Надо же, Ватари что-то оставил для меня… Любопытно!

Я поднял листок и начал читать:

«Маленькая Богиня бесстрашно заговорила: «Ты мудр, так предскажи нам будущее».

Дракон ответил: «Другие для меня ничего не сделали. Ты исцелила мою рану, поэтому только тебе поведаю грядущее, но, учти, ты можешь не обрадоваться своей судьбе, поэтому подумай снова и попроси что-то иное».

«Я уже решила, — не сдавалась Маленькая Богиня. — Моя просьба не изменится».

«Тогда наклонись ближе, чтобы даже Древо Вечности не услышало нас».

Маленькая Богиня склонилась, и Дракон прошептал ей на ухо:

«Жизнь твоя вспыхнет и погаснет, как сгорающая звезда, а потом возродится и воссияет сквозь пространство и время, но до этого пройдёт вечность, правда, она уложится в сотню лет, однако никто не вспомнит об этих прожитых годах, кроме тебя и твоих ближайших спутников».

«Что же это за предсказание? — удивилась Богиня. — Оно сулит великую беду».

«Да, — кивнул Дракон. — Ты потеряешь друзей. Им тоже будет недоставать тебя. Впрочем, вы часто будете встречаться, но не узнаете один другого».

«И это нельзя изменить?»

«Предопределённая судьба сохраняет целостность мира. Нельзя».

«А мои друзья будут скучать по мне?»

«Конечно. Их сердца, как и твоё, будут глубоко ранены».

«Кроме сердца Бога Звёзд».

«И его тоже. Больше, чем ты думаешь».

«Он меня недолюбливает, — призналась Маленькая Богиня, — а я боюсь его. Душа Бога Звёзд холоднее вечной пустоты».

«Он такой. Ничего не поделать. Зато душа того, кто дорог тебе, горячее пламени».

«Да», — улыбнулась Маленькая Богиня.

«Однако его пламя смертельно».

«Знаю. И всё равно люблю его».

«Тем не менее, однажды Бог Пламени тебя предаст, сам того не желая. И даже не будет знать, кто ты для него».

«Не верю! — ахнула Маленькая Богиня. — В это — не верю!»

«Он будет казнить себя долгие годы, не видя способа искупить вину… Он будет думать, что ты умерла. Видишь, знание причиняет боль! Ты всё ещё хочешь знать будущее полностью?»

«Хочу!»

«Тогда смотри, — Дракон указал хвостом на Зеркало, где отражались все события от начала до конца Вселенной, — вот твоя судьба от нынешнего дня и до бесконечности, в которую погрузится искра твоей души. Ты станешь бабочкой, перелетающей от очага к очагу, крохотным мотыльком, забывшим себя. Бог Пламени не узнает тебя, пока не пройдут долгие годы, а потом вспомнит, но, сама видишь, для тебя будет поздно».

Маленькая Богиня закрыла лицо руками и расплакалась.

«Так вот какова моя судьба! — воскликнула она. — Как же это выдержать?!»

«Ты выдержишь. Кроха моего пламени будет гореть внутри тебя. Я подарил тебе свою силу ещё раньше, когда временная линия не началась».

Тогда Маленькая Богиня вытерла слёзы.

«Он будет счастлив. Я вижу, что, в конце концов, он будет счастлив. А, значит, и я тоже».

С этими словами она ушла, но ни Богу Всесжигающего Пламени, ни Богу, Уничтожавшему Звёзды, ничего не сказала.

Прошли тысячелетия. Война между Древними и Юными шла к завершению. Юные победили. Они изгнали Древних на необитаемые планеты и запечатали их там навеки. Но остались пятеро — те, кого нельзя было изгнать, потому что их сила была чрезмерной. Они касались ветвей Древа Вечности, внутри их душ горел Драконий Огонь, принесённый из сердцевины небытия. И Юные решились на хитрость. Они заманили Бога Пламени в ловушку. Тайком от других пригласив его на пир и обещая примирение, вместо бокала вина дали ему испить из Чаши Забвения, где яд, убивающий Богов, был смешан с водой из Родника Иллюзий.

Так первый из пяти забыл о том, кто он. Его тело умерло, а душу отправили на далёкую планету, и она затерялась там.

Маленькая Богиня, узнав о случившемся, отправилась следом. Но если бы она спустилась на землю, оставаясь собой, мир, где оказался её любимый, рассыпался бы на части. Сила Богини была слишком велика для такой крошечной планеты. И Маленькая Богиня решила попрощаться со своей истинной сутью. Она разбила свою душу на миллионы частей, веря в то, что хоть одна крошечная искорка доживёт до дня встречи с тем, кого она искала.

Говорят, в небесах в ту ночь взорвалась звезда, и некоторые люди, поймав в ладони прекрасные золотые брызги, сгорели дотла, потому что их души были слабы и лживы. Лишь одна девушка выжила.

Она и стала первым Мастером Амулетов, получив способность Маленькой Богини сплетать защитные и исцеляющие талисманы, по силе равные абсолютным, а в минуты душевных потрясений видеть будущее. Она умела скрывать себя и близких от магии, даже демоны боялись её, ибо их сила тут была бесполезна. И эта девушка, овладей она своим даром полностью, могла бы уничтожить любой амулет, каким бы могущественным тот ни являлся. Но она вскоре трагически погибла, а искра её дара, как неприкаянный мотылёк, полетела кочевать от одного смертного к другому, возрождаясь в чужих телах, пока не затерялась где-то, забытая, почти угасшая. Символом людей, отмеченных искрой Маленькой Богини, был дракон, глотающий меч, звёздное небо и пламя, сияющее в глубине глаз. Увы, никому-то пламя не принесло счастья. Все демоны и тёмные маги, владевшие Древним Знанием, из десятилетия в десятилетие пытались найти следующую носительницу искры, чтобы подчинить её себе или уничтожить. И каждый раз их попытки присвоить себе крупицу души Маленькой Богини, заканчивались трагедией, а сила опять уходила прочь…»

Страница закончилась. С обратной стороны было пусто. Я положил лист на стол.

«Детская сказка, — решил я про себя. — Часть разбитой души древней богини, кочующая от человека к человеку? И где только Ватари выкопал это!»

Однако чем больше я размышлял о прочитанном, тем больше понимал, что в сказке есть доля истины. Ведь нельзя отрицать очевидное: я заметил странные символы на личике Моэки-тян задолго до того, как мне попал в руки этот текст.

Значит, дочь Асахины — следующая носительница дара?

Сто лет страданий и забвения предсказал Богине Дракон… Если предположить, что всё это правда… Просто предположить… Тогда, наверное, почти сто лет назад легендарной девушкой, поймавшей искру звезды, стала Цузуки-сан, благодаря чему она сумела создать защитный амулет для брата, сдерживавший его демоническую силу. А потом Рука погибла.

Интересно только, как можно уничтожить Мастера Амулетов, если ему или ей даже магия демонов не страшна? Или у получивших дар тоже есть слабое место? Если так, мне надо успеть выявить его, чтобы защитить Моэку и Асахину!

После смерти Руки, судя по всему, божественная искра перебралась неким извилистым путём в семью Фудзивара, и следующим Мастером Амулетов стала Асахина-сан. Она могла не подозревать о своём даре, либо всё это время умело прятала его. А теперь сила начала постепенно перетекать к Моэке… Либо магические знаки на лице девочки — просто отражение творящегося с её матерью?

Тот, кто их ищет, не имея возможности разобраться, к кому перешёл дар, будет преследовать обеих. И наверняка захочет избавиться от Хисоки, поскольку Куросаки-кун — эмпат, способный раскрыть его истинные намерения! Тем более это становится актуальным, если маг, покушающийся на Асахину и Моэку, вхож в семью Куросаки и пытается завоевать их доверие.

Кем бы он ни являлся, я пока могу припомнить лишь одного человека, который интересовался Асахиной настолько, что заставил её собственного брата шпионить за ней и требовал привезти молодую женщину к нему вместе с дочерью даже против воли. Это был маг, встреченный мной на кладбище в Камакуре.

Орито-кун, помню, пытался тогда назвать его имя, но ему не позволили. «Вад…», конечно, могло означать кого угодно, но, если не ошибаюсь, фамилия тридцатишестилетнего жениха Асахины, навязанного ей волей Нагарэ-сан, была Вада?

Я набрал номер Хисоки.

— Не спишь?

— Нет, — кажется, он обрадовался. — И вы ещё не ложились. А ведь уже поздно!

— Верно, поздно. Могу я у тебя спросить кое-что?