В Никиткиной палате собралась уже знакомая нам компания. Андрюха не успел, да и не рискнул никому рассказать про оживший нарисованный персонаж. Он и сам уже сомневался, а было ли? Может, привиделось просто. Расскажешь, – засмеют. Подтрунивать будут.

На всякий случай, входя в палату, он бегло осмотрел помещение. Тимохи не было видно. Андрюха успокоился. Точно привиделось! Друзья распределились по комнате, устроившись, кто где. Никиткиного соседа недавно выписали и не успели никого подселить, поэтому пустующая вторая кровать использовалась ими в качестве дивана. Их, конечно, за это ругали. Но в данный момент в комнате никого из взрослых не было, поэтому Андрюха и Павлик без раздумий заняли мягкое сиденье. Аленка, будучи более дисциплинированной, поскольку она девочка, устроилась на стуле, стоявшем около стола.

Обсудили новый фильм с крутыми спецэффектами, который посмотрели вечером накануне. Ник тоже его смотрел, – в палате имелся телевизор. Аленка пожаловалась на ночную няню. Девочка дочитывала интересную книжку, спрятав её под одеялом. Накрылась с головой, зажгла фонарик у мобильника и наслаждалась. Нянечка ее застукала за этим делом. Аленке, конечно, влетело. К Павлику уже два дня не приходили родители, и он грустил. Его мама и папа работали вместе и их услали в командировку. Все эти обстоятельства Павлик знал, но это мало что меняло. Очень обидно, когда к тебе никто не приходит. Даже если на то есть уважительная причина.

Ребята коротали время до сна, болтая о всякой ерунде. Аленка машинально снова взяла в руки блокнот. Андрюха слегка напрягся. Девочка лениво перелистывала страницы, заполненные каракулями, и вдруг застыла.

– Ник! – в ее возгласе звучало удивление.

Никита вопросительно взглянул на подружку.

– Никит, я точно помню, что здесь был нарисован человечек! На предыдущей странице он с недорисованными ножками, а на следующей он нарисован до конца, и ты сверху даже имя ему подписал. Тимоха. Сейчас его нет! Имя есть, а человечка нет! И никаких следов, что резинкой стирали, тоже нет. Это как так?

Никита не успел ничего ответить. Со стороны двери прозвучало:

– Чего расшумелась! Здесь я!

Тимоха удобно устроился на вешалке для халатов, стоящей у самого входа.

– Не привиделось, – пробормотал Андрюха.

Павлик нервно снял и протер очки, водрузил их на нос, снова снял, снова протер.

Аленка просто слегка приоткрыла рот, да так и осталась сидеть. Тимоха, полностью удовлетворенный произведенным впечатлением, соскочил с вешалки и легко перелетел через всю комнату, пару раз оттолкнувшись по пути от тумбочки и стены, оказавшись в изголовье Никиткиной кровати. Там он примостился на спинке и теперь с любопытством рассматривал ошарашенную его появлением компанию. Пауза затянулась. Аленка первой вышла из оцепенения.

– Ты кто?

– Я Тимоха, – с готовностью представился нарисованный персонаж.

– А откуда ты взялся? – девочка отошла от шока, и теперь на ее лице было написано выражение крайнего любопытства.

– Я взялся из блокнота – гордо сообщил Тимоха и картинно раскланялся.

– Ты так классно прыгаешь! Через всю комнату перелетел!

– вступил в разговор Павлик. Он, наконец, прекратил протирать очки, успокоился и тоже разглядывал пришельца.

– А что ты еще можешь? Ты можешь сам что-нибудь нарисовать? Вернее, что-то изобразить?

– Я все могу!

– Ну что, все? Вот, носорога, к примеру, можешь?

Павлик увлекался изучением животного и растительного мира планеты, только что прочитал как раз про носорогов, и носорог это было первое, что пришло ему в голову.

Тимоха хмыкнул, пожал тоненькими, нарисованными плечиками, огляделся и, приняв решение, прыгнул на стену. Там он мгновенно принял очертания заказанного животного. Того, что произошло дальше, никто не ожидал. Раздался утробный рев, и носорог топнул внушительного размера ногой, мотнув головой. Взгляд его не предвещал ничего хорошего. Аленка зажмурилась, закрыв ладонями рот. Павлик вскочил на подоконник. Андрюха сам не заметил, как нырнул под кровать. Никита, поскольку деться ему было некуда, был единственный, кто не потерял присутствия духа.

– Тимоха, хватит! – решительным голосом скомандовал он. Носорог тут же исчез. Грифельный малыш снова водворился на спинку кровати.

– Ну как?

Тимоха явно жаждал признания и аплодисментов.

– Ты, это… ты больше так не надо! – Андрюха с трудом подбирал слова, вылезая из-под кровати.

– Ладно! Извините! Я не хотел! – Тим выглядел виноватым.

– Я вам сейчас что-нибудь другое нарисую. Дверь нарисую!

Грифельный малыш снова оказался на стене. Дверь получилась большая, прямо, как настоящая.

Любопытство – всесильная вещь! Аленка преодолела страх и подошла к стене. Потрогав нарисованную Тимохой дверь, девочка осторожно толкнула ее створку и исчезла. Павлик ринулся за ней и тоже пропал. Андрюха, хотя ему уже было страшно, последовал за друзьями. Как только он коснулся рукой рисунка, его выбросило куда-то по ту сторону стены. Никита был последним. Его втянуло в обозначенный проем, словно огромным пылесосом.

Исчезла больница. Исчезло вообще все, что только что окружало ребят. Опомнившись, они обнаружили себя лежащими на земле, покрытой густыми зарослями папоротников, среди которых возвышались стволы высоких деревьев, похожих на пальмы. Откуда-то неподалеку доносилось журчание воды. Причудливо изогнутые ветви и лианоподобные стебли других растений, переплетаясь, окружали их со всех сторон. Над головами вилась мелкая мошкара, издавая противный писк. Издали доносился утробный рев и короткие вскрики. Воздух тяжелый и влажный. Душно. И почти темно, потому что растительность закрывала все вокруг, не давая солнечным лучам пробиться вниз, к земле.

– Ребят, мне кажется, это джунгли, – прошептал Павлик, растерянно озираясь по сторонам. Ему, наконец, удалось найти свои очки, которые свалились при падении. Водрузив их на нос, Павлик изрек, снова почти шепотом:

– Да! Это совершенно точно, джунгли! Это невозможно!

В который уже раз, сняв и одев очки, он сильно потер ладонью лоб. Очки вновь оказались в руке.

– Разбудите меня, пожалуйста, кто-нибудь! Я, наверное, сплю и не могу проснуться! Ребят, пожалуйста!

Андрюха, еще не вполне отойдя от встречи с носорогом, сидел на земле, недоверчиво вглядываясь в окружающее пространство.

– Так не бывает! Этого не может быть!

Взъерошенный любитель сладкого повторял эту фразу уже пятый раз и больше, видимо, ничего сказать не мог. Он бы с удовольствием еще добавил, что хочет к маме. Но рядом была Аленка. Да и перед остальными ребятами было неловко проявлять такое малодушие.

Аленка молча разглядывала что-то у себя под ногами, пребывая в состоянии ступора. Андрюха первым опомнился и осмотрелся в поисках Никиты. Он вспомнил о друге, и с ужасом осознал, что Ник не может ходить. Нигде поблизости Никиты видно не было. По всей видимости, его забросило несколько дальше, чем всех остальных. Не успел Андрюха призвать друзей на поиски, как Кит сам появился перед глазами, выбираясь из зарослей стоящего стеной папоротника. У Аленки раскрылся от удивления рот. Павлик в который уже раз сдернул с носа очки. До Андрюхи не сразу дошло, что Никита идет. Идет! Кит продирался сквозь заросли, и шел так уверенно, словно и не было у него никакой проблемы с ногами! К Нику вернулась способность ходить! Это было здорово! Это было так чертовски здорово, что у Аленки навернулись слезы на глаза.

– Вот это да! – Андрюха улыбался во весь рот, забыв про только что пережитый ужас.

Павлик подбежал к Никите, смущенно хлопнув его по спине. Он был так удивлен и так сильно обрадован, что растерялся и не знал, что в этой ситуации можно сказать и как себя вести. Никита и сам был растерян. Он передвигался скорее автоматически, чем осознанно. Он еще не до конца понял, какое чудесное чудо с ним случилось.

– Тимоха! Тимоха где???! – Андрюха вспомнил еще об одном персонаже, ставшим частью их компании и по вине которого они находились сейчас неведомо где.