Александра присела рядом с тетушкой. Вся такая внимательная, обходительная. Но как раз это и настораживало тетку. Кабы она племянницу не знала, но знает же как облупленную: то слезу лаской вышибает, а то целую неделю от нее ни слуху и ни духу. Разве же так любят?!
Александре надоело глазеть на шныряющего повсюду Сергея, пошедшего уже, похоже на второй круг.
─ Долго из угла в угол будешь шастать? ─ не выдержала она. Иди, садись, давай потолкуем.
─ Ага-ага... иду... вот сел... ─ закивал он, стряхивая с галифе прилипшую паутину. Уставился на Александру: ─ Ну? Сама скажешь или мне?
─ Да говори, чево уж тут, чай, ты меня в жены берешь-то!
─ Ага, ага, значит, за обоих скажу, ─ кивнул жених.
─ А я и сама спрошу, ─ неожиданно повысила голос Ермильевна. ─ И вот первый мой к вам вопрос: Когда намерены семейный брак узаконить и... свадьбу сыграть?
"Молодые" переглянулись. Сергей-то об этом тоже хотел сказать, но как-то помягче, поделикатнее, чтоб не расстроить старушку. Заговорили вдвоем, перебивая друг друга, но смысл ответов был один ─ никакого бракосочетания пока не будет, поживут как жили. Ясно, что и свадьбу тоже не планируется, а ─ так, пригласят самых близких родственников...
Этот ответ явно не удовлетворил Ермильевну, она нахмурилась и покачала головой:
─ А зачем же тогда строить всю эту городушку, уж и живите как живете! Только непонятно мне: коли любите друг друга так чего ж не пожениться, как все нормальные люди?
Гости надулись ─ бабка-то права, чего тут против скажешь. Хитрый Сергей (старушка быстро смекнула ─ хитрец еще тот) стал выкручиваться: мол, брак ведь можно заключить и попозже, что изменится, если распишутся через полгода или год?
─ Ясно, ─ кивнула Ермильевна. ─ Теперь еще вопросик прямо тебе, парень. Ты где трудишься и кем?
─ В Курлаке, магазином заведую... ─ протянул Сергей, не очень понимая, причины вопроса.
─ Так если трудишься в Курлаке, а моя племянница с сыном станет жить в Анучинке, то какая же это получится семья? Ты в Курлаке, они ─ в Анучинке... ─ повторила. Какая же это семейная жизнь? Тогда и дом лучше перевозить в Курлак? Верно гутарю?
─ Всё верно, но мне обещают работу в райцентре, ─ пояснил Сергей. ─ В Курлаке могу долго не задержаться.
─ А тада зачем дом тащить в Анучинку? Пускай уж они пока поживут в Бирюче, а как тебя куда-нибудь перебросят, тогда и дом перевезешь и семью заберешь. Или не так?
─ Да так-то так, но не все сразу делается... ─ аж вспотел Сергей, которого дотошная Ермильевна своими вопросами прижала, что называется, к стенке. А ее и в самом деле крепко зацепило. Ну почему, думала она, у племянницы вечно все не по-людски, а шиворот навыворот? Как же не видит, что улыбчивый молодец свою копну молотит? Или совсем без головы и как жила, так и живет одним днем, а что завтра будет ─ не задумывается?..
─ Ты, Ермильевна, тут целый допрос устроила! ─ вспыхнула Александра. ─ А у нас свои головы имеются!
Назвала тетушку Ермильевной ─ значит, обиделась. Та это сразу поняла и подумала: "Ох, какая ж ты простушка! Совсем ведь не понимаешь, что этот смазливый гусь замыслил? Он же тебя объегоривает..." Вслух же сказала:
─ Тада зачем привезли советоваться, раз у вас свои головы на плечах? Ну зачем?
─ Да как же не поймешь? ─ начала сердито объяснять Александра. ─ Я ж тебе сто раз говорила, что ты же мне заместо матери. И Ванюшка все время с тобой. Так с кем же мне советоваться, с Гришкой или Левоном? Им-то будет лучше, если совсем умотаю отсюдова!..
Александру прорвало. Она горячилась из-за того, что тетушка совсем не хочет понять, что сейчас ей будет лучше пожить со своим возлюбленным где-то в другом месте, не в Бирюче. Встала, крутнулась точно показывая, какая она пригожая, обняла Сергея, поцеловала. Было видно, что счастлива, и он-то, который на целых пять лет моложе, тоже млел. "Втюрилась по самые уши, ─ совсем расстроилась Ермильевна. ─ Теперь ей говори, не говори, ─ окромя своего прынца, никого не послушает". И все же напоследок заявила:
─ Коли, как говоришь, признаешь меня заместо матери, то почему советов моих не слушаешь? Повторяю еще и вот при нем, чтоб тоже знал и помнил: семью создавать надо по-людски, а не курам на смех. И дом не игрушка, чтоб его туда-сюда таскать. Поначалу твердо определитесь, где жить станете. Не забывай, что у тебя сын, а он уезжать из Бирюча не собирается. Я ему, правда, намекнула, что жить надо с матерью, но он ведь тоже с характером. Тогда уж думайте, как мальчишку уговорить. Хотя, понятно, ты вправе и дом куда угодно перевозить, и Ванюшку силой забрать, и жить непонятно по каким законам, да и ко мне не прислушиваться. Воля твоя. Но я бы посоветовала обо всем этом хорошенько подумать!
─ Мы подумаем, Ермильевна, подумаем и с тобой будем советоваться, ─ заверил Сергей, которому явно было наплевать на советы тетки. Он знает, что Александра все сделает так, как он захочет. Просто старался сейчас как-то сгладить острые углы и успокоить пожилую женщину.
─ К Ване, ─ кивал он, ─ и в самом деле надо подыскать какой-то добрый подход, и мы его найдем, ей-богу найдем. Малец не будет супротивничать против переезда, сами увидите. А вы успокойтесь, вам нельзя волноваться. Эх, жаль, что воды тут нет, вам бы сейчас водички...
─ Не надо мне никакой водички, обойдусь, да и ехать пора! ─ осадила Ермильевна услужливого "зятька". А Александра, обнимая Сергея за шею и положив голову ему на плечо, счастливо улыбалась.
─ Еще один вопрос. ─ Ермильевна вышла из-за стола. ─ Когда дом станете перевозить?
─ Тянуть не будем, ─ ответил Сергей. ─ Чево тянуть? Денька этак через три начнем разбирать, перевозить и сразу же на месте ставить, недалеко от отца. Мы все это, как мой батя любит сказывать, сзызом возьмем.
Александра промолчала. "Знать, у них все было заранее решено, ─ подумала Ермильевна. ─ Тогда зачем понадобился весь этот разговор? Но ничего, все, что хотела племяннице сказать, я сказала..."
