Сначала он непонимающе моргал, разглядывая нас, но вдруг лицо его просветлело, и он бросился обнимать Лилиан:

— Как я рад тебя видеть, девочка моя! — воскликнул он, потом его взгляд остановился на мне, и он сделал шаг вперёд, раскрывая объятия, но я поспешно отступил назад.

— Это ведь другой Асато? — обернулся Коноэ-сан к моей спутнице.

Лилиан кивнула.

— Он знает?

— Насчёт наших родителей — да. Насчёт тебя — нет. Скажи ему сам. Ты ведь хотел.

Здешний Коноэ-сан неуверенно оглядывал меня, словно решая, как лучше поступить.

— Асато-кун, — наконец, произнёс он, — наверное, стоило немного повременить и отложить этот разговор, но, я считаю, если уж Рири-тян решила признаться, ты должен узнать всё до конца прямо сейчас. Ты и так чересчур долго пребывал в неведении относительно своей семьи. Ладно, довольно предисловий. Моё имя — Коноэ Кеиджи. Я дед твоего родного отца и, соответственно, твой прадедушка.

Если бы в следующий миг земля разверзлась под ногами, я провалился во владения герцога Астарота, а тот обнял и назвал меня «сынком», я бы, наверное, уже ничему не удивился.

Захотелось телепортироваться в Сибуйя, отдышаться, а потом, спустя пару недель, продолжить беседу с очередным объявившимся членом семьи, но Эшфорд-сан интуитивно почувствовала моё намерение.

— Не убегай! — воскликнула она, хватая меня за руку. — Это непросто выдержать, понимаю, но если ты хочешь спасти оба мира, тебе придётся задержаться и выслушать нас!

Я устыдился собственной слабости, но ничего не мог поделать. Предательское желание сбежать и спрятаться где-нибудь не пропадало.

Шеф кивком предложил нам усесться на скамейку. Сцепил руки в замок и промолвил:

— Каждый раз, приходя сюда, Ририка возвращает мне память, а, уходя, забирает её. Это необходимо, чтобы я случайно не выдал никому из синигами или демонов своих мыслей. Сейчас мы беседуем, находясь за барьером, созданным Оком, Тенями и моей магической силой, поэтому можно не опасаться. Нас не увидят и не услышат. Будет только один побочный эффект — когда вы вернётесь в реальный мир, там пройдут сутки. А теперь, скажи, Асато-кун, ты догадываешься, почему именно ты так ценен сейчас для демонов?

Я нервно рассмеялся.

— Понятия не имею. Я же просто дух-хранитель! Ну, ещё Бог Смерти, конечно…

— Когда это с тобой всё было просто? — скептически хмыкнул Коноэ-сан. — На самом деле даже сейчас, оставаясь связанным с рубином, ты по-прежнему способен стать владельцем Ока. Ририка сказала тебе об этом?

— Нет, и я вовсе не собираюсь становиться хозяином какого-то жуткого амулета!

— Однако представь, что кто-то, овладев твоим сознанием, заставит тебя захватить Око против твоей воли?

— Кто же это сделает?

— Например, Мураки-сан.

Я вскочил. И снова сел.

— Кадзу-кун так не поступит.

— Ты уверен?

— Он не такой.

— А другой Мураки?

— При чём тут двойник Кадзу-кун? — я не на шутку разволновался.

— Как это — при чём? Учти, оба мальчика родились при одинаковых обстоятельствах. Стало быть, они очень похожи. Они были созданы, чтобы подарить их собственному деду вечную жизнь. Юкитака-хакасе сначала пытался обессмертить себя с помощью сына. Ему это не удалось. Тогда он повторил попытку с внуком. К сожалению или, наверное, к счастью, эксперимент убил его вместо того, чтобы даровать бессмертие. В результате проведённого магического опыта в душу Кадзутаки попала частица небытия, крупица извечной тьмы. В мире, откуда ты родом, эта сила пробудилась и свела своего носителя с ума. В докторе из этого мира тьма тоже пробуждается, но её, видимо, сдерживает амулет. Однако как долго он будет продолжать это делать? Абсолютные амулеты обладают собственным сознанием. Они алчны, хитры. С ними нужно держать ухо востро. Если хозяин и дух-хранитель не умеют действовать заодно, и у кого-то имеются внутренние проблемы, абсолютный амулет будет играть на их слабостях, выкачивая силы. И, вне сомнений, он использует любую кроху тьмы, содержащуюся в вас. Взгляни на Ририку-тян из твоего мира: она попала под влияние Ока. Формально она, конечно, хозяйка, но на самом деле её душой играет амулет. Твоя сестра недостаточно сильна для того, чтобы владеть таким мощным талисманом. Недаром изначально Око избрало своим хозяином тебя. Асато, ты настоящий повелитель Ока и всё ещё можешь занять предназначенное тебе место!

— Каким образом?! — опешил я.

— Призови Око из Замка Тьмы Несотворённой, — подхватила эстафету Лилиан. — Я переброшу тебя туда. Если ты всем сердцем пожелаешь стать хозяином Ока, находясь в главном зале, тебе это удастся. Ты получишь силу всех поглощённых им душ и возможность управлять двойником Ока. Став владельцем и этого талисмана, — она указала на свой кинжал, — ты соединишься со своим вторым «я», сделаешь меня и другую Лилиан своими духами-хранителями, после чего овладеешь амулетом синигами.

— Я овладею заточившим меня рубином?! Невозможно.

— Вполне возможно, — возразила она. — Подумай. Ты получишь абсолютную свободу и власть над двумя мирами, став из раба хозяином положения.

Подобный вариант развития событий мне почему-то очень не понравился, несмотря на перечисленные Лилиан выгоды и видимую лёгкость предстоящей задачи.

— Дух-хранитель вполне может подавить волю господина, — продолжил Коноэ-сан. — Я считаю, ты справишься с душой Мураки. У него ведь тоже есть слабости, как у всех смертных. Пока его сила полностью не раскрылась, ты захватишь его разум, используя Око, и поменяешься с ним местами. Он станет духом-хранителем, а ты — владельцем рубина. Когда все три амулета окажутся в твоих руках, ты спасёшь миры.

— Я не собираюсь делать ничего подобного! — вырвалось у меня. — Предать Кадзу-кун, в то время как он полностью доверяет мне?! Нанести ему удар в спину и превратить в раба амулета?! Никогда! Кроме того, если моя сестра не справилась с силой одного талисмана, как я справлюсь с тремя сразу? Око и рубин захватят моё сознание, и я уничтожу миры, а отнюдь не спасу!

Шеф одобрительно похлопал меня по плечу, а Лилиан заулыбалась.

— Мы тебя проверяли, — промолвил Коноэ-сан. — Теперь мы точно знаем, что жажда власти никогда не коснётся твоей души.

— Хорошенькие проверки, — пробормотал я, выдыхая с облегчением. — А я почти начал думать, что и вас обоих нужно опасаться.

— Ты благороден, Асато-кун, но одним благородством не справиться с тьмой в душе твоей сестры, — печально констатировал шеф.

— Я попытаюсь приложить все силы, чтобы разыскать Ририку и поговорить с ней. Она должна снова стать прежней!

— Хорошее намерение, мальчик мой, хотя и трудноосуществимое. Однако отговаривать тебя не стану, поскольку сам не вижу другого способа образумить Рири-тян. Поговори с ней. Вдруг она к тебе прислушается? Только будь предельно осторожен. Помни, что её сознанием управляет Око. Кстати, знаешь ли ты, что кроме высших демонов, тёмных магов и Лилиан из твоего мира есть ещё кое-кто, желающий заполучить Око и амулет синигами? И у этого лица имеется куча запасных планов, а в рукавах припрятано множество фальшивых тузов. И грязная игра вполне в его духе.

— Вы говорите об Энме-Дай-О-сама? — я невольно понизил голос.

— Именно.

— Если верить словам Лилиан из моего мира, Энма внедрил внутрь меня сознание Золотого Императора, которое пробудится от ключа, хранящегося в сознании ещё двоих живых существ, и этот ключ сработает при активации Хрустального Шара, — признался я. — Правда, покои, где хранится Хрустальный Шар, остались в другом мире.

— Не думай так. Если сказанное твоей сестрой — не ложь, ты до сих пор под контролем Энмы.

— Почему?! — остолбенел я.

— Информацию о разделении миров я получил чуть раньше, чем ко мне пришла Ририка и рассказала об этом. Пять лет назад я случайно подслушал несколько фраз из разговора Энмы и его верного слуги Сироку. Кажется, Энма-Дай-О-сама — единственный из всех, кто каким-то образом существует в двух мирах одновременно. Он, словно двуликий Янус, смотрит в обе стороны. Так что наверняка его план насчёт тебя по-прежнему действует, и твоё сознание всё ещё ему подконтрольно! Хотя, учитывая, что у тебя теперь другой хозяин, может, его власть над тобой и закончилась? Но рассчитывать на подобное я бы не стал.