Солдат, неживым голосом окликнул меня:

– О чем задумался, новобранец? Пришли уже.

Я поднял глаза – так и было, мы стояли перед входом в казарму, пока конвойный возился с кодовым замком, я решил отложить планирование на более подходящий срок. Мы вошли внутрь и я нахмурился – у наших комнат, в коридоре, толпились недоноски, а из толпы доносилась брань. По обилию морских терминов и голосу я понял что ругается Марта. За спиной хлопнула дверь – оглядевшись, я понял что солдатик дал деру, не надо было быть колдуном – он вернется не один. Стараясь не терять ни секунды, я рванул в сторону толпы, растолкав зевак, я пробился к эпицентру происходящего. Картинка была неприятная – Андерсен сидела на корточках, пытаясь остановить кровь из разбитого носа и крыла всех присутствующих, Джесс стояла в углу, с ножом в руке, явно готовая обороняться. Митико склонилась над телом какого-то ублюдка, еще один, коротышка, лежал у стены, держась за свои причиндалы и скулил, единственный верзила, поигрывая ножом, шел к японке. В моей голове что-то щелкнуло, в два шага я подлетел к нему, схватил правой за плечо и со всей силы, левой, ударил в поясницу. Мне показалось что под ударом что-то хрустнуло, но я не придал этому значения, увалень обмяк и растянулся на полу. Я оглянулся – зевак не было, я усмехнулся – стадо, оно и есть стадо, повернувшись к участницам драмы, я поинтересовался:

– А что, мать вашу, здесь происходит?

Марта вскочила на ноги:

– Долбанный ты ублюдок, где ты был?

Спустя секунду, она уже висела у меня на шее и вцепилась мне зубами в шею, я отстранился от нее:

– Быстро, время дорого. Десять против одного – сейчас сбегутся охранники, а я хочу знать – что случилось.

Марта попыталась начать рассказ, но сорвалась на брань, Митико подошла ко мне:

– Животным захотелось любви, господин.

Я пожал плечами:

– Ясно, все старо, как мир. Джесс, брось эту падаль – Смитс приводила в чувство скулящего насильника, девушка покачала головой – Нет, мистер Арчер, этот парень пытался нас защитить.

– А по яйцам ему кто дал?

Андерсен гордо выпрямилась:

– Я, не разобралась и вмазала от души.

Я провел рукой по ее голове:

– Молодец, сделала из парня инвалида, девочки ему теперь без надобности.

Марта посмотрела на меня и поймав смешинки в моих глазах, надулась:

– Да ну тебя! Я была в состоянии дефекта…

Я, уже улыбаясь, переспросил:

– В состоянии чего, извини?

– Дефекта, или как там эта ерунда называется? Это – ж ты у нас умный…

Я кивнул:

– Ладно, картина мне ясна, давайте уберем здесь следы наших действий и пока разойдемся, чувствую – очень скоро здесь будет вся местная охранка…

Как в воду глядел – так, кажется, говорят русские, едва я сделал себе кофе с помощью синтезатора, как по коридору затопала по меньшей мере сотня ног. Из-за закрытой двери долетали какие-то выкрики, а я сидел и наслаждался кофе, когда в кружке осталось чуть больше половины, дверь распахнулась и на пороге возникли двое. Первым был сопровождавший меня солдат, а вот офицер меня немного удивила. Это была маленькая, как карлица, девушка, с сигаретой в зубах и винтовкой на ремне, синяя кожа, приятные черты лица и довольно резкий тон:

– Выметайся в коридор, живо!

Я встал и оказался гораздо выше офицера, девица мрачно хмыкнула:

– Вот вам и первый подозреваемый, капрал.

Я вышел в коридор, как я и думал – там были солдаты, контролировавшие все пространство, коротышка вышла за мной:

– Эй, верзила, что здесь произошло?

– Парни повздорили наверно, только и всего.

Мой ответ явно не понравился пигалице:

– Ты мне будешь тут дурака валять? Тебя только привели из медблока и сразу – трупы, не многовато совпадений?

Я открыл было рот, но ответить мне не дали, к нам подошел командир роты:

– Штурм-лейтенант, потрудитесь объяснить – что здесь происходит?

Пигалица вытянулась:

– Во время конвоирования вот этого – она сделала над собой усилие – человека из медблока, капрал Счип стала свидетелем беспорядков и отправилась за подкреплением. Когда мы прибыли – беспорядки уже закончились, произошло двойное убийство, капитан. А это – она кивнула на меня – главный подозреваемый.

Стюарт раскурил трубку:

– Вы в серьез полагаете, что человек, сутки проведший в коме, способен на это?

– Возможно все, капитан. Я предпочту выслушать заключение медиков. – Бабенка видимо уперлась, капитан пожал плечами:

– Ваше дело, я подожду медиков с вами, поскольку это дело меня касается непосредственно.

Ждать пришлось не так долго – вскоре появился уже знакомый фельдфебель в сопровождении десятка серых. Подойдя к офицерам, он кивнул:

– Что тут произошло?

– Это мы и хотели узнать, фельдфебель. – Ответил Стюарт – Похоже – была драка.

– Сейчас глянем. – Медик склонился над телом у стены, осмотр занял около минуты. Он выпрямился:

– Здесь ничего криминального – остановка сердца.

– А второй? – спросила лейтенант, медик перешел ко второму телу:

– Умер совсем недавно, не больше десяти минут. На лицо – перелом позвоночника и повреждение легких.

Стюарт посмотрел на меня и спросил:

– Мог это сделать человек?

– Вряд-ли, травма необычная.

– А вот этот, которого из медблока привели? Он мог быть причастным к драке?

– Госпожа штурм-лейтенант, сломать в драке позвоночник, да еще и с травмами внутренних органов, даже такой здоровяк, как новобранец Арчер, не в состоянии. Если угодно – я готов дать официальное заключение.

Офицер кивнула:

– Хорошо, все свободны.

Капитан подошел ко мне:

– Что случилось?

– Не имею представления, прошел в свою комнату, сел пить кофе. Вот и все.

Стюарт смерил меня взглядом:

– Ладно, пусть будет так. Льюис, раздай шевроны и петлицы. Вы, мистер Арчер, завтра должны пройти кое-какие тесты.

– А это обязательно?

– Не паясничайте, Арчер. Напомню – вы согласились играть по моим правилам, так что поздно назад поворачивать, это понятно?

– Более чем, сэр.

– Отдыхайте, лейтенант, подождите, пойдем вместе…

Джим протянул мне коробочку, я лениво спросил:

– Ты где был? Тут как видишь – кое-что произошло.

– Извини, Эл. Стюарт с собой забрал – ерунду эту тащить.

Я убедился что офицеры ушли и кивнул на Джесс:

– Она тебе расскажет, потом оба зайдите ко мне. Джесс, того «героя», которого Марта приложила – тоже приведи, есть разговор…

Все приглашенные собрались в моей комнате минут через десять, места всем не хватило, поэтому разместились в тесноте. Сидя на единственном стуле, держа в пальцах сигарету, я обвел взглядом соратников:

– Я собрал вас для того, чтобы сообща принять решение. Дело серьезное, поэтому я хочу, чтобы вы твердо решили для себя – вы согласитесь с моим предложением или ответите отказом.

Марта поморщилась:

– Давай по существу, Эл.

– Хорошо, не для кого не секрет что мы – смертники, солдаты без права на выживание. Поэтому я хочу сломать систему, просто взять и выжить – я перевел дух и сделал глоток холодного кофе – не смотря ни на что. Если вы хотите в этом поучаствовать – предлагаю вам присоединиться к моей стае.

В комнате повисла тишина, я прекрасно понимал – насколько это не просто, сменить свободу и влиться в любую группировку, тот парень, которому Марта нанесла ощутимый ущерб, кашлянул:

– Мистер Арчер, во-первых – рад личному знакомству, мое имя – Стив Майер, Техас. Во-вторых – по моему мнению – выживать проще толпой, а с такими компаньонами – он посмотрел на собравшихся – я готов хоть в ад.

Я кивнул:

– Хорошо, кто еще хочет высказаться?

Андерсен тряхнула головой:

– Эл, я кажется ни разу не давала повода, и потом – куда я денусь? Подыхать я не собираюсь.

Все было ожидаемо, Митико кивнула:

– Я согласна с мнением Майера, пока я обязана господину – я буду рядом.

– Спасибо, Митико, я рассчитывал на тебя.