Я молчал, и её слова сначала не доходили до моего сознания. Я не понимал их значения, будто со мной говорили на бенгали или хинди.

А потом дыхание остановилось. Я стал нем и неподвижен, будто мёртвый камень у обочины дороги. Я снова оказался в её ловушке. Только теперь никакая «машина времени» не помогла бы из неё убежать.

====== Глава 52. Отражённая бесконечность ======

Я взглянул на Мураки: всё так же неподвижен. Нет, Лилиан лжёт, пытается выбить меня из колеи… Мураки не из тех, кто жертвует собой. Скорее всего, она и доктор сговорились и решили разыграть спектакль, чтобы вынудить меня уничтожить Хрустальный Шар. Я и сам рад избавиться от этой штуки, но останавливает одно: неизвестно, что ещё содержится внутри него, кроме контракта со мной. Вдруг он нужен для поддержания баланса в Мэйфу и на Земле, а я всё разрушу? С другой стороны, если битвы в день Апокалипсиса не миновать, то я хочу сражаться, оставаясь собой, а не беспомощно плясать под дудку Энмы-Дай-О-сама.

— Тебе известно, где находится Шар?

На лице Лилиан засияла торжествующая улыбка.

— Долго же ты думал. И к чему было сопротивляться, если мы оба хотели одного и того же? Ты ведь сам мечтал уничтожить его с тех пор, как узнал о контракте?

Я молчал.

— Не беспокойся, это не абсолютный амулет. Контракт с ним разрушить можно, — усмехнулась Лилиан. — Давай же, действуй! Благодаря другому Асато, ты очень вовремя научился управлять пламенем.

— Тебе известно, откуда взялся этот огонь внутри меня? Око его породило?

— Всесжигающее пламя — твоя личная способность. Око тут ни при чём.

— Значит, у тебя такого нет? — осторожно прощупал почву я.

— У меня есть Око, — напомнила Лилиан, — и при необходимости я пущу его в ход вместе с силой хранителя. А твоими способностями всё ещё может воспользоваться Энма, несмотря на то, что твоя душа подчинена амулету синигами.

— Но если я научился вызывать пламя по собственной воле, разве это не означает, что контракт между мной и Энмой-Дай-О-сама не имеет больше силы?

Напрасно, конечно, я задал этот вопрос. Лилиан всё равно не скажет правду. Ведь ей нужно, чтобы я уничтожил Шар.

— Увы, нет. Ваш контракт висит на волоске, но связь ещё достаточно крепка. Как сказало Око, твоё пламя до недавнего времени сдерживала тройная магическая печать Энмы: твой страх, данная после смерти клятва и энергия Повелителя Мэйфу подпитывали её. Часть печати исчезла, когда силу Энмы преодолел амулет синигами. Именно тогда ты начал ощущать, будто твой огонь оживает.

— Да, после поездки в Хаконе! — воскликнул я и осёкся, ощутив, как щёки стали горячими.

— Прекрати смущаться, — насмешливо произнесла Лилиан. — Будто мне есть дело до ваших отношений с другим Мураки! Жизнь второго доктора мне совершенно не интересна. Что касается тебя, я не удивлена случившемуся. Все живые существа рано или поздно находят себе замену, когда нет возможности подступиться к тому, кто им действительно нужен.

Её слова больно царапнули меня, но я не подал вида.

— После поездки в Хаконе сила Энмы перестала влиять на твой разум, — продолжала Лилиан. — Пламя ожило, но страх мешал тебе управлять им. И тут второй Асато показал тебе своё умение обращаться с таким же огнём. Ты перестал бояться, и ещё одна часть печати, державшаяся исключительно на твоём страхе, сломалась. Однако остаётся последнее, что удерживает тебя связанным с Хрустальным Шаром: твоя клятва при заключении контракта. Эту часть печати можно уничтожить только вместе с магическим артефактом Энмы. Для разрушения его вполне хватит высвободившейся у тебя силы. Благодаря жертвам, принесённым Ятоноками и Курикарой, я усилила Око, и оно сумело найти местоположение настоящего Шара, ведь Энма не терял времени даром. Создав портал в Генсокай, он переместил Шар сюда, в Замок Несотворённой Тьмы, оставив у себя в покоях очень качественную копию. Вчера, кстати, если считать по вашей линии времени, Коноэ-сан из второго мира сделал попытку уничтожить Шар, приняв его за настоящий. Разумеется, старика поймали, а Энма сообщил своим подчинённым, что распылённый в прах артефакт был поддельным.

— Что случилось с Коноэ-сан?! — взволновался я.

Лилиан пренебрежительно махнула рукой.

— Глупый старик. И куда он полез? Впрочем, понятно. Другая попросила, и он размяк. Энма наказал старика смехотворным способом: запретил пользоваться телепортацией в течение года. Нет бы сослать к герцогу Астароту или отдать в лабораторию Ватари для опытов!

Я вздрогнул.

— Как ты можешь? Он наш прадед.

Глаза Лилиан холодно блеснули.

— В своё время он не спас мою маму и не сообщил отцу, что ты жив.

— Он забыл нас!

— Око стёрло ему память только после того, как отец покинул Японию. Но до этого, — яростно сжала Лилиан кулаки, — старик знал о происходящем, однако не помог! Я никогда его не прощу, как и Акеми, которая привела к маме убийц!

Я покачал головой. Она безнадёжна. В ней до сих пор говорит лишь ненависть.

— А теперь слушай, — воспользовавшись паузой, снова заговорила Лилиан. — Три недели назад от Ока я узнала, что в тайнике Энмы невидимая дверь открывается с помощью крови правителя Генсокай, крови его врага и змея, вкусившего не менее сотни жертв, а также того, кто связан с Шаром контрактом. Давным-давно для других целей я забрала кровь Сорю, когда Курикара ранил его мечом. Водный змей и огненный дракон сделали своё пожертвование добровольно. Всё, что от тебя требуется — добавить несколько капель своей крови вот сюда, — Лилиан передала мне крошечную золотую колбу. — Я провожу тебя в то место Замка, где, согласно указаниям Ока, находится тайник. Войди туда и направь своё пламя на Шар. Таким образом, мы устраним Энму. В наших обоюдных интересах не тратить силы на других, а сосредоточиться только на битве друг с другом.

— Я не желаю сражаться с тобой, — признался я.

Лилиан только криво усмехнулась.

— Идём.

Мы перенеслись на крышу Замка. Отсюда тёмный мир, окружавший нас, казался ещё мрачнее. Только чёрное с красным и беспросветный мрак. Дул ледяной ветер, кружа вокруг башен по спирали, а замок напоминал гигантское чудище, распластанное среди мёртвого поля.

— Здесь телепортация не работает, — пояснила Лилиан, шагнув по скату крыши, но внезапно пошатнулась и едва удержала равновесие.

Я крепко схватил её за руку, но она сразу же вырвала ладонь у меня.

— Не стоит проявлять заботу там, где в ней нет нужды. Не забывай: наш союз против Энмы — временное явление, — и, не оборачиваясь, пошла вперёд.

Мы поскальзывались на черепице, цеплялись за коньки, почти срывались, сползая к свесам.

— Я помогаю тебе лишь ради уничтожения Шара, — снова напомнила Лилиан, вытащив меня с самого края.

— Но что будет, если я сейчас упаду? — я с интересом взглянул вниз.

Смерть не пугала. Я давно сдружился с ней.

— И не мечтай. Мне нужно, чтобы ты сначала уничтожил Шар, а потом падай, куда хочешь, — она говорила жестокие вещи, но впервые за всё время нашего общения голос её не звучал враждебно.

Я удивлённо взглянул на Лилиан. На мгновение мне показалось, будто глубоко внутри этой безжалостной леди всё ещё жива моя настоящая сестра, и однажды я непременно сумею достучаться до неё!

Дверь тайника оказалась расположена в проёме между двумя самыми высокими башнями замка.

— Капни кровь в сосуд, а затем вылей его содержимое сюда, — Лилиан указала пальцем в пустое пространство перед собой.

Я так и сделал. И вздрогнул, когда передо мной появилась третья башня с красной черепичной крышей.

— Входи, — Лилиан старалась выглядеть спокойной, но я заметил, что она волнуется едва ли не больше меня.

— А ты?

— Пойду следом, — презрительно фыркнула она. — Нельзя же допустить, чтобы ты провалил задание! И не надейся, я не позволю тебе сбежать.

Я толкнул дверь башни, шагнул через порог и застыл на месте. Лилиан тоже остановилась, как вкопанная. Высокая фигура в чёрном кимоно с золотой вышивкой эффектно выступила из мрака комнаты.