Но Лорд улыбается со своей кровати, и что-то наигранно-весело говорит, а значит, ему так же страшно, и не по себе, с этим красивым трупом в их комнате. Это странным образом успокаивает.

  Слепой в этом разворачивающемся балагане затерялся на задних ролях. Неприметной тенью притаился на полу возле девушки, накрыв своей костлявой ладонью её руку. Кажется, пытается измерить её пульс.

  Табаки тем временем уже вовсю агитирует народ начинать дегустацию с особенно противных зелий.

  Горбач, вдруг заинтересовавшись коробкой со старыми сокровищами Шакала, тихонько сидит, напевая себе под нос и перебирая в руках осколки ореховых скорлупок, маленькие деревянные фигурки, похожие на старинные шахматы, оборванные связки недораскрашенных бусин, и чёрт знает, что ещё.

  Лэри отсутствует. Наверное, ушёл на очередное свидание, или на экстренное совещание логов. Больше никакого важного дела, требующего неотложного присутствия Лэри, Сфинкс придумать не мог.

  Курильщик во всей это сумасбродице подаёт свой голос:

  - Может, лучше заварим чаю?

  На него смотрят, как на помешанного.

  - Чаю, говоришь. Чай, это, конечно, хорошо - как-то неопределённо проговаривает Табаки, - да вот только чайников сейчас ни у кого нет. Ни электрических, ни металлических, ни керамических... Никаких... В столовой, правда, есть один, какой-то, но он уже очень старый, и крышка у него с большой трещиной. Правильный чай в таком не заварить. Поэтому обойдёмся и вовсе без чая.

  - А я если отыскать чайные пакетики? - не сдаётся Курильщик.

  Табаки поворачивается к нему всем корпусом и сурово глядит. Затем всё же объясняет:

  - Не водится в пакетиках хорошего чая. Придумал тоже - пакетики. Это всё равно что солнце в банке пытаться хранить, или вот время...

  Тут Табаки обрывает сам себя, дёргает своё ухо и хватает ближайшую сине-зелёную бутылку, в которой плещется нечто, похожее на сгнившие останки мочалки.

  - Вот, попробуй это! Лучше всякого чая, гарантирую! Мой личный рецепт, я над ним несколько лет колдовал!

  Курильщик застенчиво улыбается и неопределённо пожимает плечами.

  - Отвяжись от него, Табаки, - ворчит Чёрный, - давайте лучше думать, что с куколкой этой делать будем.

  - С куколкой? С какой куколкой? - вскидывается Лорд.

  - Да вот с этой, - Чёрный тычет в девушку, всё так же неизменно лежащую в неподвижной позе, завёрнутую в несколько слоёв одеял, со сложенными на груди руками. Ещё цветов ей положить сверху, для завершения композиции. И свечу горящую в изголовье...

  - А, с этой, - кривится Лорд, - а я уж думал, мне одному она привиделась...

  - Так, хватит! - терпение у Сфинкса кончилось, - Слепой, что ты намерен предпринять?

  И замерло разом всё после этого, казалось бы, такого простого вопроса. У всех ещё очень живо было воспоминание об окровавленном Слепом и длинных чёрных когтях на пальцах девушки, которые затем исчезли без следа, превратившись в обыкновенные, хоть и не очень чистые, ногти. Привет от Изнанки? Или массовая галлюцинация? Ни в то, ни в другое, Сфинксу до конца не верилось.

  - Разбудить её, - повторил Слепой то же самое, что уже говорил, но чего пока так и не попробовал сделать.

  - Как? - высказал общий вопрос Горбач.

  Слепой не ответил. Низко склонив лицо, он обеими руками с силой сжал пальцы девушки.

  - Болевой шок? - со странным выражением прокомментировал Чёрный, - На неё не подействует, и не надейся.

  - Может, поцеловать попробуем? Как спящую красавицу из сказки, - предложил Табаки.

  - Вот сам и пробуй, давай, целуйся с трупом, если так хочется, - проворчал Лорд.

  - Она не труп, - тихонько вставил Курильщик.

  - Пока, - довершил Чёрный.

  - Замолчите! - вскинулся Слепой. Он отпустил пальцы девушки, осторожно размотал одеяла на её груди и прижался ухом, выслушивая сердце, - У неё сердце быстрее забилось.

  Прозвучало это так, будто она вот-вот взорвётся. Табаки ахнул и тут же зажал себе рот обеими руками, Лорд рухнул на свою кровать и уставился в потолок, Курильщик привстал, чтобы лучше видеть. Только Горбач и Чёрный сохраняли остатки самообладания. Сфинкс так увлёкся, наблюдая за всеми, что совершенно позабыл о самом себе.

  Наверное, именно поэтому она посмотрела на него, как только открыла свои нереальные глаза.

  "Кто ты?"

  Вопрос-невопрос, чужие мысли в опустевшей голове, как в разбитом окне.

  Она поймала его в свои глаза, и не отпустит, пока не получит все ответы. Он уже знает, что их будет очень много. Так много, что и на несколько жизней не хватит.

  "Кто мы?"

  "Зачем?"

  "Что ты делаешь?"

  "Что?"

  "Ты?"

  Она просматривает картинки в его памяти, как кадры киноплёнки, и улыбается. У неё красивая улыбка. Зубы, похожие на жемчуг. Ей уютно в его голове. Она, кажется, могла бы вырыть себе здесь норку и поселиться насовсем. Но ему это совсем не нравится. Он чувствует, что не в силах сопротивляться ей. И что если это будет продолжаться достаточно долго, то он потеряет что-то очень важное, и от него и правда ничего не останется, кроме пустоты...