвольте себе не спешить и не бойтесь попросить других дать вам столько времени, сколько нужно. Не обязательно все выполнять с невероятной скоростью.

Посоветуйтесь с врачом, если подозреваете, что какие-то прописанные вам лекарства влияют на ваши когнитивные способности, и обсудите с ним альтернативные варианты. Оставайтесь на связи, особенно в периоды эмоциональных потрясений или плохого и тревожного самочувствия. Обратитесь за поддержкой к своим близким – иногда простое озвучивание проблемы может дать вам свежий взгляд на нее или даже помочь найти решение.

Обращайте внимание на слова своих близких. Они могут заметить проблему раньше вас. Попытайтесь спокойно их выслушать и помните, что они желают вам лучшего. Непросто слышать эти вещи, но и им нелегко их озвучивать. Возможно, стоит заранее обсудить, как вы будете справляться с подобными проблемами. Если вы пребываете в депрессии, примите меры как можно раньше и удерживайтесь от желания сдаться. Вместо этого продолжайте быть физически активными, жить и улыбаться.

Глубокая депрессия может затуманить ваш разум и нарушить память. Если вы находитесь в депрессии или в течение нескольких недель или месяцев чувствовали себя подавленно, примите меры прямо сейчас и посетите врача. Если вы уже это сделали и чувствуете, что текущее лечение не работает, обсудите с доктором другие варианты, пока не найдете тот, который вам подойдет.

Будьте честны с собой относительно границ своих возможностей и не делайте вид, что у вас нет проблем с запоминанием лиц, мест или таких мелочей, как то, где вы оставили свои ключи, или слова, что вы хотели сказать.

Как только вы столкнетесь с этими ограничениями, будьте снисходительны и не позволяйте себе считать, что вы умственно деградируете. Начните делать шаги к устранению провалов в памяти, точно так же, как вы пытаетесь похудеть, когда поправились. Или же внедрите стратегии, которые помогут вам поддерживать слабеющие функции на определенном уровне.

Если вы заметили проблемы с памятью, о которых стоит беспокоиться, не спешите с выводами и не думайте, что это начало старческой деменции. Кроме депрессии и лекарств существует множество поправимых факторов, которые влияют на вашу память: недостаток витамина В12, проблемы со щитовидной железой, обезвоживание, серьезная инфекция, менопауза, плохой сон, стресс и курение. Не откладывайте поход к врачу в долгий ящик, ведь вы можете обнаружить, что существует простое решение вашей проблемы.

Деменция, вероятно, самая страшная болезнь для пожилых людей. Она все еще носит постыдное клеймо, почему до сих пор и сохраняются некоторые заблуждения. Поэтому, думаю, стоит уделить время описанию ключевых моментов.

Девять из десяти людей не страдают от слабоумия, и многие люди доживают до 80 и 90 лет без каких-либо проблем с памятью.

Деменция – не единственная болезнь, и она не является частью нормального старения. Она вызвана рядом расстройств, которые могут изменить мозг и ухудшить различные его функции, включая обучение, память, мышление, язык и прочие. Деменция – последствие таких заболеваний.

К сожалению, деменция также используется в качестве общего термина, описывающего различные состояния и болезни, которые приводят к нарушению работы мозга. Примерно у 1 % людей старше 60 лет разовьется деменция. Однако ее распространенность удваивается каждые 2 года, так что около 25 % людей старше 85 лет будут страдать от нее. Хотя это заболевание обычно бывает у людей пожилого возраста, молодые люди тоже могут стать ее жертвой. Если болезнь возникает у людей младше 65 лет, то такой феномен называют ранней деменцией. У разных людей она протекает по-разному.

Болезнь Альцгеймера – самая распространенная форма деменции. На нее приходится около 60-80 % всех случаев. Именно поэтому бо́льшая часть исследований сконцентрированы именно на ней. В настоящее время считается, что это «протеинопатичная» болезнь, и появляется она из-за неправильно работающих белков в мозге. Эти протеины – бета-амилоиды и тау-белки – формируют бляшки и клубки в мозге. Однако не совсем ясно, как они приводят к потере нейронов. Атрофию можно обнаружить на томографических сканах гиппокампа, коры головного мозга и лимбических областей. Как уже упоминалось ранее, наличие патологии болезни Альцгеймера в мозге, то есть бляшек и клубков, не означает, что пациент будет иметь симптомы деменции.

Болезнь Альцгеймера чаще встречается у женщин, чем у мужчин. И наоборот, сосудистая деменция чаще поражает мужчин, чем женщин. Сосудистая деменция – довольно распространенная форма слабоумия, появляющаяся в результате условий, которые травмируют сосуды и влияют на их способность переносить кислород и питательные вещества. Они включают в себя инсульт и другие состояния, наносящие долговременный вред сосудам: давление, затвердение артерий и диабет. Прочими распространенными формами слабоумия являются смешанная деменция (сочетание болезни Альцгеймера и сосудистой патологии в мозге) и деменция с тельцами Леви[23] (аномальное количество протеина под названием «альфа-синуклеин»). Последняя относится также к деменции, возникающей при болезни Паркинсона.

Возраст – самый большой фактор риска для развития слабоумия. Кроме семи упомянутых мной в первой главе корректируемых факторов риска, стоит назвать диету и социальную изоляцию. Плохое питание, состоящее из жирной пищи и малого количества овощей, тоже часто связывают с повышенным риском. Кроме того, есть доказательства, что замкнутость является еще одной причиной.

Взаимосвязь между некоторыми из этих факторов риска и заболеванием сложная. Хотя ожирение в среднем возрасте связано с высокой угрозой развития деменции, лишний вес у людей старше 65 указывает на меньшую вероятность возникновения болезни. Недостаток веса в пожилом возрасте, наоборот, ассоциируется с повышенным риском. Это может быть из-за того, что индекс массы тела (ИМТ) может уменьшаться в течение 10 лет до появления явных симптомов слабоумия.

Неизвестно, каким образом связаны социальная изоляция и деменция. Первая ведет ко второй или наоборот? В любом случае важно говорить о социальной изоляции из-за ее связи с депрессией, болезнями сердца и другими проблемами со здоровьем, которые влияют на мозг.

Хотя никто и не отрицает эту связь, существуют некоторые противоречивые доказательства. Депрессия в пожилом возрасте может быть не фактором риска, а ранним симптомом деменции, либо они могут иметь общие причины.

Травма головы тоже может увеличить вероятность развития патологии. Кроме того, у людей, страдающих синдромом Дауна, имеется большой шанс развития деменции. Семейный анамнез[24] и генетика также играют определенную роль, но она меньше, чем влияние рисков, связанных с образом жизни. Так как на данный момент не существует лекарства от слабоумия, корректировка факторов риска – это возможность отложить или даже предотвратить появление симптомов заболевания. Если бы мы могли отсрочить начало болезни Альцгеймера хотя бы на 2 года, то к 2050 году нам удалось бы предотвратить почти 23 миллиона ее случаев!

• здоровый образ жизни, включающий в себя: отказ от курения, регулярные занятия спортом, общение и стимуляцию работы мозга, вместе с правильным питанием, здоровым сном и низким уровнем стресса – поможет предотвратить атрофию мозга или снизить скорость ее развития;