Единственно, я не знаю, что за башня преграждает мне дорогу, кто там хозяин и может быть у него следопыты свои найдутся. Но и его башню можно обойти и следующую, чтобы выйти к границе в районе рудников.

Только зачем мне это, трудно пока придумать правильное объяснение. Там меня тоже не ждут, просто на Севере дела пока идут не так, как я надеялся, поэтому и мысли такие появились.

Здесь, хоть и не совсем активно, но я становлюсь сильнее, получаю знания, которые все равно мне нигде больше не получить и имею шанс узнать еще гораздо больше. Узнать со временем, только вот не понятно, каким именно.

Будем считать, что моя теперешняя заморозка в башне при хозяйственных делах – это последний проверочный этап перед нормальной учебой. Рано или поздно сообществу магов придется признать, что меня необходимо учить и развивать мой потенциал. Или, в конце концов – избавиться от меня, если уж маги не решатся на обучение.

Поэтому, я подумал-подумал, да и перестал об этом переживать. Алмазы мои пока при мне, баллончики тоже, вот спички и зажигалку одну раздарил, да все мое барахло со мной, топорик и копье. Нет, еще не все я здесь прошел, все основное – впереди меня ждет.

И точно, по возвращению из поездки, так же на бричке, Учитель подробно принял у меня все дела, похвалил и больше не стал тянуть с серьезным обучением. Сразу же выдал мне очередную книгу, типа, рукопись, уже на два умения, но посерьезнее, весомо посерьезнее.

Я прямо воспрянул духом, даже если с такой скоростью учиться, жить здесь можно, еще бы вопрос с женской лаской решить. И с отдельной комнатой для этой ласки.

Первое умение позволяет скрыть какой-либо предмет, при условии, что он оказывался неподвижен и не слишком велик, что-то не больше стола, стоящего на моем этаже. Скрыть только с одной стороны, то есть, не совсем уникальное умение, сродни тому, как маги скрывали содержание своей переписки от посторонних взглядов. Маны оно поглощало не мало, но потом в невидимом и статичном состоянии может находиться долго. Такое же умение имелось у кого то из Рыжих в Асторе, с его помощью они скрывали тайники в усадьбе.

Интересное умение, правда не пойму пока, где я смогу его использовать. Изучение этого умения заняло с показом и рассказами хозяина до твердой четверки, примерно неделю.

– Сколько вообще умений в нашей школе магии? – вскоре спросил я Учителя, который решил все же представиться мне своим настоящим именем – Фатих.

Похоже, что он и правда вырос недалеко от границы с Астрией и Бействами, там взаимное использование имен с соседями чувствуется довольно сильно.

– Около ста двадцати, но активно можно использовать всего около сорока, остальные умения нацелены на узкие места в наших познаниях и изучении магического мира.

– Сорок умений! Да, много мне придется учиться! – не сдержался я, показав свои эмоции.

Судя по странному взгляду Фатиха, он и сейчас не уверен, что я получу знание про все сорок умений, пока не докажу потом и чьей-то кровью, что достоин занять место в конклаве магов или, честно говоря, его жалких остатках. Кровью противников магов, то есть, именно людей. Да еще – крови потребуется много, очень много, целое озеро.

– Около двадцати умений, самых сильных и мощных, требуют и соответствующий уровень магического потенциала, – остудил он мои надежды. – Минимум шестой!

– То есть, вы ими не владеете? – пришло время мне огорчиться.

– Не владею, только знаю, что они есть.

– Тогда пользы нам пока от них нет, можно про это и не думать? – снова спросил я.

– Почему, когда мы доберемся до башен Великих магов, там мы все найдем. И магический поток там гораздо более сильный, – пообещал мне Фатих.

Это уже интересно, мне обязательно необходимо попасть в эти башни. Одно только меня беспокоит, не собирается ли он оставить меня на хозяйстве, когда маги отправят поисковую партию на север.

С другой стороны, я потенциально, а уже и фактически – самый сильный маг в конклаве и кому, как ни мне, бродить по башням Великих.

Если от них что-то осталось.

Судя по всему, дальше на севере произошло извержение вулкана, принесшее местный апокалипсис. Было ли оно связано с действиями противоборствующих сторон или нет, мы можем никогда и не узнать. Ведь от их лагерей у подножия местного Ородруина не осталось, скорее всего, совсем ничего. Раскаленная лава поглотила все вещи, созданные за пару веков господства, кости магов и их прислуги. Боюсь, что секретов своих лава уже не отдаст.

Зато там остались башни, на довольно узком перешейке в сотню километров, самые высокие, даже в семь-восемь этажей в непосредственной близости к вулкану. То есть на расстоянии двадцати километров от него, как я смог рассмотреть и сопоставить одну из старых карт Севера со всеми указанными башнями, которую Фатих сам вручил мне с остальными книгами-брошюрами. Таких башен шесть, они немного огибают огромный вулкан с южной стороны. Дальше размножаться башням мешают горы, окружающие гигантскую вершину.

На сложенном листе непонятно из чего сделанной бумаги четкими и яркими красками нарисованы и природные ориентиры, и башни, тщательно выписанные, даже с прорисовкой этажей у каждой и их расположение вдоль горы и то, как они расположены по мере удаления от нее же. Самые высокие ближе всего к вулкану, потом во втором ряду, на таком же расстоянии от первых башен находятся уже башни пониже, пяти-шестиэтажные, за ними еще два ряда постепенно понижающихся по высоте башен, в последнем уже попадаются и трехэтажные, но все же с четырьмя этажами их больше.

Как Фатих просмотрел эту карту, не знаю, вряд ли он выдал такую интересную информацию мне специально. Наверно, что у него не одна такая осталась, вот он и не обратил внимание на то, что мне отдал.

Около вулкана ширина пространства перед горой около ста километров, башни расположены на расстоянии двадцати друг от друга. Потом территория постепенно расширяется и доходит до двухсот километров через те же двести километров на удалении от вулкана.

Получается, что этот небольшой клочок территории и дал магам ту армию и ту силу, которая смогла противостоять остальному миру Черноземья. Впрочем, Рыжие могли жить и вокруг вулкана, в горах, да и по сторонам от него нарисованы тоже невысокие горы, тянущиеся до Голубого моря на востоке и до Сиреневых гор на западе.

Посмотрим, спросит ли хозяин про карту или не вспомнит о пропаже. В принципе, я все очень хорошо запомнил, но лишней она не будет.

Вторым умением на брошюре-книге оказалось очень нужное для каждого мага умение отбивать летящие в него стрелы, топоры, болты, камни и прочие предметы, которые можно метнуть, бросить и выстрелить. Про пули я не стал спрашивать, рановато еще для такого знания.

Это уже однозначно необходимое умение, но только, если вы видите сам выстрел и успеваете прикрыться движением руки от смутно видной тени летящего предмета. Ну, или видите намерения врага и ставите защиту заранее.

Мана создает перед вашим телом что-то вроде острой треугольной фигуры, обращенной своей основной частью, длинным и острым углом, к стороне, с которой летит угрожающий лично вам болт или камень. Короткой стороной поле опирается на вас самого. В зависимости от вашей силы и маны его можно сделать совсем узким, прикрывающим только себя за уровень плеч или растянуть пошире, даже прикрыть своих соседей. Вот только остановить саму угрозу нельзя и, изменив курс, она пролетит рядом с плечом. В десяти сантиметрах, в половине метра или даже в двух метрах, это зависит только от вашего уровня силы, вложенного в умение.

Если вы будете не один, то попадет в ваших соседей и друзей, не закрытых безопасной зоной, про такое необходимо помнить постоянно.

Зато она не останавливает физически сам летящий предмет, на что уходила бы уйма маны, только сталкивает его в сторону, поэтому самой энергии тратится не так и много.

Это, конечно, не абсолютная защита со всех сторон и от всего, но уже что-то серьезное для начального обучения.