Ральф отреагировал гораздо спокойнее, чем ожидал Слепой.
По сути, он вообще никак не отреагировал. Неопределённо хмыкнул и продолжил методично обсасывать свою сигарету. Как будто Слепой принёс ему прогноз погоды на завтра, а не вести о незарегистрированной новой обитательнице Дома.
Нет, с этой девушкой всё совсем не просто так...
И из Могильника никто не озаботился, хотя Слепой был совершенно уверен, что слухи просочились и туда.
Окружающие как будто совершенно ею не интересовались. Хотя, судя по её теперешнему состоянию, это девушка сама нисколько не была заинтересована в окружающей её действительности. Может, так оно и было на самом деле. Взаимное отторжение реальности и её носителя. И итог вполне закономерный. Но кто захочет стать невидимым привидением ещё при жизни?
Сфинкс слушал монотонный рассказ Стервятника о совершенно случайно найденном им цветущем кактусе.
Казалось бы - беспризорный кактус, красивенький, аккуратненький, с веночком мелких бледно-жёлтых цветочков. В хорошеньком глиняном горшке. Ну просто прелесть, да и только. Начни Стервятник им восхищаться, и Сфинкс с удовольствием поулыбался бы и покивал. Но Стервятник бубнил и бубнил, с совершенно несвойственной ему занудностью, и у Сфинкса в висках медленно назревала атомная война.
Табаки с Лордом сидели напротив них и о чём-то тихо шептались. Та ещё парочка, эти двое. И что только находят общего в темах для подобных переговоров.
Сфинкс залпом допил остатки своей "Хвойной свежести" и со стуком отставил стакан. Бессонная ночь и крайне странное утреннее происшествие сделали его не в меру раздражительным. Он начинал всерьёз беспокоиться за свои граблезубцы. От всей этой излишней сырости они вполне могут заржаветь. Или нет?
Слепой появился перед ним, как вынырнувший из воды утопленник: такой же измученный и бледный.
- Пойдём со мной. Хочу тебе кое-что показать.
Сфинкс кивнул Стервятнику и поднялся.
Табаки тут же прервал своё перешёптывание с Лордом и начал забрасывать Стервятника вопросами о кактусовом цветении и особенностях ухода за длинными колючками. Стервятник лишь вяло махнул рукой и заказал себе ещё порцию "Лунной дороги".
- И что же ты мне собираешься показать? - наконец не выдержал Сфинкс, после того как они со Слепым больше двадцати минут прошли по тропинке, ведущей прочь от Дома.
- Скоро узнаешь. Осталось недалеко пройти.
Сфинкс вертел головой во все стороны. Кроме них по парковой зоне у Дома прогуливалось ещё много людей, и никто не обратил на парней особого внимания. Но вовсе не это его тревожило. Было в поведении окружающих что-то странное. На них совсем не смотрели. Так, будто их тут и не было.
- Ты уже заметил?
- Что?
- Мы в зоне отчуждения.
Сфинкс помолчал, обдумывая свою следующую фразу. Ничего толкового не придумал и просто спросил:
- Это из-за неё?
- Я почти уверен в этом. Ну вот мы и пришли. Посмотри вон туда...
Слепой вытянул свою худющую, немытую руку в направлении еле виднеющегося вдалеке от них ручья. В воде что-то сверкало, и, присмотревшись получше, Сфинкс ахнул.
- Какая она? Вода в ручье. Я слышу шипение и пахнет она... Не так, как всегда.
- Слепой! Это... Это что такое?!
Наплевав на всякую осторожность, Сфинкс побежал. Слепой успел схватить его за край футболки.
Когда они добрались до ручья, дыхание у обоих было тяжёлым, и некоторое время друзья тяжело дышали, не в силах вымолвить ни слова. Но Сфинкс, даже восстановив дыхание, всё равно не смог заставить себя сказать Слепому о том, что случилось с ручьём. Этого просто не могло быть на самом деле. Вода была зелёной и светилась, а ещё она была ощутимо горячей, и от неё валил пар.
- Это что, химические выбросы? - наконец сдавленно выговорил он.
Слепой наклонился к ручью и понюхал воду. Затем медленно встал, потирая свой нос костяшками пальцев.
- Она... Она прошлой ночью долгое время пролежала у излучины. И потеряла много крови...
- Слепой, но ведь этот ручей течёт и на Изнанке, так? Может быть, она сейчас всё ещё мысленно там, где ты нашёл её прошлой ночью?
Слепого передёрнуло.
- Ждать больше нельзя. Мы должны найти способ разбудить её. И как можно скорее.
Вид Курильщика, не спускающего глаз со спящей девушки, умилил Сфинкса. Мальчишка, кажется, сам не отдаёт себе отчёта в своих действиях. Ведёт себя чисто инстинктивно, и на этот раз оказывается совершенно прав. Может, и вырастет ещё из него великий художник. Или, на крайний случай, неплохой сторож или смотритель.
А вот поведение Слепого Сфинкса откровенно бесило. С чего это вдруг он так носится с этой девчонкой, как с хрустальной? Зачем вообще вынес её оттуда, непонятно толком откуда, где она, тем не менее, сама покорно приняла свою погибель?
Табаки уже вертится на полу, выуживая из-под кроватей всякие банки, склянки и бутылки со своими зельями. Македонского быстренько определили мыть на всех чашки. Напиться они собираются, что ли? Кофейника им не хватило?
Толстый тихонько гудит что-то мелодичное в своём углу. Вот кому всегда хорошо, и всего хватает.
