Сара потеряла всякое самообладание. Потом она пыталась понять, что произошло, что он сделал с ней такого, что она не оттолкнула его и не сбежала, вместо этого поддаваясь и раскрывая губы, позволяя этому невероятному водовороту захватить себя целиком и полностью. Она, кажется, задрожала, практически сползая спиной по стене, но Джарет не дал ей упасть, крепко придерживая за талию. Он держал ее так, как будто она и правда была самым драгоценным, что только было в его вечной жизни. Его пальцы нежно поглаживали ее кожу под свитером, заставляя Сару полностью потерять контроль над собой. Он углубил поцелуй, и Сара ответила. Не могла не ответить. Она сама не знала, что на нее нашло, почему он так легко ломал ее настолько тщательно выстроенную перед ним преграду. Она все еще помнила, хотя и очень смутно, что должна вернуться домой, что написала какое-то письмо своему младшему брату, но все это стало таким мелким и незначительным, что благополучно растворилось в полумраке тронного зала, в Короле, который заполнил собой весь ее вдруг пошатнувшийся мир.

Она не знала, сколько времени прошло – ей казалось, что целая вечность. Джарет отпустил ее, и она, ловя ртом воздух так, будто пробежала стометровку, открыла, наконец, глаза.

- Что… что это было? – хрипло произнесла она, все еще пытаясь привести мысли в порядок и прикасаясь кончиками пальцев к губам. Король Гоблинов улыбнулся, и ей смутно привиделось, что улыбка эта была немного зловещей.

- Если помнишь, я обещал тебе объяснить разницу между детьми и взрослыми. Вот и первый урок, дорогая Сара. Взрослые знают, что в каком бы положении они ни оказались, обстоятельства могут измениться.

- Обстоятельства… какие обстоятельства…, – соображать было очень трудно. Никогда, никогда еще и ни с одним мужчиной в своей жизни (хотя и было их совсем немного) Сара не чувствовала ничего подобного. Никто не заставлял ее забыть о себе так, забыть обо всем на свете. Медленно, очень медленно она начала приходить в себя. Полумрак зала, яркая луна за окном и Джарет, Король Гоблинов, стоящий перед ней и улыбающийся так, как будто только что заполучил то, о чем мечтал всю свою жизнь.

Сара моргнула и нахмурилась, пелена сладкого марева, кажется, начала спадать. Что, черт возьми, только что произошло? Что это было, что он с ней сделал? Зачем морочит ей голову своими иллюзиями? Ему мало, что она здесь теперь, с ним… навсегда?

Нет. Не навсегда. Ее план сработает. Она найдет гоблинов. Наплевать, ничего не случилось, ничего не было, это ничего не значит, - она убеждала себя с таким неистовством, что это, должно быть, отразилось на ее лице. Король Гоблинов усмехнулся.

- Наверное… наверное, с меня хватит на сегодня уроков. Я пойду к себе, - твердо произнесла девушка, на самом деле не ощущая ни капли твердости.

- Да, конечно, - ровным тоном ответил Джарет, освобождая ей дорогу. – И кстати…

Сара замерла.

-…кстати, я был сегодня у тебя, там, наверху, - ее сердце, казалось, пропустило удар. – Тоби получил твое письмо, можешь быть спокойна. Он знает, что ты здесь. Будет очень интересно посмотреть, как он докажет это твоему другу, который, кстати, вообще о тебе не вспоминает. Твое отражение прекрасно играет свою роль, – Джарет криво улыбнулся, обнажая острые зубы. – И прими мое восхищение твоим чудесным планом. Я говорил с Септимусом. Рад, что мы с тобой так быстро пришли к взаимопониманию, моя королева. Но впредь, прежде, чем раздавать приказы моим гоблинам, я был бы рад, если бы ты советовалась со мной, дорогая.

Он выглядел совершенно бесстрастным, но Сару волной начала накрывать паника. Что теперь будет…?

========== Лунная пустошь ==========

Бежать отсюда как можно скорее, бежать, пока не поздно. Пока она совсем не потеряла голову.

Сара захлопнула за собой дверь «своей» комнаты, дико озираясь и стараясь сообразить, какие вещи ей могли бы пригодиться… там. Она не знала, где это «там», но понимала, что нужно быть как можно дальше отсюда, от этого замка и от короля, который только что перевернул ее мир с ног на голову. «Как, собственно, и обещал», - угрюмо подумала она, вспомнив разговор в гостиной ее дома.

Что это было? ЧТО ЭТО БЫЛО? И как это произошло, как она это допустила? Она не могла сосредоточиться и восстановить в памяти четкую картинку произошедшего. Только обрывочно всплывали эмоции, это ощущение головокружения, когда земля уходит из-под ног, и эти руки («сильные, черт побери, руки»), держащие ее за талию, прямо за голую кожу. По спине снова побежали мурашки. И почему она, Сара Уильямс, отреагировала так странно, а точнее, не отреагировала вовсе? Тело предательски подвело ее. А может, все дело в каких-нибудь очередных ментальных фокусах Джарета? Ей стало не по себе, и к панике, заставляющей ее метаться по комнате в поисках неизвестно чего, примешалась еще и болезненная тревога.

Захотелось вдруг упасть на кровать и отключиться, забыться сном без снов, но она понимала, что этого делать нельзя. Нельзя здесь оставаться, нужно как можно скорее бежать. Куда? Она не знала, но ответ вдруг всплыл в сознании сам собой.

В Лабиринт. К началу. К холму. Сара прошла его тогда, пройдет и сейчас. Вернется к самому началу. А потом швырнет эту победу в надменное лицо Джарета, и он не посмеет ничего ей возразить! Он будет обязан ее отпустить! А еще… Еще Сара найдет Хоггла! Найдет Людо и сира Дидимуса! И почему ей не пришло это в голову раньше?!

К черту, ей не нужны никакие вещи.

Сара перетянула хвост резинкой потуже, перевязала шнурки на кедах и, задержавшись у выхода лишь на секунду, вылетела в коридор, уже не заботясь о том, что хлопок двери эхом разнесся по всему замку.

Она стремительно преодолевала знакомые галереи и коридоры, не останавливаясь, чтобы перевести дух. Не останавливаясь, даже когда какой-то одинокий рогатый гоблин прокаркал ей вслед: «Куда ты бежишь так быстро, невеста короля?»

«Невеста короля» неслась вперед, пока не очутилась вновь перед массивной дверью, ведущий в пустынный город («На самом деле, вовсе не пустынный, а полный гоблинов, которые слушаются приказов своего суверена», - мысленно вновь ощетинилась Сара). Стена Лабиринта совсем недалеко, она это помнила. Оказавшись на улице, девушка слегка поежилась от прохладного воздуха, но не задержалась, решительно направившись прочь от замка. Если бы ей пришло в голову оглядеть каменную громаду за своей спиной, она, конечно же, заметила бы, как из окна верхней галереи, опершись одной ногой в черном сапоге на каменный подоконник и скрестив руки на груди за ней наблюдает Король Гоблинов, будто светящийся в ярком лунном свете. Но она не оглянулась.

Решительными шагами Сара преодолела добрую половину главной улицы, потом свернула направо, и вскоре прямо перед ней выросла длинная каменная стена, отделяющая мир гоблинов от пугающего своей неизвестностью Лабиринта.

«Сквозь несказанные опасности и бесчисленные трудности…», - пронеслось вдруг у Сары в голове непрошенным тревожным звоном, когда она вдруг прислушалась к тишине, царящей на спящих улицах города за ее спиной и за стеной Лабиринта. Ей вдруг стало так жутко, что какая-то часть ее вдруг страстно пожелала оказаться там, откуда она только что сбежала: в своей теплой и уютной детской. Она оглянулась на замок вдали, но не увидела ничего в его черных окнах.

«Правда ли, - мысли не давали ей покоя. – Правда ли, что теперь мое место навсегда здесь? Правда ли, что никто и никогда меня не спасет?… Вдруг даже я сама не смогу спасти себя?»

Над Лабиринтном стелился туман. Из-за стены не доносилось ни единого звука, будто бы всю территорию его покрывал гигантский вакуумный купол. Сара посмотрела вправо и влево вдоль стены, но не увидела никакого намека на вход. Ничего похожего на ворота, которые они с друзьями преодолели много лет назад. Но тропинка от главной улицы вела именно сюда, значит где-то здесь можно было войти.

Сара начала медленно осматривать каждый камешек в каменной кладке в надежде, что обнаружит какой-нибудь лаз, но пройдя на несколько метров вправо – а потом вернувшись и повторив то же самое с левой стороны, - она ничего не обнаружила.