– И куда ты делся? – он остановился и стал крутиться по кругу. Двор был не очень большой, поэтому, спрятаться ему особо негде. Из дома выходила одна дверь. Билл подёргал ручку, она была заперта, после посмотрел на окна нижних этажей, они были закрыты. – И где же ты спрятался?

– Меня ищешь? – раздался голос Петра за его спиной. Парень выходил из разъёма.

Билл засмеялся тому, что понял о затеи этого юнца.

– Ты меня сюда нарочно привёл, ведь так?

– Именно?

– И для чего?

– Поговорить.

– Для этого мы шли целый квартал?

– Здесь особое место, оно походит на тебя.

– Да не ужели?

– Да, такое же старое и отвратительное, как ты.

– Да, место не из приятных, вот только сравнить со мной – неверное решение. Это место хоть и отвратительное, но оно безопасное, не таит в себе опасность и смерть. Я видел, ты сегодня нарушил наш уговор!? Придётся сдержать своё обещание и наказать Бет.

– Я всё знаю, ты псих! Элизабет не встречается с тобой. Я тебе больше скажу: твоё общество ей противно. Я когда говорил ей о тебе, она так морщила нос, что даже мне противно стало.

– И ты ей поверил?

– Я ей верю. И стыжусь, что поверил тебе.

– Элизабет ещё та лгунья.

– Не смей оскорблять её, она не умеет врать.

– Когда человек влюбляется, по-настоящему, он на всё пойдёт, лишь бы защитить любимого.

– Хочешь сказать, она защищает тебя? Что за бред?

– Она любит меня и боится потерять. Скрывает, потому что не хочет, чтобы узнали родители, они ни за что не позволят ей остаться со мной.

– Поверь, её родители в скором будущем узнают о тебе. Я лично расскажу им.

– И потеряешь Бет навсегда.

– Зато спасу от тебя.

– Глупец! Ты юн и в тебе нет хитрости. Как ты думаешь, за то, что ты рассказал, я могу оставить тебя в живых?

– Ты не способен на убийство. Ты относишься к категории пустозвонов, которые только запугивают, поэтому послушай ты меня: ты навсегда оставишь Бет, не будешь больше следить за ней; не будет больше разговаривать с ней. Ты уедешь из России.

Билл засмеялся.

– А ты отважный, вчера мне так не показалось, а сегодня, словно рыцарь… без доспехов.

– Вчера я боялся за жизнь Элизабет, сегодня я не переживаю за неё, ты не подберёшься к ней.

– А за себя не переживаешь?

– Нет, ты не причинишь мне вред.

Билл злился, он шурудил нож в кармане брюк, и был готов воспользоваться им, но парнишка прав, он не сможет убить кого-то, ведь он никогда этого не делал. Лишь только разговоры. Пётр видел его смятение, видел растерянность и видел страх, который он принял на свой счёт, но этот страх был направлен на Бет, он боялся больше не увидеть её. Пётр, видя его такое состояние, прибавил себе смелости, он уверено подходил к нему, его голова была немного горделиво вздёрнута.

– Вот видишь, ты обычный трус. Ты не достоин не то, что Элизабет, ты недостоин не одной приличной девушки. Ты больше не подойдёшь к Бет и не заговоришь с ней.

Билл не смог стерпеть такой порыв от юнца, он врезал ему кулаком в лицо, парень упал на землю. Такого Пётр не ожидал. А чего он хотел? Он сам его провоцировал. Из губы просочилась кровь. Он хотел подняться и наброситься на обидчика, но Билл наступил нагой на его горло.

– Это тебе урок юнец. Посмеешь снова приблизиться к Элизабет, и я сломаю тебе что-нибудь; посмеешь заговорить с ней или настроить её против меня – я придушу тебя.

Парень крутился под его ногой, словно уж.

– Что скажешь?

– Ты задушишь меня, – прохрипел тот.

– Разве я способен на это?

– Прости!

– Что? Я не расслышал.

– Прости! Мне нечем дышать.

Билл убрал ногу, а Пётр привстал на колени и закашлял. Билл развернулся и ушёл.

Лицо парня опухло, на губе ссадина, в таком виде он не мог сегодня появиться на занятиях: это грозит отчислением из института и, конечно, обо всём узнает отец. Но главное Бет, она не должна видеть его таким. Он решил пропустить занятия.

Отсутствие друга взволновало Элизабет. Пётр был ответственным человеком, он никогда не пропускал занятия, а если и приходилось пропускать, но только с предупреждением. А сегодня, не знают даже преподаватели о причине. Такое отношение ученика к занятиям им не нравилось, они ставили ему двойки.

«Отличнику – двойки? Что он творит? Он портит свой аттестат. В чём причина? Ааа, если узнают его родители? А если он заболел, лежит себе с температурой один, некому даже воды подать». – Элизабет безумно переживала за Петра.

Девушка, дождавшись окончания занятий, поспешила к парню. Она постучала в дверь, и когда она отворилась, Бет ужаснулась от облика Петра. Она дотронулась до опухшего лица друга. Пётр был не менее удивлён её приходу.

– Кто это сделал с тобой?

– Упал с лестнице.

– Не обманывай меня, так не падают с лестнице. Ты подрался?

– Возможно. Заходи в дом. Преподаватели сильно ругались?

– Они все поставили тебе двойки.

– Чёрт, если отец узнает, он меня убьёт!

– Пётр, что с тобой случилось? Кто посмел так избить тебя?

– Не забивай себе голову.

– Ну уж нет, на моего друга напали и мне на забивать голову? Рассказывай давай.

Пётр думал, как ему правильно поступить: продолжать выдумывать и врать ей или рассказать правду?

– Я вижу, что ты в данный момент обдумываешь, что мне сказать. Не ври, говори правду.

– А если она тебя испугает? Я не хочу этого.

– Меня уже всё пугает? Я переживаю за тебя.

– После нашего сегодняшнего разговора, я решил поговорить с тем типом.

– Ты про Билла?

– Да.

– Зачем, Пётр?

– Хотел сказать ему, чтобы отстал от тебя. Я высказал ему всё.

– И получил за это. Да кто он такой? Кто дал ему право вмешиваться в наши жизни и не за что избивать людей?

– Назвал его трусом и другими нехорошими словами…

– Ты провоцировал его?

– В тот момент я был сам не свой, так влился в этот поток оскорблений. Он набросился на меня, ударил по лицу, я хотел тоже ответно ударить его, но он обездвижил меня.

– Но зачем он это делает? Не пойму, почему так поступил с тобой?

– Потому что я с тобой общаюсь.

– Не поняла.

– Утром, я не всё тебе рассказал.

– Пётр, что происходит?

– Не знаю, что происходит, но этот парень псих! Он следил за мной, предполагаю и за тобой. Недавно, мы с ребятами отдыхали в баре, он подошёл ко мне и завёл разговор о подружках. Юлил, юлил, издевался надо мной, а когда выяснилось, что он говорит о тебе… – Пётр замолчал.

– И что дальше, почему ты замолчал?

– Он мне угрожал.

– Как это? За что?

– Приказал не общаться с тобой, не разговаривать.

– Да как он смеет!? – у Бет не было предела возмущению.

– Я, конечно, не поддавался ему, говорил, что никто не сможет запретить мне общаться с тобой. Тогда он пошёл другим путём. Моя ошибка, что я поверил ему, что вы вместе. Он сказал, что за каждый мой проступок будет наказывать тебя, я испугался и поддался ему. Дома я много думал, как правильно поступить, как защитить тебя? Я решил поговорить с тобой, хотел услышать это от тебя. И правильно сделал, так я узнал, что он псих. Дальше ты знаешь.

– Но что ему нужно от меня?

– Да он влюбился в тебя «больной любовью». Он одержим, не понимает, что говорит, что делает. Он опасный человек. Элизабет, я сам это хотел сделать, но думаю вместе будет лучше…

– О чём ты?

– Нужно сказать твоему отцу, сказать, что тебя преследует маньяк, он поможет, разберётся с этой ситуацией.

– Не в коем случаи! – Элизабет даже отскочила, услышав его предложение.

– Но почему?

– Пётр, узнав об этом человеке, отец заберёт меня в Лондон. И моё обучение закончится. Я так к этому шла, мы с мамой еле отца уговорили. Нет, только не это.

– Но что тогда нам сделать?

– Я поговорю с ним. Скажу, что не люблю его, чтобы он оставил меня в покое, иначе мне придётся обратиться в полицию.

– Плохая идея.