— Что-то сильно я сомневаюсь, что Инэль и компанию на свадьбу пригласили, — Элл, убедившись, что крылья у него уже практически не болят и убрал их вообще. — Хотя, когда их это смущало. А чего это маг согласился на обычную церемонию? Ммм, о чем это я, это же человеческий маг, а у них всё как у людей, то есть через одно место.

— А, это невеста настояла, очень уж ей хотелось в белом платье по ратуше пройтись, — Дианэль задвинула банку с мазью на полку и нехитрым заклинанием сожгла дурно пахнущие тряпочки, которыми она смазывала крылья и Элла. — Церемония была пышная, как девочки говорят. Сама я не ходила, как ты понимаешь, я сиделкой у тебя была!

— Лежалкой ты у меня была и дрыхла без зазрения совести у меня под боком, — уточнил счастливый вампир, поудобнее устраиваясь на кровати. — Ладно, хватит юлить, что Инэль опять выкинула? Они счет за разгромленный торговый квартал уже оплатили, кстати? Или опять по принципу «кому должны, мы всем прощаем»?

— Элл, не отвлекайся, торговый квартал Призрачный лес пусть оплачивает, мы с тобой тут совершенно ни при чем, — Дианэль поправила на женихе одеяло и приготовилась улизнуть к подругам от неудобных вопросов. — Да ничего Инэль особенного не сделала! Подумаешь, подменила этому напыщенному индюку брачный браслет на антимагический! Нет, Элл, они тут совсем не пуганные, что ли? Ну как, как можно было не понять, что на браслете лежит хоть и очень хорошая, но иллюзия? И что он магией, причем далеко не брачной, на весь Храм фонит? В общем, вместо брачной ночи жених с друзьями-магами будут «антимаг» снимать. Первая брачная ночь у новобрачных будет незабываемая! Ох и натра… намучаются! Там девять слоев защиты, в том числе человеческие, эльфийские, вампирские и даже один фейский! Всё, спи давай, набирайся сил! А то из города действительно пора линять. И не из-за Инэль, а из-за наших драков. Мы их кормить забываем, а они по-прежнему сытые. Что наводит на определенные размышления…

— Ну, что, едем блохастых радовать своим присутствием? — Эллиан с видом воспитателя детского сада осмотрел свой отряд, который пополнился девятью молоденькими эльфийками — знакомыми Дианэль, двумя суровыми эльфами и шестью невозмутимыми вампирами, выделенными им в охрану и от которых было практически невозможно избавиться, поскольку подчинялись они только главам вампирского и эльфийского родов. — Шхесс, а это что ещё за толпа?

— А это местные жители хотят удостовериться, что мы действительно покидаем их гостеприимный городок! — радостно отозвалась Дианэль, от нечего делать прилаживая на шею своей драки венок из сорванных по дороге на клумбе около мэрии редких цветов, которыми жена мэра очень гордилась. — Видишь, как они нас любят? Все с носовыми платочками, кто нам вслед ими машет, кто слезы радости с глаз утирает!

— Вы бы с подругами еще с недельку здесь поразвлекались, вам бы на прощание ещё и оркестр из столицы выписали, — проворчал себе под нос Ван Хельс, шикнув на своего драка, самозабвенно обнюхивающего забор с сидящим на нем упитанным домашним котом, в своей жизни ни разу не сталкивающимся с вечно голодным любителем кошатинки. — А мэр счастливым жителям выставил бы бочку вина из своих личных запасов!

— А ты откуда про вино знаешь, Эллиан? — к Эллу и Ди подъехала на драке пепельного цвета Инэль, судя по невинному виду, успевшая напоследок напроказничать от души. — На самом деле выставляет, и даже выкатили бочки вина для горожан! Правда, дешёвенького. Но, на халяву и уксус сладкий, правда, вампирчик? А в мэрии в честь нашего отбытия сегодня будет праздничный прием! Жалко, что мы его пропустим.

— Инэль, не желаешь поделиться подробностями вашей очередной аферы? — Эллиан с подозрением уставился на неугомонных подружек своей невесты, дружно начавших косить во все стороны от его гипнотизирующего взгляда. — Имей в виду, я отлично знаю, что такой невинный вид и такие честные глаза у эльфиек бывают только тогда, когда они сотворили очередную пакость. И чем невиннее вид и честнее выражение глаз, тем грандиознее масштаб поражения эта пакость несет!

— Тебе вредно с Ди общаться, она тебе все наши секреты уже сдала! — преувеличенно серьезным тоном произнесла непутевая подружка фееэльфиечки, исподтишка показывая Ди кулачок. — Какой-то ты слишком подозрительный, и как наша Ди с тобой общается? И с чего ты взял, что мы что-то натворили? Такая недоверчивость удивляет!

— Удивляться стану, если вы ничего не откололи напоследок, — за почти три месяца путешествия с Дианэль третий принц Вампирской Пустоши уверовал, что бытующее среди жителей континента мнение о том, что все эльфийки милые и хорошо воспитанные леди, в корне ошибочно, а на самом деле они такие же хулиганки и разгильдяйки, как и вампирская молодежь. — Давай, рассказывай, не пора ли нам пускать драков в галоп? Дабы побыстрее убраться подальше от этого несчастного города?

— Ну-у… почему же несчастного, вечером город будет очень даже счастливым! — Инэль радостно похлопала длиннющими ресничками, но на всякий случай переместилась за драка Дианэль. — Ди тут с нами поделилась одним интересным рецептиком! Которым с ней, в свою очередь, поделился вон тот тролль, который делает вид, что его здесь нет! Называется «Напиток счастья»! Всего две кружки настоя на бочку вина — и все отведавшие будут радоваться как… тролли!

— Ведро помоев да в гроб Первовампиру! Вы что, поганки, в мэрское вино ухитрились добавить тролличью “горную радость”? — Элл взялса за голову, представляя, в какой эйфории будет вечером бОльшая часть всего взрослого населения этого поселения. — Инэль, а этот безмозглый наркодилер вам не забыл сказать, что с утра после порции беспричинного “счастья” всех причастившихся накроет таким похмельем, почище чем от ударной дозы самого паршивого орочьего шмурдяка? Нельзя же так над слабыми человеками издеваться!

— Элл, не занудствуй, можно подумать, ты особо человеколюбием страдаешь, — отмахнулась Дианэль, раздумывая, а не разрешить ли своей драке цапнуть сдавшую её жениху со всеми потрохами подругу за приглянувшееся ящеру мягкое место Инэль со встроенным вечным шилом. И лошадка будет сыта, и одна вредная овечка получит урок не болтать лишнего. — Мы лекарю этого городишки продали рецепт универсального антипохмелина. И даже запас травок на первое время! Так что он завтра с утра озолотится! А потом озолотимся мы, когда до него дойдет, что некоторые из ингредиентов растут только в эльфийских лесах. Но мы ему поставки обеспечим, и даже по оптовым ценам!

— Делегация из Рощи Священного Бука прибыла, — супруга Владыки Вечного леса, облаченная ради официального приема в традиционное эльфийское платье, правда, слегка приукрашенное драгоценными камнями и золотой вышивкой, в предвкушении потерла миниатюрные ладошки. — А с ними восемь сундуков с извинениями! Поспешим в Тронный зал?

— И поскорее, а то там наши мужья без нас заскучали, наверное, — вампиресса грациозно поднялась из кресла, словно невзначай поправив украшенные черными бриллиантами браслеты на запястьях. Сегодня скромная элегантность стала девизом дня для обеих леди. — И мы самое интересное пропустим. Кстати, ты так и не выяснила, с чего этому сучку засохшему пришла в голову гениальная идея, что Ди готова броситься к нему в объятия? И жаждет стать женой второго принца этой лесопосадки?

— Да как тебе сказать, есть у меня одно предположение, — эльфийка скосила глаза, придирчиво осматривая себя в огромное напольное зеркало и поправляя якобы выбившийся из замысловатой прически локон. — Ты же в курсе, что Дианэль ещё до поступления в эту злосчастную людскую академию магии получила с десяток предложений о вступлении в брачный союз? И всем отказала!

— Да, я в курсе, что не только наш Эллиан над своими несостоявшимися невестами нагло и подло изгалялся, — осторожно заметила вампиресса, находя своё отражение в том же зеркале безукоризненным и в дополнительном приведении себя в достойный вид не нуждающемся. — А что, этот Бук тоже к ней сватался? И она его отшила? И с чего он решил, что сейчас все будет по-другому, и она согласится на этот брак?