«Надо что-то придумать, – размышляла она, – корабль я, может быть, и найду, но кто поплывёт со мной? Кому я могу доверять полностью? Может быть, написать Принцу письмо и отправить с динолубем? Но он уже улетел! Ах, глупая я! Надо было оставить птицу, сейчас ни один другой динолубь не найдет «Искатель» в океане! Что же делать? Остаться всё-таки дома под охраной солдат? Ведь сюда Злыдень не сможет проникнуть, а Принца защитят его друзья. Нет, мне нельзя никуда ехать, я должна думать о другом».

Пока Принцесса в сомнениях расхаживала по кабинету, в дверь снова постучался Дворецкий Заур.

– Ваше Высочество, – зашептал он, войдя в кабинет, – у нас неприятное событие. В замок пытался прорваться неизвестный заврик. Солдаты были бдительны и схватили его, но он кричит, что вы знаете его и у него срочное сообщение. Он говорит, что от этого зависит жизнь Принца.

– Как его зовут? – спросила Принцесса, дрожа от волнения. – Он сказал, как его имя?

Дворецкий Заур поклонился и ответил:

– Он сказал, что вы знаете его под именем Врун.

Этой ночью Принцесса так и не заснула. Она ходила по своему маленькому рабочему кабинету от стенки к стенке и судорожно вздыхала. Надо было найти какой-нибудь выход. Посреди ночи в Королевский замок к Принцессе заявился не кто иной как Врун и рассказал ей страшные вещи. Принцесса выслушала маленького трусливого лгунишку, сидя в кресле, не произнеся ни единого звука. Как бы ей хотелось, чтобы всё это было ложью! Но нет. На этот раз Врун рассказывал чистую правду, ведь в опасности была его собственная жизнь. Вот что поведал Врун.

– Сидел я вечером в своём домике на окраине города, – всхлипывая, рассказывал Врун, не решаясь сесть в кресло, – вдруг вижу, идёт лохматый старик на одной ноге. Меня как поленом по голове ударило – это он! И точно. Заходит без приглашения в дом и начинает мне рассказывать, какие вы с Принцем мерзавцы, подлецы и враги народа. Съел у меня все припасы за ночь и всё говорил без умолку. Я под утро уже совсем очумел от его ругани, и вдруг он мне выпаливает ни с того ни с сего: «У меня есть план, как отомстить Принцу и Принцессе, и ты поможешь мне».

Я стал отказываться, выкручиваться, даже попытался соврать – но за последние месяцы я разучился врать. Я почему-то после встречи с вами: с тобой, Принцесса, с Принцем, Капитаном Рексом, Счастливчиком и остальными – совсем разучился обманывать. Мне даже не хочется, ну ни капельки не хочется соврать.

Сначала Доктор Злыдень только покатывался со смеху, слыша, как я говорю, что стал честным завриком. Он издевался надо мной. Вспоминал все мои подлости и пакости. Когда он понял, что я не шучу и действительно не буду на его стороне – он страшно разозлился. Злыдень вскочил со стула и стал бегать по комнате, стуча своей деревяшкой. Он ругался, кричал на меня и грозился, что расскажет всем честным заврикам, каким я был вруном и сколько наделал подлостей. Я не поддался на его уговоры, и утром он ушёл в неизвестном направлении, мрачнее тучи.

Прошла неделя, в течение которой я много размышлял над своими прошлыми поступками. У меня всё время перед глазами стоял Капитан Рекс. Как он отбивается своим чёрным мечом от папуасов на необитаемом острове. Ведь он единственный, кто тогда заподозрил меня во вранье и специально остался на берегу, чтобы Принца с друзьями не убили папуасы. Он пожертвовал собой ради друзей. Я всё время вижу его горящие отвагой глаза, когда он бросился на меня с криком: «Подлец, тысяча чертей, ты целишься мне в спину, карамба! Сейчас я тебя проучу, жалкое ничтожество». Эта фраза до сих пор звучит у меня в ушах. Я каждую ночь во сне вижу его глаза. И после этого он вытаскивает меня из пещеры дракона! Спасает мою жизнь!

Врун закрыл лицо руками и заплакал. Принцесса сидела в кресле, не шевелясь и не произнося ни звука. Только глаза у неё вдруг сделались круглыми, брови высоко поднялись, взгляд смягчился. Она почему-то почти с нежностью посмотрела на съёжившегося, плачущего от стыда заврика.

Врун, всхлипывая, вытер слёзы и продолжил рассказ:

– После того, как ушёл Доктор, хлопнув дверью, я почувствовал себя как-то странно. Я совсем не спал по ночам, перестал есть. Меня что-то мучило. Я всё время ходил по комнате туда-сюда. Потом вдруг я вышел на улицу днём, чего не делал уже много месяцев. Мне захотелось побыть рядом с простыми честными завриками. Я целый день бродил по городу, выискивая самые людные места. По-моему, я всё время улыбался, сам не зная чему. Один раз со мной заговорил какой-то заврик, кажется, он спросил, сколько времени, но я так испугался, что ничего ему не ответил и просто смотрел на него, выпучив глаза. Очевидно, он подумал, что я сумасшедший, и ушёл. А я побежал домой, заперся в комнате и начал думать: «Значит, я такой же, как все! Я ничем не отличаюсь от других нормальных честных завров! Я могу исправиться и жить вместе со всеми! Я могу быть честным! Я стану честным!..»

В этот момент дверь в комнату открылась, и, обернувшись, я увидел, что в мой дом входит Доктор Злыдень, закутанный в чёрный плащ с капюшоном. Он остановился на пороге, скинул с головы капюшон и прохрипел своим мерзким голосом: «Если ты не со мной в моём злодейском плане, значит, ты против меня. Не советую вставать на моём пути. Ты знаешь меня – в мести я ни перед чем не остановлюсь, – он достал из-под плаща длинный и узкий кинжал с зелёным отравленным лезвием и помахал им перед моим носом, – даю тебе один час на размышление».

Я был ни жив ни мёртв после его ухода. Я не знал, что делать. Ноги меня не слушались, руки дрожали. Посмотрев на часы, я с ужасом понял – у меня осталось двадцать минут. А потом он придёт и заколет меня отравленным кинжалом. И тогда я принял решение бежать к вам и предупредить об опасности. А заодно и спасти свою жизнь. Я больше не хочу никого обманывать, я больше не хочу приносить несчастья и страдания. Я хочу быть честным! Я хочу искупить свою вину!

Врун замолчал и склонил голову, всхлипывая, утирая слёзы и икая. Принцесса встала, подошла к лгунишке и ласково сказала:

– Посмотри мне в глаза, Оврано Актёр. Так ведь тебя называла твоя мама, когда ты был маленьким завриком? Посмотри мне в глаза и докажи, что говоришь правду.

Врун, когда-то маленький Оврано Актёр, посмотрел в чистые, нежные, ласковые, всепрощающие глаза Принцессы и понял, что, если он совершит что-то такое… Что-то такое важное… Такое честное… Такое, такое – большое! То будет прощён и своей мамой, и Принцем, и прекрасной Принцессой, и, самое главное – самим собой.

– Я помогу, – вскрикнул он и вскочил на ноги, – я помогу спасти Принца! Я пойду к Доктору Злыдню и притворюсь, что буду ему помогать, а сам буду всё-всё рассказывать вам и всячески ему вредить. Я искуплю свою вину, Принцесса!

Врун упал перед Принцессой Золотая Коса на колени и поцеловал край её платья.

– Встань, – сказала Принцесса, – встань и помни: ты выбрал нелёгкий и опасный путь – стать честным завриком. Это очень трудно, и на твоём пути будет много соблазнов. Но знай, я прощаю тебя, и я верю в тебя. А теперь возьми этот перстень-печать. Спрячь его так, чтобы Злыдень не увидел. Когда будешь отправлять мне письма с его планами, всегда ставь эту печать в правом верхнем углу письма. Я тогда буду знать, что письмо от тебя. Если вдруг Злыдень найдёт у тебя печать, захочет подделать письмо, то скажи ему, что её надо ставить в нижнем левом углу. Тогда я буду знать, что ты в беде, и приду на помощь.

Принцесса достала из золотой клетки сонного динолубя и подала почтовую птичку Оврано.

– Вот тебе мой почтовый динолубь. Он найдёт меня, где бы я ни была, и вернётся к тебе. Будешь присылать мне послания с ним. Спрячь его под одежду. Он выдрессирован так, что никогда не выдаст тебя и будет сидеть очень тихо. Не забывай кормить его, но только не много, а то он потеряет лёгкость и скорость. И запомни ещё: если ты сможешь проявить себя в этом нелёгком задании, то все забудут имя Врун. Все будут звать тебя – Оврано Актёр. Так, как назвала тебя твоя мама при рождении. Иди.