Влад шагнул вперед, наклонился и коротко поцеловал растерянную маму. Ритуал, просчитанный до миллиметра. Никаких телячьих нежностей.

– До вечера.

– Пока.

Их кодекс. Их словарь. Короткие вопросы и ответы, что позволяли матери не волноваться. С отцом все проще: он уже давно считал, что Влад вот-вот спорхнет с семейного насеста и просто требовал выполнения договоренностей. Влад никогда не позволял себе хамить и хорошо учился. Этого было достаточно. Семейные путешествия в список «надо сделать» не входили. И на тебе! – сын просится в поездку. В деревню, в глушь, в Малагу-Саратов. Сам.

– Не понимаю я тебя, – кряхтел в трубку друг Женька. – Ладно бы в Барселону, там хоть клубы. А в Малаге твоей? Испанские бабульки и баиньки после девяти?

Сам-то Женька как раз уезжал на дачу, под Тверь, где бабулек было тоже хоть отбавляй, но Влад не стал парировать.

– До Барсы я доеду, если сильно приспичит, а сейчас необходимо сделать красивый реверанс (Женька хохотнул). Через год – универ.

– Ой, ладно. Ты ж у папани – дочерняя компания, – начал было Женька.

– Сыно́вья, – вежливо поправил Влад.

– Ну, ок, сыно́вья, – миролюбиво ответил Женька. – Папан отвалит денег, даже если провалишь все экзамены. Не ссы.

И с едва уловимым раздражением добавил:

– Мне б твои заботы.

Это была чистая правда. Отец был щедр и справедлив, давая деньги в рост. У Женьки такими бонусами не пахло даже близко. Влада не расстраивало, что его рассматривают как проект. Весьма перспективный, но все-таки проект. Карманных денег, одежды, техники ему всегда хватало с горкой, но на горизонте уже маячила совсем другая жизнь. Понадобится отдельное жилье, машина. Желательно все сразу. Отец выразился вполне понятно:

– Только бюджет.

Он намекал на щедрые подарки при условии, что Влад поступит сам. И только на бесплатное. Ну, разумеется, он таки поступит. Просто какие-то там подарки Влада не успокоят. Нужна квартира. Транспорт. Каникулы с родителями восторга хоть и не вызывали, но были нужны. Летом, у моря, когда отец расслаблен после парочки коктейлей, всегда можно договориться о «золотом парашюте».

Была еще одна причина. Отношения с девушкой Влада, Леной, стали напрягать. Он иногда с тоской вспоминал их прежний год. Их первый танец. Первый поцелуй. Они могли войти в историю школы, как самая красивая пара. Король и королева выпускного бала. Фотки в инстаграме. Смайлы, рейтинги. Но из робкой девочки Лена вдруг превратилась в стерву.

«Я ТЕБЯ ВИДЕЛА СО СМАГИНОЙ!!!»

«КУДА ВЧЕРА ПРОПАЛ??»

И, конечно же:

«ТЫ ВСЕ ВРЕШЬ!!!»

– Заткнись, – читая очередную смску, шептал он себе под нос.

Влад ярился, но Лену по-прежнему не трогал. Скандалить было не в его правилах. Он же Волошин. ВВ – Великий Влад. Так его прозвали за железобетонные нервы.

Владу все обдумал. Два месяца он прекрасно проведет в пустой квартире без родителей. А в августе, на отдыхе, займется обработкой отца. Мысли были приятными, и он на время почти забыл о Лене. Та поймала его между уроками.

– Надо поговорить.

С этой фразы начинались самые бесполезные их разговоры. Лена присела на корточки у краешка дивана, где сидел Влад. Физичка запаздывала, и весь класс болтался без дела по коридору. При этом было очевидно, что за Леной и Владом следят.

– О чем поговорить?

Лена обняла колени руками и опустила подбородок. В своем симпатичном, сиреневого цвета пуловере, она сейчас была похожа на расстроенную кем-то принцессу. Но не добрую, как в сказке, а злую. Злой принцессе не нужен принц. Ей нужен двор и челядь. Покорные тупые слуги. Влад совсем не подходил на роль слуги́.

– Почему ты не отвечаешь на звонки?

– Я больше не могу.

Влад выдохнул это, ожидая крика. Пощечины. Но ничего такого не случилось.

Лена встала.

– Я придумала, что делать. Закончим год. И летом все обсудим. Только ты и я. Целых три месяца вместе.

Ах, она еще не знает ведь про август, запоздало подумал Влад. И с тихим ужасом вспомнил про июнь с июлем, которые он не удосужился «пристроить».

Лена встала и несколько минут ждала ответа, но Влад молчал. Лена подхватила с пола сумку и побрела вдоль коридора. В открытые окна несся запах весенней улицы, надрывно пищали на соседней улице клаксоны, пробки забивали тугие городские «горлышки». Весне было плевать на чью-то неудавшуюся первую любовь.

…

Звонок Карины случился очень вовремя. Она частенько звонила Владу и остальным участникам «кружка». Карина вела в их школе математику, а еще дополнительные занятия для способных подростков. В их «кружке» они обсуждали многое: историю и космос, политику, курс доллара и как стать популярным в соцсетях.

Именно с подачи Карины Влад заинтересовался квантовой физикой. Она рассказывала о таких вещах, которые вызывали в нем искренний интерес. Например, про трансерфинг реальности1, как влиять на других людей и как легко читать их мысли.

– Ничего сложного. Это объясняется на уровне квантовых потоков. Слыхал?

Карина рассказывала о том, о чем он раньше только слышал. На практике она умела гораздо больше, чем Влад мог себе представить, и с удовольствием учила его этому: быстрому, почти молниеносному запоминанию материала, достижению целей и лидерству. Учеба теперь давалась гораздо легче, хотя до уровня Карины ему было еще ой как далеко.

– Ты способный парень, – говорила она ему частенько.

Со временем у них сложились очень теплые, почти дружеские отношения. Поэтому просьба Карины зайти к ней в кабинет была выполнена незамедлительно.

– Какие планы на лето? – без реверансов начала Карина.

– Экзамены сдавать. Готовиться к следующему году.

– А если подробней?

– Месяц с семьей на море.

– Когда это?

– Весь август.

– Отлично! – Карина потерла руки. – Июнь, июль свободны? Тогда тебе подойдет. Лагерь за городом, природа, все дела. Компания таких же, как и ты. Парни, девушки. Жилье – коттеджи а’ля дачи. Удобства есть.

– На улице удобства?

Карина рассмеялась. Один на один они частенько позволяли себе такие шутки.

– Все по фен-шую. Не бои́сь. Я знаю, какой ты чистоплюй.

Влад усмехнулся. Карина, и правда, знала о нем гораздо больше.

– Когда по таймингу?

– Сразу после экзаменов.

– Что там делать?

Владу не надо было объяснять, что у Карины что-то на уме. Они прекрасно понимали друг друга и без слов.

– Пошуршать там надо будет, Влад, – голос Карины посерьезнел. – Твои способности понадобятся в первую очередь. Я телепатию в виду имею.

Влад напрягся. О «его способностях» она прекрасно знала, но впервые предлагала их продемонстрировать кому-то еще. Об этом она рассказала ему совсем недавно, и в первый раз Влад не поверил ей. Хотя с недавних пор ему казалось, что у него начало, и правда, неплохо получаться.

– Ну что, согласен?

Влад не хотел раздумывать, но все же поинтересовался:

– Сколько займет по времени?

– Месяц – полтора от силы. До отпуска успеешь.

– Я согласен.

Подробности тут были лишними. Карине наверняка знала про Лену. Сейчас поездка за город была очень кстати.

– Хотя бы спросишь, куда именно поедешь? Что брать с собой?

– Набор джентльмена: плавки, спрей от комаров. Зарядку от мобильника забыть дома.

Последний пункт был шуткой, и оба это знали. Карина рассмеялась.

– Там и правда плохая связь.

– Вот и отлично. Буду больше гулять на воздухе.

– Ну, хорошо. Я позвоню, чтобы тебя внесли в список. О всех деталях позже расскажу. Если захочешь, конечно, – она лукаво хохотнула.

Влад не хотел. Он уже мысленно был там – на природе. Где не будет Лены.

…

После разговора с Владом Карина тут же набрала номер.

– Ну, как? – прозвучало в трубке.

– Отлично. Он поедет.

– Уверена, что мальчик сдюжит?

– Уверена.

– Он в курсе?

– Нет, не в курсе.