– Устали, малыши? – в голосе куратора угадывалась насмешка. – Не плачьте, сейчас все будет по фен-шую!

Влад вздрогнул, услышав эту фразу. Именно так говорила ему тогда Карина, когда звала его сюда. Впрочем, это могло быть и совпадением. Влад с усилием отогнал от себя вновь нахлынувшую тревогу. Он первым выпрыгнул наружу, первым выхватил спортивную сумку из-под услужливо открытой водителем крышки багажника. Лес шумел от ветра, но к этому привычному шуму примешивался какой-то еще, до боли знакомый, только Влад никак не мог вспомнить, что это. Он оглянулся, чтобы выяснить источник шума, но увидел только Вадима – тот стоял чуть поодаль и светил большим охотничьим фонарем, освещая путь.

На месте, куда они прибыли, все оказалось и вправду неплохо. Несколько деревянных домишек в один этаж, они стояли вплотную к лесу. Аккуратные, свежепокрашенные, они уместились на ровной круглой поляне. Симпатичные и совсем не страшные, не то, что здания в том лагере, который они миновали совсем недавно. Здесь все дышало свежестью и лесом. Из-под еловых лап несло травой и хвоей, ночной росой и ключевой водой.

Построек было вполне достаточно, чтобы расселить компанию. Правда, жилье, судя по количеству, не предполагалось индивидуальным: три маленьких и один побольше. Влад поморщился. Придется с кем-нибудь делить пространство. Он ненавидел все общественное. Особенно спальни и душевые.

Куратор стоял неподалеку, пока все выволакивали сумки с полок и из обширного нутра автобуса. Водитель удостоверился, что багажник пуст, махнул рукой тут же укатил, габариты мелькнули в кромешной тьме и исчезли.

Вадим подождал пока все сгрудятся вокруг него.

– Итак, мы дома. Расселяйтесь! Коттеджи рассчитаны на две-три спальных комнаты. Самый большой коттедж – под меня. Если не хотите разместиться по остаточному принципу, по-быстрому определяемся, кто с кем будет жить!

Влад повел головой в сторону соседей. Мысль заработала мгновенно. Вот дохляк с нависшими на лоб волосами, в мешковатой толстовке-худи, от которой за версту несет дешевым сигаретным дымом. В ушах – тоннели, из рюкзака – гриф акустической гитары. Бард, значит. Кличка пришлась впору, как ладно скроенный пиджак. Влад был уверен, что ее подхватят и остальные. Так было всегда, в любой компании. Его идеи принимались на ура.

Что дальше? Брать в соседи этого, лохматого? Увольте. Сразу нет, курящих в домике не надо. Открыто паскудничать не будет, конечно, особенно при кураторе – такие обычно тру́сы, да и не мог же он спрятать в рюкзаке свой месячный запас куряшки? Но вонь от него кошмарная. В любом случае, рисковать Влад не собирался. Еще один мальчишка, явно младше остальных. Худенький. Глаза, как у щенка, из-под кепки – нестриженные волосенки. Жмется к куратору, как мышь. Еще суровый крепыш с хорошо упакованной спортивной сумкой. Почти такой же, как у Влада, но меньше раза в два. Значит, аккуратный. Знает цену личному пространству и не лезет в чужое. Влад мысленно назначил парню позывной «Спортсмен». Морда кирпичом, конечно, но с лица воду не пить, как говорится. Бытовые вопросы всегда лучше решать с теми, кто не склонен к рефлексиям.

Прикинув так и эдак, Влад решил ориентироваться на Спортсмена. Не сказать, чтобы тот удовлетворял все Владовы запросы, но из двух зол, как говорится, выбирают меньшую. Младенец ему был неинтересен, а Бард пугал перспективой музыкальных вечеров. Кто знает, что у него за репертуар? Оказаться в одном домике с любителем песен про походы и тайгу было невыносимо. Влад огляделся. Остальные занимались тем же: сканировали взглядами рядом стоящих. На лицах – воинственная решительность. Куратор расхохотался.

– Ну, напыжились! Выспитесь для начала, завтра присмотритесь получше. Если кто-то лунатизмом страдает или ест туалетную бумагу по ночам – всегда можно обменяться. Литтл чендж по-нашему, по-бразильски.

Владу все больше нравился куратор. Вадим быстро завоевывал доверие. Все, за исключением главных неформалов – Барда и угрюмой девчонки – уже расслабленно улыбались. В самом деле, утром будет виднее.

Влад не ошибся: Спортсмен тоже предпочел его компанию.

– Слушай, может, вместе? Николаем меня зовут, – обернулся он к нему и кивнул на крайний домик. Влад тоже метил именно на этот – он стоял немного с краю, чуть дальше от других, и выглядел немного больше. Влад кивнул и пожал протянутую руку.

– Влад. Будем знакомы.

Они тут же направились к выбранному домику. Никто не стал возражать: лохматый объединился с младшим, блондинка – с бритой. Коттеджи поделили без боя. Влад по привычке вошел первый, освещая путь карманным фонариком, и мгновенно определил лучшую по расположению спальню – дальнюю от туалета и душевой, ближнюю к выходу.

– Я буду здесь, – он уже стоял в проеме своей спальни.

– Я так понимаю, выбора ты мне не оставил, – Спортсмен прошел по коридору дальше и пропихнулся в следующую дверь. Если в его голосе и было недовольство, Влад на это наплевал. Стерпится-слюбится.

Сил у Влада едва хватило на то, чтобы доволочь свои ноги до душа и ополоснуться. Вода из лейки шла неширокой струйкой, вода была прохладной, но это было лучше, чем ничего. Кабинку освещала лампа на солнечных батареях, выключателя он не нашел. Интересно, как здесь работают коммуникации, подумал он, если территория пуста. Отдельный трубопровод? Волшебилово? Влад решил оставить это на завтра. То, что нормального ватерклозета не будет тоже, выяснилось быстро: за дверью в подсобку стоял обычный био-туалет.

Глаза слипались, но отключиться полностью мешало блямканье мобильника – он разрядился окончательно. Экран подсвечивал сам себя красным еще несколько минут, пока не выключился совсем. Зарядку Влад, конечно же, взял с собой, хоть и обещал Карине забыть ее дома.

– Интересно, а электричество здесь тоже фейковое? – усмехнулся он невесело.

Влад щелкнул выключателем. Лампа под потолком работала. Наконец Влад понял, откуда шум, который он услышал, стоило им только выйти из автобуса. «Генератор» – запоздало подумал он. Хоть какая-то цивилизация, и это радовало. Правда, было непонятно, кто включил его до их приезда. Вновь вспомнились ворота и пустая будка охранника при въезде. А была ли она пуста на самом деле?

Влад передернул плечами. Хватит фантазировать. Можно будет узнать об этом завтра. Он попытался найти свободную розетку. К единственной, что оказалась в зоне видимости, тянулся провод от настольной лампы. Влад включил ее, она осветила комнату мерцающим неверным светом. Влад оставил ее – он всегда оставлял хотя бы подобие ночника, когда впервые ночевал на новом месте. Не то, чтобы он боялся темноты, просто привычка с детства. Одна из немногих, от которых он так и не избавился. Борясь с дремотой, Влад обшарил небольшую комнату. Вторая розетка обнаружилась за шкафом. Пришлось поднатужиться, чтобы сдвинуть его с места. Квадратный корпус зарядки никак не хотел лезть в узкий промежуток между стеной и шкафом. Там обнаружилась наскальная живопись. Разглядеть удалось всего три буквы. «Бег.», написанное мелом. Остальная часть слова так и осталась скрытой. В любое другое время Влад утолил бы любопытство, но не сегодня.

– Завтра. Все завтра.

Уже направляясь к постели, он мельком взглянул в окно. В отдалении, у самой кромки леса, виднелась фигура. Мужская или женская – Влад не мог сказать. Человек стоял, не двигаясь, как будто рассматривая Влада в упор. Разглядеть его точнее мешал тусклый свет настольной лампы. Влад раздосадовано дернул шнур выключателя, комната погрузилась в темноту, но больше у деревьев не было видно никакой фигуры.

– У тебя уже галлюцинации от недосыпа, – сказало он сам себе. – Иди-ка спать.

Едва успев раздеться, он заснул поверх одеяла. За стеной уже слышался храп Спортсмена.

Все по плану. Сработано чисто. Полный набор, по списку. Никто не заболел, не опоздал. Никто из родственников не задержал, никто даже не позвонил. Что, в общем, не удивительно: рассматривались только особенные семьи. Всех довезли до места в полном составе.