Брайан отвел взгляд. Он открыл рот, чтобы вдохнуть, и уже собирался заговорить, когда ледяной голос Джесси зазвучал в его ушах.

— Это твоя вина.

Брайан снова уставился на своего друга, его глаза расширились, но Джесси теперь смотрел на свои ноги.

— Ты сделал это со мной, — продолжал Джесси, моргая. — Я просил тебя прекратить провоцировать этого психопата. Я просил тебя остановиться снова и снова. Но ты не слушал меня. Ты просто позволил своей гребаной гордости вести тебя, не заботясь о том, что будет дальше, — он фыркнул, посмотрев на Брайана. — Ты просто не мог ничего поделать, да? Ты должен был показать ему, что ты Брайан, мать твою, Кинни. Ты не мог смириться с тем, что он разыграл тебя, ТЕБЯ, великого Брайана Кинни.

Брайан ничего не ответил, а Джесси горько рассмеялся. На несколько секунд они замолчали, прежде чем Джесси заключил:

— Я парализован. Гребаный паралич. Возможно, я больше никогда не смогу ходить, только потому, что ты не смог смириться с тем, что кто-то играл с тобой. Дело было даже не в Джастине, не так ли? Дело было в твоем эго. Твое гребаное эго сделало это со мной.

Под гневом Джесси Брайан почувствовал его боль. Слова пронзали так глубоко, что он не мог ответить.

— Все кончено, — в конце концов добавил Джесси. Брайан слышал его, но его как будто больше не было рядом. Он не мог выдержать выражение лица Джесси и зажмурил глаза, когда Джесси подтвердил: — Ты и я. Все кончено. Я хочу, чтобы ты исчез из моей жизни.

Лицо Брайана отражало то, насколько ему было больно. Он кивнул и повернулся, намереваясь уйти, но остановился перед закрытой дверью.

— Мне жаль… — хрипло прошептал он, не оглядываясь, прежде чем тихо выйти. Он не видел, как по лицу Джесси скатились тихие слезы, как только он вышел за дверь.

========== Глава 25. Новые начинания ==========

Вечер воскресенья, лофт Брайана

Брайан сделал паузу и глубоко вздохнул, прежде чем пройти в спальню, босиком, ощущая тепло деревянного пола под ногами. Он переоделся в майку и синие джинсы Armani, его волосы были еще немного влажными от горячего душа, который он только что принял.

Спустившись по лестнице, отделяющей гостиную от спальни, он увидел знакомый силуэт молодого курьера из местного тайского ресторана, как раз перед тем, как Джастин принял коричневый бумажный пакет и потянул на себя тяжелую дверь, чтобы закрыть ее, когда мужчина ушел. Обернувшись, Джастин, казалось, удивился, увидев его, и неуверенно улыбнулся, а после направился в гостиную и поставил тяжелый пакет на журнальный столик. Джастин достал из большой сумки несколько разных коробок и поставил их на стол. Запах манящей еды вскоре заполнил ноздри Брайана и заставил его понять, насколько он голоден.

— Я заказал нам «Као Ман Гай» и «Пад Тай», надеюсь, все в порядке, — уведомил Джастин, разорвав оглушительную тишину.

Брайан пристально посмотрел на него. Джастин выглядел нервным, что, на удивление, помогло ему почувствовать себя менее тревожным, сосредоточившись на настороженной позе блондина. На самом деле, его прежний зарождающийся гнев исчез.

Он сделал несколько шагов и расположился за другим концом стола, наклонившись, чтобы открыть пару коробок.

— Ты все еще помнишь, что я люблю, — заметил он, заглядывая в контейнеры, и приятное, неожиданное чувство разлилось в его груди.

— Хм… да, — Джастин на мгновение отвел взгляд, а затем снова посмотрел на Брайана.

Брайан решил больше ничего не комментировать. Наконец он спросил:

— Ты заплатил за это? — это был глупый вопрос, очевидно. Он знал, что курьер не просто так отдал ему еду.

— Да. И даже не пытайся вернуть мне деньги, — твердо ответил Джастин с небольшим смешком, заставившим Брайана скривить губы.

Брайан обошел стол и положил руки на плечи Джастина; он недолго потирал их, заставляя блондина расслабиться, наслаждаясь теплом тела Джастина под своими пальцами.

— Садись, — прошептал он на ухо Джастину и, дождавшись, пока тот подчинится, присоединился к нему на удобных подушках, разложенных на белом ковре на полу.

— Вот. Попробуй вот это. Тебе понравится, — пообещал Брайан, беря коробку и протягивая ее Джастину вместе с палочками для еды.

— Что это? — спросил Джастин, открывая коробку и с подозрением разглядывая ее содержимое.

— Пад тай. Теперь ешь, — приказал Брайан, слегка подтолкнув плечом своего собеседника. Он взял свою коробку и начал есть.

Джастин откусил небольшой кусочек от своего блюда — из креветок, яиц и риса, с различными сладкими специями — и медленно прожевал. Он проглотил и с новым интересом заглянул внутрь картонной коробки.

— Это очень вкусно, — заявил он, слегка удивившись.

— Я знаю, — просто ответил Брайан, поедая свою курицу и рис, оставив острый соус на стороне, чтобы при желании добавить еще немного остроты в еду. — Хочешь попробовать мой? — невинно спросил он, протягивая палочки к Джастину с кусочком своего «Као Ман Гая», прежде чем сообщить ему: — Он немного острее, чем твой, но это не должно сильно беспокоить твое чувствительное нёбо, поскольку на этом кусочке нет дополнительного соуса, — закончив свое игривое заявление, он сжал губы, чтобы не ухмыляться слишком сильно, точно зная будущую реакцию Джастина.

— Да пошел ты! У меня прекрасный вкус! Дай мне это! — ответил Джастин, наклоняясь вперед, чтобы взять кусочек еды между пальцами, затем обмакнуть его в острый соус на кофейном столике, положить в рот и почти самодовольно прожевать. Однако его лицо тут же исказилось, когда он выкрикнул: — Черт! Это горячо!

Брайан разразился смехом рядом с ним.

— Я же говорил тебе, — напомнил он ему, ухмыляясь, и встал и подошел к холодильнику, пока Джастин пытался отдышаться, приоткрыв рот, обмахивая себя руками в тщетной попытке охладить раскаленное горло. Брайан вернулся со стаканом молока и двумя бутылками воды. — Вот, выпей это. Вода пока не поможет, но молоко должно помочь.

Джастин схватил стакан молока и выпил его одним глотком, прежде чем ответить обвинительным тоном.

— Ты сделал это специально. Я тебя ненавижу, — в конце концов заявил он, игриво ударив Брайана по руке, когда почувствовал, что снова может дышать. Брайан поджал губы, тихонько хихикнув, но промолчал.

Они оба закончили трапезу в комфортной тишине, пока Брайан не решил, что им нужно немного травки, чтобы еще больше расслабиться, и поднялся с одной из подушек, чтобы достать пепельницу и свою заначку из коробки на офисном столе.

Через несколько минут он зажег косяк и глубоко вдохнул; он лежал на правом боку на полу, его левая нога была согнута, и он опирался на правый локоть. В конце концов он предложил затянуться Джастину, который сидел рядом с Брайаном спиной к журнальному столику, смягчив его жесткий край подушкой.

— Итак… — начал Джастин, отдав травку и медленно выдыхая. Брайан был уверен, что его собеседник наконец-то собирается прояснить ситуацию с телефонным звонком Джесси, поэтому он ждал, что тот расскажет об их явно возобновившихся отношениях. Но Джастин удивил его, когда после долгой паузы спросил вместо этого: — Как ты себя чувствуешь?

— Как я себя чувствую? — Брайан повторил вопрос, приподняв бровь. Джастин неуверенно посмотрел на него, и Брайану показалось, что он уловил в его глазах намек на страх. Он глубоко вздохнул. Какие бы чувства он ни испытывал к Джесси, он понимал, что это его проблема, а не Джастина, и он не хотел, чтобы блондин чувствовал, что не может ему доверять. — Джастин…

— Да ладно, Брайан… Сначала мы отправились на поиски твоего пропавшего отца, а теперь ты узнал о том, что я общаюсь с Джесси. Это было бы тяжело для любого человека, так что… — Джастин сделал паузу, решив не заканчивать свою мысль. Все равно было ясно, что он хотел донести.

Брайан разразился смехом, раздавив косяк в пепельнице, смахнув рукой остатки дыма, и наклонил голову, чтобы посмотреть на Джастина.

— Значит, потому что я королева драмы, ты не понимаешь, почему я не схожу с ума прямо сейчас? — предположил он, приподняв брови.