А ведь можно и не ходить, думал Ванька. Матери он и без того все как надо расскажет. Ясно, что отцова жена ему не понравится, а люди на свадьбе между собой по-разному толкуют. Нет, лучше сказать, что отца осуждают. Не надо бы ему было жену с мальчишкой, с ним, значит, бросать. Мальчик-то даже в школу не ходил. Так матери будет по душе...
Ванька думал, планировал, хитрил и не заметил, как дошел до дома с крылечком. А там ─ толпа ротозеев. Ребятня и взрослые облепили окна, глазеют, что в избе творится. Только и слышны возгласы: а-а-а! о-о-о!..
В избе вовсю наяривает гармонист. Душа у Ваньки дрогнула: интересно б узнать, свой или чужой? Игра на гармошке Ваньку с ума сводит. Как только он появился около дома, столпившиеся у избы бабы сразу промеж собой зашушукались.
Небось обо мне, подумал Ванька, направляясь к крыльцу. ─ О ком же еще? Скажут ─ кубанку на башку напялил, а на ногах ничего. Да и рубаха черная, совсем не свадьбенская... Теперь-то он понял, что мать на зло отцу это сделала. Да кому какое дело? Чай, его отец женится, а не чей-то. Ванька еще больше разозлился. Подумал: а может, все-таки убежать домой? Скажет бабушке, что голова страшно разболелась, а уж она матери все как надо передаст. Мать обязательно выговорит, а то и влупит, скажет: почему не слушаешь, я тебе чево говорила?.. А еще удерживало узнать ─ кто же играет на гармошке? Хорошо играет, заслушаешься. Ванька своих гармонистов наперечет знает: есть такие, кого слушал бы и слушал, а есть ─ еле пальцами по кнопкам шевелят. О таких бабушка иной раз скажет ─ "Ни уму, ни сердцу". Вот как узнает о гармонисте, так и домой убежит. Эх, была бы у самого гармошка! Да кто купит? Стараясь быть хмурым, похожим на только мать, Ванька, опустив голову, поднялся на крылечко. Там уселся на скамейке, в самом уголке. Огляделся, в избу решил пока не заходить. А людей-то сколько собралось ─ прорва: все такие развеселые, снуют туда-сюда. В сенях вообще не протолкнуться. Думал, что станут с расспросами приставать, но ошибся. Да и кому он нужен? Родственники отца, похоже все в избе, на улице крутятся сплошь незнакомые. Ванька стал разглядывать свои ноги. На большом пальце левой ноги заметно выделялся красный рубец: поранил куском стекла, когда на речке ракушки собирал. За лето пальцы на ногах не раз ранил или сбивал обо что-то твердое. Мать обычно ругает, говорит, чтоб не носился как угорелый...
Стало холодать, и Ванька зашмыгал простуженным носом. Сколько бы он так просидел за спинами куривших мужиков ─ неизвестно. Но его заметил проходивший мимо двоюродный брат Пашка. Пашкина мать, тетка Марья, отцова родная сестра. Пашка, принаряжен, лицо красное, а табачищем-то несет! Видать не одну цигарку за домом продымарил. Остановившись, Пашка удивленно спросил:
─ Ты чего тут приткнулся, Ванек? ─ Звал Ваньком, хотя знал, что ему это не нравится. Уронив голову, вроде как не слышит, Ванька молчал. Подумаешь, в пятый класс ходит! Да он и сам скоро в школу пойдет. Пашку не сравнить с братьями матери, Григорием и Левоном. Вот они ─ да-а, крутые. С ними лучше не связываться, но Ванька и их не всегда слушает. Дядька Григорий говорит ─ будешь звать меня "батякой", а какой он Ваньке "батяка", если у него свой отец есть? Пускай ремнем пужает, даже отстегает, а он все равно "батякой" звать не станет. Обидно, что отец Пашку на свадьбу позвал, а про него совсем забыл. Ванька злился и глядел на Пашку исподлобья.
─ Ну, хватя дуться-то, пошли! ─ крикнул Пашка и, схватив Ваньку за руку, потащил в сени.
Ванька не стал сопротивляться: сам же хотел взглянуть на отца и на гармониста, а заодно и на новую жену отца. Ведь мать обо всем расспросит.
─ Пропустите, пропустите, дайте свадьбенским дорогу! ─ громко покрикивал Пашка, напористо расталкивая собравшихся в сенях. Гармонист как раз заиграл "Матаню", и в избе так ногами затопали, что пол задрожал. ─ Гармонист-то тишанский, слышишь, как здорово наяривает, ─ пояснил Пашка, таща за собой Ваньку. Из открытой избяной двери дохнуло таким жаром, потом и запахами всякой еды, что у Ваньки дух перехватило. Нагнувшись к нему, двоюродный брат весело сказал: ─ Вот батька-то удивится, а? Как думаешь? ─ Но думать было некогда, и ребята вскоре оказались перед Ванькиным отцом и сидевшей рядом с ним нарядной невестой.
─ Принимай своего Ваньку, ─ доложил Пашка, остановившись перед столом, за которым сидели "молодые". ─ Вижу, сидит пацан в знакомой кубанке на крыльце и соплями двигая! Думаю, пускай уж лучше в избе согреется.
─ Ванюшка-а? ─ удивился отец. ─ Ты как тут оказался? ─ Хоть и старался он быть благодушным и даже радостным, но на самом деле, Ванька это заметил, был взволнован. Видно, никак не ожидал увидеть сына на своей свадьбе.
─ Мамка подвезла, а сама в поле укатила, ─ ответил Ванька и опустил глаза. Уж так не хотелось видеть отца с его новой женой. Он был готов хоть сейчас развернуться и убежать домой, но ведь без Пашки из избы не выбраться, а тот как назло куда-то пропал. Подошла нарядная Пашкина мать тетка Марья и тоже несказанно удивилась появлению на свадьбе Ваньки.
─ Ой, Ванюшка, какой же ты в кубанке нарядный и как вовремя подоспел! ─ Нагнувшись к отцу, что-то ему зашептала, а в другое ухо отцу тихонько говорила его новая жена. Ванька расслышал всего лишь несколько слов: "Какой хороший мальчик, а кубанка ему как идет".
Молодые подвинулись, а тетка Марья, вначале вытерев платком у Ваньки под носом, посадила его рядом с отцом. Все это произошло так быстро, что Ванька не успел ничего сообразить. Только и услышал раздавшийся людской гул одобрения, что так умно его усадили. Отцова жена, улыбаясь, пододвинула Ваньке чашку с куском пирога и большим яблоком. Но он был на нее зол и, скорчив рожу, чашку от себя тут же отодвинул. Отец поставил посудину перед собой, а Ваньке с пирогом подал другую. Ванька заметил, как он недовольно свел к носу брови и отодвигать чашку больше не решился. Сняв с Ваньки кубанку и пригладив ладонью вихры на голове, отец ласково сказал:
─ Ешь, Вань, ешь... ─ И тот принялся за вкусный пирог. Потом тетка Марья еще еды добавила, и Ванька стал набивать живот. Он был голоден. А наевшись, завздыхал и вновь окунулся в свадьбенскую кутерьму. Первоначальной злости к отцу, да и к его новой жене (не такая уж она и плохая, подумал) уже не было. Ванька не спускал глаз с молодого тишанского гармониста. Его пальцы так быстро прыгали, скакали вверх-вниз по кнопочкам гармошки, а гармонь ─ так та просто заливалась. Как здорово у него это получается! ─ позавидовал Ванька, разомлевший после еды. Кто бы ему купил гармошку, да научил так играть... Изредка поглядывал на отца и его жену. Заметил, что та тоже нет-нет да бросала на него добрый взгляд. "Не такая уж она и плохая, ─ вновь подумал Ванька. ─ Не мог же отец подобрать себе плохую жену"... Мысли путались. Ему было жаль и мать, и отца, и самого себя. Не заметил, как, подозвав Пашку, отец ему что-то пошептал, после чего тот посадил Ваньку рядом с гармонистом. Отец знал об увлечении сына гармошкой. Сидеть рядом с гармонистом и смотреть, как тот играючи перебирал кнопки, было для Ваньки верхом блаженства. Он был на седьмом небе. Гармонист, когда плясавшие подустали, а сам он решил курнуть, дал Ваньке подержать гармошку и даже разрешил на ней попиликать. Потом с песнями вновь продолжилось (гулянье). Было жарко, хотелось дремать...
