— Он-то, как раз, и не сватался, и то, что Ди у нас не совсем нормальная эльфийская принцесса, не знал, и знаком с ней не был, — эльфийская первая леди наконец сочла свой внешний вид достойным супруги Владыки и направилась к выходу из будуара, где они с вампирессой коротали время за чашечкой травяного взвара. — Но неделю назад его мамочка была с визитом в Вечном лесу. И ей рассказали одну страшную историю про помолвку третьей принцессы Вечного леса с… обычным вампиром. К тому же не Рожденным, а недавно Обращенным.

— Не только у наших детишек фантазия слишком сильно развита, — вздохнула вампиресса, уже догадываясь, что могли насочинять фрейлины ее заклятой подруги. — И что третья принцесса оскорбилась и от расстройства сбежала из дворца от такого неравного брака? А вампир бросился за ней в погоню?

— Правильно мыслишь, вот что значит дворцовое воспитание, — одобрительно улыбнулась эльфийская первая леди. — И Дианэль просто жаждет избавиться от навязанного брака! На самом деле, мои фрейлины просто хотели развлечься и посмеяться, когда этот Бук явится к нам в Лес за нашим благословением, и его пошлют в долгий пеший эротический путь. По секрету, именно второго принца не любят при нашем Дворе за ограниченность.

— И этот "умник" вместо сватовства решил погеройствовать и спасти Дианэль из клыков ненавистного ей вампира, — закатила глаза вампиресса, не понимая, как можно без предварительного уточнения всех нюансов кидаться в такие авантюры. — А еще говорят, что человеческая глупость безгранична. Судя по этому принцу, глупость к расам имеет равное отношение!

— Верно, и затем эта недалекая букашка закупил нелегально полсотни антивампирских стрел, причем за очень приличную сумму, подкупил советника Владыки из Малого круга, наобещав ему привилегий после свадьбы с Ди, предатель сообщил, в какой следующий город Ди и Элл обязательно заедут, и этот сучок устроил нашим детям ловушку, — эльфийка заглянула в комнату отдыха фрейлин и сделала девушкам знак следовать за ней в качестве свиты. — И все же был очень неприятно удивлен, когда его охрана ухитрилась ослабленного переходом чужим порталом вампира все-таки подстрелить, правда, потеряв при этом почти всех стрелков, а наш вампир оказался крылатым. То есть явно не из Обращенных.

— А на сдачу — Дианэль быть спасенной совершенно не возжелала, никакой благодарности к избавителю от вампира не испытала и чуть было не спалила ему дворец, — вампиресса уже пришла в себя и втянула клыки, ей хотя бы стало понятно, как её сын ухитрился подставиться под стрелы. — Залп из полусотни стрел… тут даже высший крылатый увернуться от всех не сможет. Да, за глупость надо платить. Так сколько там Эллу из откупа причитается? Хотя какая разница, мы его долю тоже на свадьбу отдаем. Но сундуки просмотрим! Вдруг там и для нас с тобой что-нибудь интересненькое из украшений есть! Заменим на украшения из наших сокровищниц и скажем, что так и было!

— Ири, на тебе хорошие эльфийские щиты стоят? — Киар придирчиво осматривал магическим зрением невесту, незаметно вплетая дополнительные нити вампирской защиты. — И не снимай их, пока мы сюда не вернемся! А то наши оболтусы могут и понервничать, когда поймут, что им вместо обманки закрепляющий брачный браслет подсунули!

— Киар, ну не будут же они в нас действительно боевыми заклинаниями кидаться, — не совсем уверенно пробормотала эльфийка, шутка Киара с браслетами уже не казалась ей такой уж смешной, — всё равно на Ди один браслет уже есть! И они не просят браслет снять, а только другой надеть. Чтобы эльфы смеяться перестали!

— А я бы не просто боевым, я бы смертельным заклинанием кинул за такую подставу, — честно признался вампир, настраивая кристалл перехода на маячок младшего брата. — Когда бы понял, что на невесте вообще неснимаемый браслет, к тому же настроенный мамочкой на скорейшее появление наследников.

— Несколько жестоко, не думаешь, но я сестренке за вымотанные мне с детства нервы тоже хочу отомстить, — со вздохом призналась эльфийка, проверяя надежность щита, весьма серьезно подозревая, что если Ди сразу поймет, что за браслет ей подсунули, то и ей может прилететь что-нибудь из арсенала боевых магов, — одно дело замуж выйти, а совсем другое — ещё сразу и ребенком обзавестись!

— Сомневаюсь, что мама чары всего на одного ребенка заложила, — Киар наконец поймал сигнал переданного ему братом через портал маячка. — Мама всегда хотела не внука, а внуков. И внучек. А если мама чего-то хочет… то сама понимаешь, сопротивляться бесполезно. И ей всё равно, кто из сыновей её осчастливит. А если это будет не Эллиан…

— То следующими в очереди будем мы с тобой, — Ири задумчиво посмотрела на лежащий в мешочке из мягкой замши брачный браслет прапрапрабабушки Ван Хельсов, чувствуя, как в ней умирают под звуки неслышимому никому похоронного марша остатки совести. — А нам с тобой заводить детей ещё рано! Мы ещё эту Академию не закончили!

— А ещё у драконов тоже Академия магии есть, я попытаюсь о поступлении туда с Краймелом, это мой драконистый друг, договориться, — тут же согласился с невестой вампир, засовывая чехол с браслетом во внутренний карман камзола. — А там вообще двенадцать лет учатся! То есть два года здесь, двенадцать там…

— А там нашим мамочкам и без нас внуков наделают! — счастливая от перспективы отделаться от нытья своей матушки по поводу детишек эльфийка от порыва чувств кинулась на шею вампиру и поцеловала его в нос. — И можно будет ещё лет двадцать наслаждаться спокойной жизнью! Так что вся надежда на Ди и Элла. Они не должны нас подвести! Впрочем, они же собрались пожениться в этом монастыре, как его там, в Ледяных горах. А если они поженятся и сразу разведутся? Это у нас, эльфов, и у вас, вампиров, разводы не предусмотрены!

— У нас всё предусмотрено, тьфу, не разводы, разумеется, — Киар хитро посмотрел на невесту, прижимая её к себе перед переходом, — по поводу брака Элла и Ди всё предусмотрено, я имею в виду. Поженятся-то они в этом монастыре, а вот по какому обряду… Ты же не думаешь, что Эллиан или Дианэль различия в обрядах знают? Так вот, если к обычному людскому обряду бракосочетания добавить несколько фраз и десять тысяч золотых монет, то получается вполне даже вампирский нерасторжимый брак. Главное, что когда на братишках-сестричках вспыхнут брачные руны, и они поймут, по какому обряду женаты, священник успел телепорт активировать и смыться в безопасное место. Ну, а если не успеет… Скинемся семьями ему на достойное погребение. И даже выделим ему сухое местечко на нашем родовом кладбище. Итак, любовь моя, ты готова? Помни, как только убедимся, что браслет на руке у Дианэль и камушки на нем загорелись, сразу прыгаем в портал! Он настроен на Охотничий домик, и даже если наши дражайшие родственники кинутся в погоню, то в Академии нас не будет, а искать нас у родителей они не рискнут!

— А самого виновника торжества эльфы из Рощи Священного Бука с собой на церемонию извинений не взяли, — с досадой прошептала эльфийка, словно случайно склоняясь в сторону сидящей рядом вампирессе, — а жаль! Мои фрейлины разочарованы, им очень хотелось посмотреть на выражение его лица. Когда мой муж стал бы ему объяснять, в каком кустарнике он может себе невесту поискать.

— Им и так есть на что посмотреть, аж все глаза об гвардейцев моего мужа сломали, строительки доморощенные, — в ответ прошептала супруга архивампира, сохраняя приличествующий ситуации абсолютно невозмутимый вид, — ишь, как глазки строят, как будто архитекторы со стажем. А что принца с собой не взяли… а он нам нужен? Сундуки же с извинениями принесли, и хватит.

— А поразвлекаться?! — возмутилась первая леди Вечного леса, окидывая взглядом объект повышенного интереса своих фрейлин в виде десятка высших вампиров из почетного караула архивампира Пустоши, застывших за троном своего повелителя на помосте в Тронном зале рядом с троном главного эльфа. — Ой, как же лицо Владыки Буков перекосило-то! Не ожидал вампиров здесь увидеть!