— Сейитиро-кун, если бы ты почаще заходил, я бы угостил тебя чем-нибудь покрепче!

От неожиданности я едва не уронил очки в чашку с чаем. Захлебнулся очередным глотком и громко закашлялся. Граф, недолго думая, похлопал меня по спине.

«Ну, Ватари, хитрый ты манипулятор! Неужели трудно было предупредить?! Впрочем, тогда бы я точно сюда не пошёл».

Внезапно я заметил усиленные подмигивания Ютаки. Дескать, не теряйся, спрашивай!

Только теперь я в полной мере осознал, что чувствовал Цузуки-сан, приходя к Графу с просьбами о чём-либо и неумолимо увеличивая размер своей кредиторской задолженности. При одной мысли о том, что я сейчас начинаю повторять чужие ошибки, мне захотелось рассыпаться в песок.

Интересно, как много долгов успел наделать здешний Тацуми? И расплачивался ли уже?

Вот только не это! Не пришлось бы мне отдуваться за чужие невыполненные обещания!

Однако, судя по поведению Графа, Тацуми из этого мира прочно удерживал оборону. Хакушаку-сама лишь надеялся на воздание в будущем, но, видимо, пока не получил даже промежуточных дивидендов со своих инвестиций, не говоря о финальных выплатах.

Мысленно возблагодарив судьбу за то, что Сейитиро из этой реальности ещё не поддался на уловки Графа, я промолвил:

— Хакушаку-сама, я, знаете ли, беспокоюсь за судьбы людей. Так много душ бесследно исчезает в последнее время.

— С чего бы вам беспокоиться, мой прекрасный Повелитель Теней с глазами, подобными летнему небу? Пусть этим занимаются рядовые синигами. А вы ответственный секретарь. Это не ваша забота.

— Да, но если предположить, что пропавших не отыскивают даже Боги Смерти, наверное, стоит обеспокоиться?

— Возможно, — Граф, пользуясь моментом, начал нежно поглаживать кончиками пальцев в бархатной перчатке мою шею, слегка задевая мочку уха.

Я занервничал. И не потому, что мне были неприятны эти прикосновения. Наоборот, будь оно всё проклято, Граф отлично знал, что делает!

— Вот если бы, например, — мой голос невольно дрогнул, — во Дворце Свечей велись списки появляющихся из ниоткуда душ, тогда, наверное, можно было бы отследить закономерность в происшествиях с исчезновениями?

Ватари едва приметно наклонил голову в знак одобрения, показывая мне, что я пока всё делаю правильно.

— Наверное, — продолжал жарко дышать мне в затылок Граф, прижимаясь сзади к спинке моего стула.

Рука в перчатке плавно соскользнула на моё плечо, на талию, а оттуда — на бедро.

Да провались оно всё в тартарары! Как некоторые ухитряются добывать информацию в таких условиях?!

Немного отстранившись от Графа, я уточнил:

— Так списки существуют?

— Какие? — невинно переспросил Хакушаку-сама.

Он вообще слушает меня?

— Душ, которые возникли непонятно откуда!

— Нет, — снисходительно пояснил Граф. — Мы ищем пропавшие души, но появившиеся из ниоткуда невоплощённые существа нас не интересуют.

— Погодите-ка, — возмутился я. — Это явная недоработка! Если одни души могут пропасть в неизвестном направлении, то что мешает другим неизвестно откуда появляться? И почему такие перемещения никого не волнуют?

Граф задумался.

— Верно, — согласился вдруг он. — Следует внести предложение, чтобы списки неизвестно откуда появляющихся душ составлялись. Я доложу Энма-Дай-О-сама, что это была ваша идея!

— Не стоит! — поспешно воскликнул я. — Пусть лучше всё будет выглядеть так, словно вы сами догадались.

— Тацуми-сан, вы столь умны, я просто не могу выразить своего восхищения! Неужели вы сегодня снова ускользнёте, как дым, как облако, оставив в моих руках лишь печаль одиночества?

«Ускользну, разумеется, будь ты хоть трижды романтик. Не ночевать же в объятиях того, кто за столько лет не додумался завести у себя нужные списки? Кроме того, замены меня не интересуют».

Откланявшись, под благовидным предлогом мы с Ютакой покинули Дворец Свечей.

— Жаль, — вздохнул Ватари, когда мы снова оказались в моей гостиной, — ничего нового не выяснили.

— Ещё как выяснили! — гневно воскликнул я. — Граф, оказывается, клеится к моему двойнику! И ко мне заодно, поскольку не видит между нами разницы!

— Ну да, есть немного, — как ни в чём не бывало заметил Ютака, сосредоточивая внимание на своих ногтях, явно понесших урон от последнего эксперимента со взрывающимся оранжевым веществом. — Однако Тацуми-сан активно избегает встреч с ним. Особенно — наедине. Граф уже всю голову сломал, как его покорить.

— И ты решил помочь Графу осуществить задуманное?

— Я просто знал, что тебе он ни в чём не откажет. Если Граф сказал, что списков нет, значит, их действительно нет. И вообще он в прошлом году ко мне кадрился, но с некоторых пор я его не интересую, — тут Ватари умолк, поняв, что сболтнул лишнее.

— Тогда понятно, каким образом ты увидел его во плоти! — усмехнулся я. — Стало быть, Хакушаку-сама действительно никому не показывается, кроме особых случаев?

— Я делал ему массаж! — начал поспешно оправдываться Ватари. — И ничего больше!

— Да-а? — в моём голосе прозвучало гораздо больше ехидства, чем я собирался продемонстрировать.

— Сейчас я всё объясню, — лицо Ютаки порозовело. — Как-то раз я пришёл к Графу обсудить свойства магических растений и заодно попросить для своих опытов несколько образцов. В тот день Хакушаку-сама мучили боли в спине, вот он и попросил растереть его согревающей мазью, заодно сделав ему хороший массаж. Больше ничего не было!

— Возможно-возможно.

— Это правда!

— Успокойся, — рассмеялся я, увидев его растерянность и смущение, — это я тебе отплатил за твои двусмысленные намёки на меня и Цузуки-сан. Твои отношения с кем-либо меня не касаются, конечно. Лучше подскажи, как быть с Мураки?

Ватари немедленно посерьёзнел, услышав упоминание о докторе.

— Не хочу показаться пессимистом, — продолжал я, — но этот доктор, в отличие от своего пропавшего двойника, в совершенстве владеет мастерством телепортации и вызова шикигами. Слежка вряд ли окажется эффективной. Хотя ничего другого всё равно не остаётся.

— Не отчаивайся. Я уже почти придумал одну штуковину, чтобы тебе помочь.

— Какую «штуковину»? — опасливо поинтересовался я, зная, что изобретения Ютаки никогда не бывают безвредными.

— Что-то вроде «жучка», улавливающего ауру определенного человека и отслеживающего его перемещения. Постараюсь доработать в кратчайшие сроки. И тогда либо ты выследишь Мураки через его двойника, либо я что-нибудь разузнаю в Мэйфу. В конце концов, есть другие источники информации, кроме архива. В общем, звони!

И Ватари, прощально взмахнув рукой, растворился в воздухе.

Я отправился на кухню. Открыв холодильник, обнаружил там остатки тофу и тушёные овощи. Есть не хотелось, но после всего происшедшего и перед началом новой слежки за Мураки не мешало немного подкрепиться. Я приказал себе ни в коем случае не думать о том, что никогда больше не увижу Цузуки-сан или о том, что Асато-кун из этого мира однажды сожжёт меня, поскольку я вопреки высказанной им просьбе обязательно буду искать его.

Когда я уже заканчивал трапезу, зазвонил мобильный. На экране высветился незнакомый номер. Я схватил трубку и нажал кнопку «ответить». Строгий голос, такой знакомый и в то же время чужой назвал меня по имени.

Никогда бы не подумал, что я так сильно соскучился по нему, пусть даже это и не тот парень, которого я знал!

— Да, Куросаки-кун! Я слушаю.

— Скажите честно, отец попросил вас поговорить со мной?

Его тон был далёк от дружеского. Неужели юноша в самом деле считает, что я приходил к нему по чьей-то просьбе, а не по собственной воле?

— Твой отец ни о чём меня не просил.

— Неправда! — резко перебил меня Хисока. — Никогда не поверю, будто бывают такие «совпадения». Кстати, Тацуми-сан, уговаривать меня бесполезно. Я принял решение. Асахина-тян не вернётся домой, и я останусь с ней.

— Но я не собирался…