Спенсер даже не обратил внимания на Брайана. Он вел себя так, будто этот человек его беспокоит, подняв палец, чтобы приказать замолчать.

Брайан уже собирался сказать ему, чтобы тот отвалил, когда Спенсер наконец поднял на него пристальный взгляд:

— Это почти смешно слышать от тебя — идиота, который относится к своему парню, как к сочному куску мяса, — заявил он, закончив свое заявление садистской ухмылкой.

— Не думай, что ты что-то знаешь обо мне или Джастине, — Брайан бросил на него взгляд. — Тебе ни черта не известно, так что отвали.

Спенсер лишь рассмеялся над пугающим выражением лица Брайана:

— Ты меня не напугаешь, Брайан.

Брайан в ответ поднял бровь:

— Это не меня ты должен бояться. И если ты думаешь, что Джастину можно указывать, что делать, то ты глубоко ошибаешься.

Спенсер усмехнулся, встал со стула и подошел ближе к Брайану:

— То есть, ты намекаешь на то, что, если бы он захотел уйти от тебя, ты бы ему позволил?

Брайан не мог не спросить себя, как Джастин мог дружить с этим невыносимым мудаком. Его сердитый взгляд не ослабевал, когда он подтвердил:

— Он волен делать то, что делает его счастливым. Так всегда было, так всегда будет. Но я уверен, что это концепция, которую твой скромный мозг не может понять.

— Ты действительно веришь, что делаешь его счастливым? — Спенсер разразился смехом. — Это то, что ты мне говоришь? О, пожалуйста… если ты так думаешь, то ты еще глупее, чем я думал.

Брайан чувствовал, как теряет терпение. Ему хотелось придушить этого претенциозного сукина сына.

— Мои отношения с ним — не твое собачье дело, — прорычал он с убийственным взглядом.

— Вот тут ты ошибаешься, — холодно ответил Спенсер.

Его взгляд изменился, и Брайана охватило внезапное дурное предчувствие. Во взгляде Спенсера было что-то такое, от чего ему стало не по себе, и это не имело никакого отношения к тому, что он терпеть не мог однокурсника Джастина. Внезапно почувствовалось, как по позвоночнику пробежал холодок, и его глаза впились в глаза Спенсера. Мужчина, казалось, осознавал свою угрожающую позу, но было похоже, что он играет с Брайаном и точно знает, что делает; как лев, готовый проглотить свою добычу.

Брайан мог бы поклясться, что Спенсер злорадствовал, когда отвечал:

— Джастин — это мое дело. Я могу дать ему то, чего он жаждет, в отличие от тебя. И если ты думаешь, что я откажусь от него, подумай еще раз. И знаешь, что самое лучшее? Все, что мне нужно делать, это ждать. Терпение… — он сделал паузу и шагнул ближе, — …это добродетель. Разве это не здорово? — он удивленно покачал головой, на его губах играла легкая улыбка, затем он снова посмотрел на Брайана, и улыбка исчезла с его лица. — Потому что ты облажаешься, это неизбежно. И когда этот день настанет, я буду там. И я могу заверить тебя, что когда я затащу Джастина в свою постель, я буду глубоко в его заднице, и он будет умолять меня трахать его глубже и сильнее, чем ты когда-либо делал. Ты уйдешь. Навсегда, — он закончил свое предложение острым, ледяным взглядом.

— Убирайся отсюда, — жестко приказал Брайан; ярость поглотила его.

— Конечно, — Спенсер тепло улыбнулся ему, как будто последних двух минут и не было. — Я бы не хотел злоупотреблять твоим гостеприимством, — он повернулся в сторону двери, сделал шаг, а затем снова повернул назад, подняв руку, чтобы показать, что он что-то забыл. Предсказуемо, он направился к столу, чтобы взять свою сумку, а затем самодовольно добавил: — Я оставил флешку на столе. Это файл с парой личных вещей на нем; это для Джастина.

— ВОН! — крикнул Брайан, бросаясь к мужчине и фактически толкая того к двери. Он вышвырнул Спенсера и захлопнул дверь перед его носом. — И никогда не возвращайся, ты, гребаный, чокнутый кусок дерьма! — заорал он, нервно потирая лицо руками.

Он был в бешенстве. Он подошел к своему столу и нажал «Enter» на клавиатуре, чтобы включить экран компьютера. На экране появилась фотография улыбающегося Спенсера. Пораженный напором парня, Брайан удалил ее и проверил остальные файлы, а после выключил iMac.

Вдруг его взгляд упал на красную флешку, а в памяти всплыли слова Спенсера.

Личные вещи. Для Джастина.

Брайан взял флешку и пошел на кухню. Открыв холодильник, он достал бутылку апельсинового сока и налил немного в пустой стакан, который сушился у раковины, а затем быстро опустил в него флешку, наблюдая, как она медленно опускается на дно стакана.

***

Квартира Аарона, тридцать минут спустя

Джесси провел два месяца в Европе, прежде чем вернуться в начале сентября. Он планировал пробыть здесь не менее шести месяцев до подписи соглашения на двухлетнюю командировку в Азию, пока возобновив работу в своем бывшем агентстве, в котором проходил стажировку перед тем, как отправиться на свое первое задание почти два года назад.

После возвращения он несколько раз виделся с Аароном. С тех пор, как они снова встретились, между ними ничего не произошло, но Джесси все более убеждался: его клятва избегать каких-либо сексуальных отношений с бывшим любовником ослабевает с каждой встречей.

Более того, Аарон вел себя, как идеальный парень. Неделю назад он даже сопровождал его на ужин с бандой. Тот факт, что он предложил Джесси присоединиться к нему, был весьма показателен, учитывая, что в прошлом старший мужчина никогда не утруждал себя. После ужина Джесси попросил друзей поделиться своим мнением об Аароне, и они согласились, что тот выглядит искренним. Даже Брайан перестал осуждать его при каждом удобном случае, просто признав, что он все еще мудак, но уже не такой плохой.

Однако Джесси все еще оставался нерешительным. В конце концов, через шесть месяцев он уедет, так какой смысл начинать отношения, если он уже знал, что их исход, скорее всего, будет разрушительным для них обоих? И все же, он не мог избавиться от крошечного проблеска надежды, что они смогут найти способ сделать так, чтобы все получилось, даже если это казалось безнадежным желанием.

Неудивительно, что он был у Аарона, когда ему позвонил Брайан. Они планировали встретиться, но теперь Джесси нужно было отменить свои планы.

Джесси мог отсутствовать последние два месяца, но Майкл держал его в курсе событий, произошедших со Спенсером в конце июля, а также фазы медового месяца, в которой находились Брайан и Джастин с тех пор. Джесси тоже не понаслышке знал, что его друзья всегда были счастливы, когда он видел их в последнее время, и теперь ему стало интересно, по какому поводу Брайан позвонил. Но несмотря ни на что, просто по тону голоса своего друга он понял: что-то определенно не так.

— Мне нужно идти, — объявил он, вставая с места, где сидел на диване рядом с Аароном.

— Неприятности в раю? — спросил Аарон. Джесси уточнил, кто звонит, прежде чем взять трубку. Младший мужчина также рассказал ему о «романе Брайана и Джастина», поэтому он знал, что друзья Джесси пережили тяжелый период в своих отношениях пару месяцев назад, хотя в последний раз, когда он их видел, казалось, что у них все более чем хорошо.

— Перемирие может закончиться. Что бы ни случилось, похоже, все очень серьезно, — сказал Джесси, хватая свою куртку.

— Все так плохо? — Аарон встал и последовал за Джесси к двери квартиры.

— Да. Брайан просит о помощи — это убедительное доказательство того, что что-то серьезно не так, — ответил Джесси с озабоченным выражением лица.

— С ними все будет в порядке, — Аарон подошел ближе и поднял руку, чтобы коснуться шеи Джесси. — Ты всегда говорил мне, что не знаешь двух более влюбленных людей, чем они, даже если Брайан не знает, насколько очевидным он является.

Прикосновение Аарона к его шее вызвало дрожь по позвоночнику. Джесси не мог не наклониться, когда Аарон ласкал его лицо, а затем опустил руку на бок.

— Да, — выдохнул он, а затем сказал более глубоким голосом; его сердце забилось быстрее: — Надеюсь, ты прав. Я позвоню тебе позже, хорошо?

— Удачи, — ответил Аарон, наблюдая, как Джесси уходит, прежде чем закрыть за ним дверь.