Могло быть что-то еще, но старшина больше не стал искать. Он услышал какой-то шум в стороне от дороги. Казалось, что кто-то крупный ломится через кусты по направлению к ним. Не желая сводить близкое знакомство с тем, кто так шумит, Павлов поспешил к Ниве. Добежав до машины, он увидел, как в свете фар в два прыжка перескочил дорогу самый обычный лось, каких он пару раз видел в окрестных лесах. Полицейский, было, расслабился, но тут следом за привычным для взгляда животным мелькнул преследовавший его монстр, рядом с которым тот, что гонялся за Васей по селу, казался сущей болонкой рядом с матерым волком. Рассмотреть тварь Василий, конечно же, не успел, но это было нечто четвероногое, стремительное и размером способное соперничать с бурым медведем. Надо отметить, не самым маленьким медведем.

Вася поспешил прыгнуть за руль и начал трогаться, как на капот запрыгнул бежавший следом за монстром и лосем похожий на преследователя из села бывший человек. Под визг Вики, он соскочил с капота по другую сторону автомобиля и моментально растворился в темноте, в направлении погони за животным. Ещё один такой же мутант, оказавшись в свете фар заинтересовался машиной или просто растерялся ослепленный ярким светом, но милиционер не стал ждать, что будет дальше, а боднул его Нивой не жалея своего транспортного средства и переехав, точно через кочку, поехал по дороге довольно быстро набирая скорость.

- Он встаёт, - крикнула девчонка, развернувшаяся на сидении почти полностью и глядевшая назад.

- Не кричи, я вижу. Сядь нормально, - прикрикнул на неё старшина, и они уехали прочь от места трагедии разыгравшейся с СОГ.

5 глава (день первый):

Рассвет старшина милиции Павлов Василий встречал, сидя в Ниве и молча слушая округу. Получилось отъехать всего на несколько километров от места, где осталась в кювете изувеченная Газель. Дело было в том, что бензин на смену участковые заправляли утром, и в конце рабочего дня его оставалось немного. Ниву он выбрал именно участковскую и соответственно топливо быстро закончилось. Индикатор топлива моргал с самого начала, но времени менять машину или искать бензин не было. Уж больно активно мутанты провожали Павлова из родного отделения милиции. Особенно тот голый здоровяк с грушевидной головой.

Когда старшина понял, что автомобиль движется буквально на последних парах, он не стал тормозить на обочине. Вместо этого милиционер съехал с асфальта на, уходившую в поле хорошо наезженную, грунтовую дорогу. Дорогу он эту знал и знал, что за лесопосадкой имеется серьезная полоса кустарника. От зарослей кустов почему-то не избавились после того, как поле перешло от мертвого и ничего не сеявшего последние несколько лет, своего существования колхоза в руки частного, активно развивавшегося фермерского хозяйства. В эту полосу кустарника милиционер и загнал машину, после чего она заглохла, словно только этого момента и ждала.

На пассажирском сидении спала, измотанная событиями Вика. Девочка вырубилась почти сразу после того, как помогла перемотать Павлову бинтами раны на плече, однако успела заметить, что над ними уже чужое небо с чужими звездами и указала на это Василию. Вася не был астрономом или просто большим любителем звёзд, однако ему хватило только поднять глаза, чтобы увидеть подтверждение слов, сказанных Калачом во время разговора через домофон. Они действительно были совсем не в своем мире. После того как он увидел эти чужие звезды сомневаться не приходилось.

Млечного пути оказалось не найти, хотя какие-то туманности присутствовали. Милиционер насчитал три каких-то белых светящихся облака, но в принципе они могли быть и не тем за что он их принял. Луны то ли не было видно в текущий момент, то ли не существовало на этом небе вовсе. Несколько крупных звезд складывались, в совершенно незнакомое созвездие. Из них получалось нечто вроде указующей стрелы. 4 практически в одну линию и две несимметрично, но ближе к одной из крайних звезд.

Старшина подумал, что не стоит пытаться скрывать правду. Все равно догадаться не сложно. Подобного неба не увидишь ни из одной точки их планеты. По крайней мере, он вообще не знал места, откуда не видно луны и при этом можно разглядеть такие звезды. В общем, мужчина рассказал Виктории гипотезу о переносе в другой мир. Девочка пережила слишком много для одной ночи и оказалась слишком утомлена, чтобы удивляться. В итоге восприняла вести о пападанстве в другой мир спокойно, и полушёпотом рассказывая, какие испытания пережила между кислым туманом и встречей с милиционером, уснула на полуслове. У Вики даже расплакаться сил не нашлось, когда она рассказывала как её папа и мама обернулись в зомби и гоняли ее по дому. Как она закрылась от них в своей комнате. Как пришлось выбираться через окно и прятаться в палисаднике, потому что на улице тоже бродило несколько зомби, и даже собака на цепи во дворе чудовищно страшно урчала.

Василий не смог бы уснуть, даже если бы попытался. Раны ныли. В голове творилась каша. Хоть мутить вроде перестало и то радовало. И, разумеется, ночь буквально дышала опасностью, давая дополнительный стимул бодрствовать и проявлять бдительность. За каждым скрипом ветки или шорохом могло последовать стремительное нападение быстрого обнажённого мутанта, способного с легкостью рвать плоть или вообще того монстра, что расправился с СОГ. А у него даже ножа с собой не было, чтобы попытаться им отбиться. Единственное, что он мог, это бросить в зомби или монстра пустым пистолетом. При этом дома у него лежал прекрасный, когда-то подаренный друзьями нож. Не кухонный, годный только на чистку картошки, а настоящий глок. Простой и надежный. Правда, это единственное, что можно было назвать оружием в его доме. К числу заядлых охотников он себя никогда не причислял, а держать оружие ради того, чтобы оно просто занимало место в сейфе, считал глупым. Хотя никаких проблем в том, чтобы получить разрешение и купить гладкий ствол не видел. Даже завалящего пугача-травмата у него никогда не имелось. Он считал и это лишним, и даже нож лишний раз из небольшого сейфа, где хранил в основном документы не доставал. Он и не купил бы его сам, но раз подарили, то хранил. Не продавать же подарок?

Когда стало светать и немного развиднелось, Вася разбудил свою малолетнюю подопечную. Она протерла глаза, лежа на откинутом сиденье и, резко сев, осмотрелась вокруг.

- Я думала, приснилось, - на её глаза навернулись слезы.

- Вика, я понимаю, что тебе тяжело, но поверь мне, сейчас не время для слез. От них этот кошмар не кончится. Нам нужно быть сильными. Нужно двигаться, - постарался воззвать к голосу разума девочки мужчина.

- Куда двигаться? - сквозь слезы спросила малолетка.

- Туда, где не все так плохо. Не везде же все так плохо как у нас? - Павлову было не привыкать говорить уверенно, даже когда он сам не был уверен в собственных словах.

- Думаешь где-то действительно лучше? - Виктория посмотрела на Василия с надеждой.

- Достоверной информации нет, но не может же быть так везде? Где-то должны быть нормальные адекватные люди. А тут мы с тобой ничего не высидим. У нас с тобой ни еды, ни воды и в любой момент на нас с тобой могут наткнуться зомби, - привёл свои доводы милиционер.

- Хорошо. Идти, так идти, - не весело вздохнула девочка.

- Сначала твои ноги. Босиком ты много не пройдёшь. Обувь первейшее дело для любого пешехода, - старшина кивнул на босые ступни своей спутницы.

- Так обуви все равно нет, - она пожала плечами.

- Сделаем, - Павлов отзеркалил её жест и взялся за дело.

Он пустил часть бинтов из аптечек на защиту Викиных ног. Варианта как быстрее и лучше прикрыть ступни Виктории милиционер не придумал. Зато постарался наложить бинты не слишком туго и достаточно толсто, чтобы первый же камень не пропорол девочке ступню. Перевязочного материала на это ушло изрядно, но использовать его, по мнению Василия, было лучше, чем пытаться как-то приспособить чехлы от сидений или что-то иное. Он далеко не эксперт выживальщик, способный голыми руками на собственной коленке из говна и палок соорудить атомный реактор. Хотя и совсем безруким этого мужчину назвать было бы преувеличением. Если бы кто-то объяснил как, а лучше показал, он смог бы сделать кроссовки или кожаные сапоги из дерматиновой обивки сидений.