Все будет хорошо. Брайан победил, сбежав на десять лет. Сейчас, стоя в общей комнате Института, Брайан посмотрел на Майкла, который ухмылялся ему. Он посмотрел на своего отца: лицо Джека было одним из самых счастливых лиц, которые Брайан когда-либо видел. И когда улыбка появилась на его собственных губах, он поклялся, что на секунду Джастин стоял в углу комнаты и улыбался ему.

***

Сентябрь 2014 года, семь лет спустя

Когда Брайан увидел Джастина, стоящего в одиночестве перед кинотеатром, он понял, что не сможет отвернуться. Конечно, ему было страшно. Отсутствие Джастина в его жизни было так трудно пережить, а Брайан был всего лишь человеком, даже если половину времени притворялся богом.

Однако было бы проще притвориться, что не видел Джастина, и уйти. Он почти так и сделал, но потом взглянул на своего сына, на своего прекрасного мальчика, который подарил ему столько любви и радости за последние несколько лет — Гаса, которого не было бы здесь, если бы не Джастин.

Итак, Брайан не ушел. Принятие своих истинных чувств могло занять время, но убегать было нельзя. Он больше не был тем человеком.

— Джастин, — позвал Брайан своего бывшего возлюбленного, чувствуя, как учащенно бьется его сердце.

Когда Джастин обернулся, Брайан понял, что он так же ошеломлен их неожиданной встречей, как и он сам. Джастин смотрел на Гаса с вопросом в глазах, хотя Брайан знал, что его бывший любовник догадается о правде и без его подтверждения.

Дыхание Брайана перехватило в горле. Джастин был чертовски красив. Он всегда был таким, но годы придали ему такую красоту, которую могут дать только время и опыт. Джастин был немного мускулистее, его волосы были темнее, чем Брайан помнил.

И все же его глаза сияли тем же блеском, и он улыбался.

========== Глава 35. Все сначала ==========

Балтимор, отель Four Seasons, пятница

Брайан открыл глаза и увидел, что тело Джастина прижато к его телу, а его голова покоится на плече брюнета. Он удовлетворенно вздохнул, а на его губах расплылась улыбка при виде спящего партнера; Брайан заглянул в большие окна их номера, любуясь тихой ночью, медленно опускающейся на гавань.

Он вернулся в половине второго, после того, как Джесси вернулся на работу, пообещав навестить его позже вечером. Поэтому им с Джастином пришлось собираться, чтобы быть в квартире Джесси и Аарона к семи, хотя Джесси настоял на том, чтобы пригласить Брайана выпить позже, а Джастин проведет вечер, догоняя Аарона.

В течение нескольких часов, проведенных с Джесси, Брайан делал вид, что все в порядке и что он расслаблен, хотя на самом деле он чертовски нервничал. Как следствие, Брайан был измотан, несмотря на то, что встреча прошла довольно хорошо. Все не вернется в одночасье к прежнему состоянию, но если это воссоединение чему-то и научило его, так это тому, что он ужасно скучал по своему другу.

Джастин сразу понял, что Брайан не хотел разговаривать, когда вернулся. Он молча поприветствовал брюнета, и Брайан не сопротивлялся, когда его любовник заключил его в объятия. Сначала они не двигались. Они просто стояли посреди гостиничного номера, не произнося ни слова. В конце концов Брайан начал глубоко целовать Джастина, побуждая его медленно расстегнуть джинсы и встать на колени, чтобы насладиться его членом. Брайан позволил ему, кончив через пару минут, после чего толкнул Джастина на кровать. Секс был медленным, но интимным и пылким, и к моменту достижения оргазма оба мужчины были измотаны. Брайан не был одурачен. Джастин намеренно отвлекал его от чрезмерного анализа своих чувств, что еще раз доказало, насколько умным был его любовник. Использование секса как способа достижения своей цели было дополнительным бонусом.

Теперь, лежа на двуспальной кровати, Брайан рассеянно начал поглаживать волосы Джастина. Ему всегда нравилось это делать.

— Хрф… — простонал Джастин, приподнимая голову от груди Брайана. Пальцы Брайана на мгновение замерли, заставив Джастина сонно уточнить: — Не останавливайся. Ощущения приятные…

— Да? — Брайан наклонил голову, чтобы посмотреть на Джастина, а затем взглянул на часы. — Нам пора вставать. Уже больше шести.

— Я не хочу вставать. Я хочу остаться в этой постели навсегда… — Джастин замолчал, начиная покрывать плечи и шею Брайана мелкими поцелуями. Наконец он приподнялся и посмотрел на Брайана, прошептав: — С тобой.

Взгляд Брайана смягчился. Джастин наклонился и накрыл его губы своими. Они поцеловались; Брайан толкнул Джастина на спину, чтобы более тщательно исследовать его рот.

К тому времени, когда вышли из отеля, они уже опоздали на десять минут.

***

Аарон, Джесси и Элис жили в квартире в центре города, в пятнадцати минутах езды от отеля Four Seasons. Брайан и Джастин сели в такси и вскоре добрались до отреставрированного викторианского здания, где поднялись по лестнице на второй этаж.

Брайан почувствовал, что Джастин слегка встревожен: его возлюбленный колебался, поднимаясь по ступенькам, ведущим в квартиру их друзей. Джастин остановился на пороге и повернулся, чтобы посмотреть на Брайана, который ждал, что его любовник доверится ему. Однако Джастин отвел взгляд, ничего не сказав.

— Ты собираешься, блять, рассказать мне, что происходит в твоей хорошенькой головке? — Брайан повернул блондина к себе лицом.

— Я просто хотел сказать, что… — он замешкался. Брайан вопросительно поднял брови, и Джастин наконец проговорил: — Ну… ты в порядке?

— Я в порядке, — Брайан улыбнулся озабоченности Джастина. Это было чертовски очаровательно. — Прекрати изображать из себя наседку, ладно?

— Я не… — нахмурился Джастин, но Брайан перебил его.

— Да, это так. Ты почти хуже Майкла, — заявил Брайан, подтрунивая над ним.

Джастин возмущенно посмотрел на своего партнера, его рот несколько раз открывался и закрывался. Брайан разразился смехом и постучал в дверь Джесси и Аарона. В конце концов Джастин обрел голос и пробормотал:

— Я тебя ненавижу.

— Нет. Ты любишь меня, — возразил Брайан, когда дверь открылась, и на них смотрел Аарон, которого явно забавляла разыгравшаяся перед ним сцена. — Привет, Аарон. Давно не виделись, — с ухмылкой поприветствовал Брайан любовника Джесси.

— Все хорошее должно заканчиваться, Брайан, — пошутил Аарон, прежде чем поприветствовать кивком. — Привет, Джастин, — открывая дверь пошире, чтобы впустить их.

— Привет, — Джастин вошел первым, обняв Аарона.

Когда блондин отпустил его, Аарон посмотрел на Брайана, который спросил в шутку:

— Разве я не заслуживаю объятий?

— Так отрадно видеть, что ты по-прежнему требовательная дрянь, — заявил Аарон, но его забавное выражение лица не соответствовало его словам.

— Я знаю; это происходит само собой, — самодовольно ответил Брайан, следуя за Джастином в гостиную.

— Привет! — Джесси вошел в комнату с искренней улыбкой на губах. Элис тоже зашаркала в их сторону, остановившись рядом с Джесси. Мужчина решил представить дочери своего давно потерянного друга. — Элис, ты уже знаешь Джастина, но ты еще не знакома с Брайаном.

Элис кивнула Брайану и посмотрела на Джесси, нахмурив брови.

— Вы помирились?

Джесси только приподнял брови, глядя на нее.

— Слава Богу! Наконец-то ты перестанешь жаловаться, что облажался, каждый раз, когда говоришь о нем, — воскликнула Элис, указывая на Брайана.

— Следи за языком! — ответил Джесси, игриво толкнув ее в плечо. Аарон рассмеялся и пошел на кухню готовить напитки.

— Она милая, — с ухмылкой заявил Брайан, усаживаясь на диван и глядя на Элис. — Но не будь слишком строга к бедному Джесси. Он слишком долго был лишен моего чудесного присутствия в своей жизни. Это сделало бы любого мужчину раздражающим.

Элис засмеялась над саркастическим ответом Брайана. Джесси посмотрела на Джастина, но блондин только пожал плечами и запротестовал:

— Эй, не смотри на меня. Это ты жаловался, что скучаешь по нему. Теперь ты застрял с ним на всю оставшуюся жизнь. Просто смирись и терпи, — затем он подошел к Брайану и сел рядом с ним.