Двухколесный транспорт значительно их ускорил, и получилось вернуться в стаб ещё до заката. Велики спрятали на его окраине, недалеко от дороги, по которой добирались до Дзержинки. Велосипед Волчка отволокли на другую сторону стаба и спрятали рядом с границей с той стороны. Там в стаб упиралась наезженная грунтовая дорога, тянущаяся через ровное дикое поле, и по ней можно было уехать на велике даже лучше, чем по разбитому асфальту, по коему они добирались до дороги на Дзержинку. Особенно хорошо было, что там не было посадок вдоль дороги и можно не опасаться, что хищный живой снаряд внезапно выскочит и снесет тебя с дороги вместе с великом, точно кеглю.

Закончив с этими делами, плотно поужинали, но светлое время еще осталось. Используя остатки светового дня, собрали в вещмешок заначку, замотали сидор в целлофан, срезали под приметным кустом дерн и сделали хорошую заначку. В случае если по каким-то причинам к основным припасам будет не попасть, то уходя со стаба, можно будет моментально скинуть дерн и прихватить сидор. Если даже на это времени не будет, то за заначкой вполне можно вернуться, когда все успокоиться и забрать ее не приближаясь к коровникам.

Пока прикапывали припасы, снова видели вчерашнего зверька из лесопосадки. Мелкое животное, не то маленькая куница, не то ещё кто, подошло довольно близко к людям. Виктория обрадовалась его приходу, пыталась подкормить и тянула руки, но в руки он не дался и есть не стал. Звереныш неизвестной породы сначала отбегал в сторону, наблюдая за людьми с относительно безопасной дистанции, а потом и вовсе убежал совсем, чем немного подпортил девочке настроение.

Устраиваясь на ночь, решили, что ночевать в комнате отдыха слишком беспечно и долго это практиковать не стоит, поэтому ночуют они в ней последний раз. К дороге на запад они были еще не готовы, а безопасных мест поблизости не знали. Решили все же задержаться на спокойном стабе на неопределённый срок, но нужно было обезопасить себя от непредвиденных встреч с посторонним лицами и зараженными. Задумали найти лаз на чердак второго крыла коровника и временно проводить ночи там, а впоследствии выкопать на стабе замаскированную землянку в небольшом перелеске за силосными ямами. Им казалось, что так будет гораздо безопаснее и Василий надеялся справиться с постройкой землянки достаточно быстро, чтобы ни отвлекаться от подготовки к дальней дороге слишком надолго. В подростковом возрасте он с товарищами строил примитивную землянку и имел кое-какой опыт в этом вопросе, так что думал что справиться. Тем более землянку он собирался строить не особенно основательную, а чтобы только можно было перекантоваться неделю. За это время он планировал собраться в дорогу как надо и чем черт не шутит, может даже разжиться в родном отделении милиции оружием и патронами.

За окном стемнело и, заперев дверь, легли спать. Мечтая прихватить из отделения СВД, АКС74У и еще кое-что Павлов уснул почти сразу как лег, но вскоре проснулся от того, что почуял как к нему в спальный мешок целеустремленно лезет Панда. Проснулся он мгновенно, но понял, что эта она, прежде чем решил, что к нему лезет зараженный и что-то предпринял для противодействия такому безобразию.

- Ты чего? - шёпотом спросил он.

- Мне страшно, - ответила Вика и продолжила залезать и, кажется, её немного потряхивало от страха.

- А тут будет не страшно? - вздохнул старшина, двигаясь в спальнике.

- Страшно, но не так сильно. Там я не могу уснуть, - призналась она.

- Ладно, залезай, - милиционер слишком сильно хотел спать и не стал спорить со своей малолетней спутницей.

Она уже и без его разрешения угнездилась в его спальнике и, прижавшись спиной к его боку, тут же засопела. Василию же сон теперь как отрезало. Вот только что глаза слипались, а теперь бодряк и мысли, которые следует немедленно гнать из головы прочь. Так и провалялся, хлопая глазами несколько часов, пока сон все же не победил дурные мысли.

Когда Вася проснулся, Вики уже не было в спальнике, а за окном царил белый день. Девочка мудрила над своей фляжкой с живуном. Она пыталась сделать его вкуснее с помощью где-то найденных витаминов. Судя по скривившемуся после пробы лицу девочки, ничего хорошего из этого не вышло. Наблюдая за ней, старшина обулся, накинул штормовку, попил живца из своей баклаги и отправился посмотреть округу. Панда как обычно не осталась одна, а пошла с ним. Вокруг все было спокойно, но Павлову не нравилось, что они оставляют все больше и больше следов в пыли и грязи коровника. По этим следам можно было прийти прямо к ним от самого входа. Однозначно нужно было менять лежку и немедленно.

Перекусив подогретыми на походной плитке консервами, долго искали лаз на целый чердак коровника. Выходило, что туда можно залезть только через фронтон, где была дверка или через слуховое окно. Из самого коровника наверх было никак не попасть. И исправить этого быстро и без шума никак не могло получиться. Пришлось использовать чердак соседнего крыла с заначкой Волчка. Немного поколдовав над провалом в крыше, Вася сделал вход изнутри и смог замаскировать его. Получилось не шедевр, но пару ночей перекантоваться вполне подходило.

Перетащили спальники и большую часть имущества наверх, кое-что оставили в качестве приманки. Пусть, если что, найдут лежку в комнате отдыха и думают, что кто-то пару раз переночевал, и ушел, бросив ненужное. Ну, по крайней мере, милиционеру хотелось верить, что именно так и подумают те, кто найдут брошенное логово. Переноской вещей дело не ограничилось. Вася затащил туда же несколько кирпичей, соорудив из них подставку код плитку. Еще милиционер отыскал во фронтоне чердака несколько удобных для наблюдения щелей. Настелил там досок, чтобы ни сидеть на смеси керамзита с голубиным пометом. Сложил настил и под спальники с раскатанным карематом. Получилось более-менее пригодно для временного обиталища непритязательных бродяг Улья.

Обустроив примитивное временное лежбище на чердаке коровника, старшина по нормальному почистил пистолет. С оружейным маслом. Еще осмотрел свои, почти не мешавшие, раны и еще раз убедился, что все заживает стремительными темпами. После решили снова ехать в Дзержинку. Из инструмента у них был топор, ножи и несколько лопат. Этого как бы вроде хватало, для постройки землянки, но Василий хотел прихватить еще кое-какие инструменты и строительные материалы, чтобы облегчить свой труд и ускорить процесс создания замаскированного убежища. Ведь одно дело рубить все одним топором и другое использовать в процессе еще хотя бы банальную ножовку. Вдобавок щели можно протыкивать, чем попало, а можно задуть монтажной пеной, значительно при этом сэкономив время.

В общем, собрались, и сели на окраине стаба на велосипеды и в очередной раз отправились на родной кластер. На месте где стояла убранная вчера Нива, в этот раз заражённых не было и это радовало. Для подхода к селу выбрали тоже направление, что использовали в первый набег на райцентр, но не собирались идти мимо дома Павлова. Велосипеды спрятали у грунтовки за окраиной села и, пройдя через поросший высокой травой пустырь, подошли к невысоким заборам огородиков примыкавших к частным домам. В одном из задних заборов была калитка с уводившей от нее куда-то вдоль пустыря тропкой, так что даже перелазить не пришлось.

В огородике было полно недозревших овощей на грядках, от коих Дяде и Панде не было толку, хотя от нормальных свежих овощей уже в тот момент ни один из них не отказался бы. Консервы за прошедшее с попадания в Улей время успели надоесть. Ближе к дому стояло несколько фруктовых деревьев с зелеными плодами, среди которых нашелся ослабевший пустыш. Таких, со слов Волчка, за неспособность ходить, звали ползунами. Обратившийся в зомби мужик умудрился запутаться в поливном шланге, да так что не смог выбраться и без пищи за несколько дней ослабел.

- Убей, только быстро, иначе здесь соберется вся округа, - велел спутнице милиционер, надеясь, что в этот раз девочка справится.