Принц с проворностью опытного моряка забрался на верхушку мачты и стал привязывать верёвки одним концом к мачте, а другие концы бросать вниз. В это время Путешественник Птиро приволок из камбуза самую вместительную кастрюлю, какую смог найти, и мешок обычной соли. Он стал медленно вливать в кастрюлю синюю жидкость из большой оплетённой соломой бутыли.

– Скорее, – закричал он, – надо входное отверстие мешка расположить над кастрюлей. Тогда газ пойдет в мешок, и он наполнится. Держите как можно ниже.

Матросы и Капитан Рекс расправили мешок на палубе и подтащили его к кастрюле.

Горячий воздух легче, чем обычный. Он поднимается вверх и, если наполнить им лёгкий и прочный мешок, сможет поднять и небольшой груз. Таким же образом воздушный шар наполняют и лёгким газом. В воздухе содержится множество различных газов, и самый лёгкий из них – это водород. В обычном воздухе водорода немного, но его можно сделать, используя науку химию.

Как только над кастрюлей с синей жидкостью разместили входное отверстие воздушного шара, Путешественник Птиро начал сыпать из мешка соль прямо в кастрюлю, и жидкость из синей превратилась в ярко-зелёную! Тогда путешественник стал отрывать от мотка проволоки белого цвета кусочки и бросать их в кастрюлю. Что тут началось! От кусочков алюминиевой проволоки начали подниматься пузырьки, зелёная жидкость в кастрюле снова стала синей, закипела, и шар стал стремительно наполняться водородом. Это была химическая реакция соли, медного купороса и алюминия.

Кастрюля с чудо-жидкостью тряслась, булькала и подскакивала. Птиро бросил последние куски проволоки и стал помогать друзьям привязывать верёвки, спущенные с мачты Принцем, к воздушному шару. Шар быстро наполнялся газом и поднимался над кораблем. Но «Искатель» уже практически погрузился в кишащую медузами воду, и вот-вот медузы начнут переваливаться через борт. Что будет, если шар не успеет наполниться газом? Если идея не сработает, и медузы окажутся сильнее? Ещё немножко, и…

Накачанный лёгким летучим газом воздушный шар расправился над грот-мачтой, верёвки натянулись, и «Искатель» медленно-медленно начал подниматься из медузьего плена. Палуба трещала, несколько досок отломились от борта. Медузы не хотели отпускать свою добычу. Тогда все схватили сабли и стали рубить щупальца, облепившие борта корабля, не обращая внимания на ядовитые ожоги на руках. «Искатель» напрягся, верёвки, привязанные к воздушному шару, натянулись до предела и загудели как рассерженные шмели. Раздался громкий «ЧПОК», и корабль выпрыгнул из сиренево-красного желе, как пробка из бутылки с газировкой. Все повалились на палубу и… О, чудо! «Искатель» второй раз за свою историю поднялся в воздух! Первый раз он случайно прицепился мачтой к усу Морского Змея и пролетел по воздуху через пол-океана.

Матросы продолжали отрубать щупальца оставшимся на бортах медузам, и вскоре противный скользкий груз остался далеко внизу. «Искатель» парил в воздухе, поднимаясь к облакам. Капитан Рекс встал к штурвалу и приказал поднять паруса. Корабль лёг на курс и полетел над океаном к своей цели. Так впервые на планете завриков был совершён управляемый полёт на воздушном шаре.

Находчивость в трудных ситуациях и быстрая реакция неоднократно спасали жизнь нашим искателям приключений. Но для этого вовсе не нужно быть каким-то особенным. Или быть героем из комиксов. Каждый может проявить себя в момент опасности. Только нельзя паниковать. Надо мыслить спокойно и все делать быстро ради общего спасения.

Страх появляется у любого живого существа, когда его жизни грозит опасность. Но страх страху рознь. От неправильного страха можно свернуться в комочек, закрыть глаза и ждать, когда всё кончится. Или бегать с вытаращенными глазами взад и вперёд и кричать: «Почему это происходит со мной! Когда это закончится!» создавая панику и мешая остальным. Это не спасет, а лишь повлечёт за собой гибель тебя и твоих друзей. Правильный страх должен подстегнуть тебя в момент опасности, он наполняет твои жилы бурной горячей кровью. Тело не сжимается от ужаса, а наоборот, становится твёрдым и упругим. Разум мыслит чётко и просто, поёт о жажде жизни, всё существо твоё борется за жизнь. Тогда появится решение, найдётся неожиданный выход который только кажется чудесным спасением.

Даже если ты чего-то боишься, скажем, высоты. Например, когда твой папа любя подкидывает тебя к потолку и ловит, когда падаешь вниз. А у тебя сжимает сердце от страха. Попробуй мыслить в этот момент спокойно. Говори себе: «Я лечу вверх. Но когда я стану падать, папа меня поймает. Он не может не поймать, потому что я самое дорогое для него существо». Тогда страх медленно уйдет, и ты почувствуешь восторг и наслаждение от полета к потолку и падения в любящие руки отца.

Из любой даже самой на первый взгляд безвыходной ситуации есть выход. В самых сложных и опасных моментах есть возможность найти спасение. У самого страшного чудища всегда найдётся слабое место, ударив в которое, можно победить. Так размышлял Принц Храброе Сердце, облокотившись о перила и разглядывая звёзды над головой. Тихонько поскрипывали верёвки, корабль покачивало как невесомую колыбельку. Ночь была ясная и совершенно тихая.

«Искатель» летел по воздуху при помощи воздушного шара, заполненного водородом. Входное отверстие завязали верёвкой, чтобы газ не улетучился, и огромный шар держал в воздухе целый корабль вместе с экипажем. Все очень быстро освоились с новым способом передвижения. Матросы пели морские песни и драили палубу. Капитан Рекс потихоньку ругался «карамбой», крутя бесполезный в воздухе штурвал. Путешественник Птиро лечил ожоги пострадавшим в битве со скользкими морскими обитателями. Кок Порцо, чувствуя себя настоящим героем, готовил на ужин нечто загадочное. Управлять кораблем приходилось при помощи парусов, но это для опытных моряков не представлялось сложным.

Небо окрасилось жёлтыми, розовыми и зелёными полосами. Солнце садилось за горизонт. День, полный опасностей, закончился. Все были живы, яд медуз, хоть и причинил сильную боль, но оказался не смертельным. Все радостно собрались в кают-компании, ожидая ужин.

Кок Порцо разнёс всем тарелочки, накрытые металлической крышкой, и по сигналу Капитана Рекса все открыли крышки. На тарелках лежали розовые дрожащие медузы с длинными красными щупальцами! Сначала все опешили и решили, что кок положил в тарелки настоящих медуз. Но Порцо первый на глазах изумлённых друзей воткнул ложку в «медузу» и отправил большой кусок в рот, зажмурившись от наслаждения. Загадочным угощением оказалось приготовленное из куриного бульона, свекольного сока и секретных ингредиентов желе в форме медузы. Когда все решились попробовать новое блюдо, то сошлись во мнении, что вкуснее отродясь ничего не едали. «Медузы» просто таяли во рту и наполняли натруженные тела моряков необычной силой. Вечер прошел весело, и все улеглись спать в своих каютах. На вахте остался только Принц Храброе Сердце.

Ещё никогда Принц не видел звёзды так близко. Нестерпимо ярко светили они на угольно-чёрном небе. Их было значительно больше, чем Принц привык видеть с поверхности планеты. Даже когда звезду разглядываешь в телескоп, она светит ярче, чем обычно, но видишь её только одну. А здесь, казалось, на все звёзды смотришь одновременно, такие они были яркие.

Неожиданно из-за горизонта появился ярко-голубой диск спутника планеты. Он назывался Харон. Принц начал отсчитывать в обратном порядке от ста двадцати до нуля. И когда он произнёс шёпотом «ноль» – диск Харона полностью вышел из-за горизонта и стал подниматься в небо. Принц знал, что если досчитать от нуля до пятисот, то вслед за огромным Хароном на небо выкатится второй маленький спутник – Мимас. И тогда свет от двух лун, голубой и жёлтой, смешается и превратится в зеленоватый.

Харон был весь в тёмных синих пятнах, которые назывались морями. Но все знали, что на нём нет ни капли воды, и синие пятна – это просто поля тёмной пыли. Харон был сухим безжизненным спутником, и Принц в детстве часами мог смотреть по ночам на него в небольшой телескоп, разглядывая кратеры и трещины на поверхности. Телескоп ему подарил папа Король, когда Принцу исполнилось пять лет. С тех пор астрономия, планеты, звёзды и космическое пространство были главным увлечением Принца. Когда его родители ушли из жизни, и он стал правителем своей страны, то построил несколько обсерваторий в Динафрике, открыл институт астрономии и космическую школу для маленьких завриков. Заврики, да и сам Принц, верили, что когда-нибудь они создадут такой летательный аппарат, который домчит их до соседних планет и, может быть, даже к далеким звёздам.