- Один единственный вопрос, только да или нет… пожалуйста.

Сестра вздохнула:

- Только один.

- Спасибо. Сюзанна, спросите ее, не знает ли она Эшли.

Сюзанна наклонилась вперед:

- Ты знаешь девушку по имени Эшли? Если да, моргни два раза.

Девушка дважды осознанно моргнула.

- Да, она ее знает.

Люк кивнул:

- Значит, мы на верном пути.

Сюзанна ласково посмотрела в разочарованные карие глаза девушки:

- Знаю. Я приду завтра. И не бойся. За дверью стоит полицейский, он никого чужого к тебе не пропустит. Спи, отдыхай.

Люк взял пакет.

- Я отвезу вас в дом Дэниела, - сказал он, когда они покинули палату.

Сюзанна покачала головой:

- Нет, спасибо. Я заказала номер в гостинице. Пожалуйста, - быстро добавила она, когда увидела, что Люк хотел запротестовать. – Я ценю вашу заботу, но… это не ваша забота. – Она улыбнулась, чтобы смягчить отказ.

Люк секунду смотрел на нее выжидающе, затем кивнул.

- Хорошо. Вы хотите переодеться?

- Я… подожду до гостиницы. Я хочу еще и вымыться.

- Хорошо, - согласился Люк. Но Сюзанна по его глазам поняла, что это не так. – Я отвезу вас в отель, но прежде хочу заглянуть к Дэниелу.

Сюзанна кивнула и последовала за ним, хотя идти совсем не хотелось. Она тут же устыдилась своих мыслей. Люк вошел в палату, а Сюзанна осталась стоять в дверном проеме. Широкая грудь Дэниела слегка поднималась и опускалась. Слишком ровное у него дыхание. Сегодня он чуть не умер. И тогда бы я осталась одна.

Что за бред. Ты с одиннадцати лет одна. С тех пор, как он, ни разу не оглянувшись назад, покинул родительский дом и ее жизнь. Но это совсем другое дело. Чувствовать себя одиноким это одно, а совсем не иметь близких это другое. Последнее сегодня чуть не произошло.

Алекс сидела возле кровати Дэниела.

- Как он? – пробормотал Люк.

- Лучше, - ответила Алекс. – Ему пришлось вколоть успокоительное. Он начал метаться и мог повыдирать все трубки. Его отключили от ИВЛ и оставили здесь для наблюдения. Завтра он будет в норме. – Она обернулась и с усталой улыбкой обратилась к Сюзанне, - как вы, Сюзанна?

- Нормально, спасибо. – Короткий ответ граничил с неприличием, но Алекс Фаллон, казалось, ничего не заметила.

- Это радует. Такого дня, как сегодня, у меня еще никогда не было. Вот ключ от дома Дэниела. Я знаю, он бы вам его дал.

- Я сниму номер в отеле. – Сюзанна заставила себя улыбнуться. – Но, все равно, спасибо.

Алекс слегка наморщила лоб, но кивнула.

- Вы не переживайте. Я за ним пригляжу.

«Да, пригляди, пожалуйста» - подумала Сюзанна, стойко игнорируя внезапный комок в горле.

- И за девушкой, - пробормотала она.

- И за девушкой пригляжу. Не беспокойтесь, Сюзанна. Утром мир снова засияет яркими красками.

Но Сюзанна знала, что это не так. По словам Люка, утром станет еще тяжелее. Намного тяжелее.

- Да, конечно, - спокойно согласилась она, потому что такого ответа требовала условность.

Люк легонько коснулся ее руки. Сюзанна подняла взгляд и увидела в его глазах понимание, а не критику, которую она ожидала.

- Едем, - сказал он. – По дороге в офис я высажу вас у отеля.

Риджфилд Хаус, Джорджия, пятница, 2 февраля, 21 час 45 минут

Довольная Бобби повесила трубку. Иметь несколько человек на одной должности оказалось очень умной идеей. Силы надо рассредоточивать. В платежной ведомости Бобби находилось несколько сотрудников больницы. Один из них получил указание позаботиться о капитане Райане Бердслее и Бейли Крайтон. Расставание с Бейли радовало Бобби по разным причинам. Конечно, было бы приятнее устранить Бейли лично. Но чувства и бизнес понятия несовместимые. Ее увлечение привело к ошибкам, а ошибок на сегодняшний день и так хватало. Через несколько часов все живые улики будут уничтожены, и бизнес сможет вернуться в нормальное русло. Снаружи хлопнула дверца машины. Вернемся к предмету обсуждения...

Приехал Хайнс. Настало время подзаработать немного деньжат.

Атланта,

пятница, 2 февраля, 21 час 45 минут

- Люк, это тебе. – Ли Смитсон, помощница Чейза, водрузила перед ним на стол стопу папок. – Доктор Берг прислала.По отпечаткам пальцем смогли идентифицировать мертвого охранника.

- И кто же этот наш таинственный незнакомец? – поинтересовался Чейз, расставляя на столе кашки с кофе.

- Некий Джесс Хоган, - прочитал Люк. – Имел судимость за нанесение телесных повреждений и кражу со взломом. Бердслей сослужил миру хорошую службу.

- Он проснулся, - сказала Ли. – Я имею в виду, Бердслей. Его отец звонил пару минут назад. Бердслей сказал, что вы можете прийти, когда захотите. Я дала ему твой номер.

- Я вернусь в больницу, как только освобожусь. Есть что-то новое из базы данных по пропавшим детям?

Ли покачала головой:

- Если они что-то найдут, то будут, очевидно, звонить тебе или вам, Чейз, напрямую. Однако там считают, что поиски могут занять какое-то время. Большинство отпечатков брали еще в школе или в детском саду. Дети тогда были совсем маленькие, года четыре-пять…

- Отпечатки пальцев с возрастом меняются. Ладно, будем надеяться, что нам повезет, - сказал Люк. – А что там с именем Эшли Е.? – Он позвонил Ли, когда ехал на пожар в доме Гренвилля, и рассказал ей о найденной надписи.

- Пока ничего. Я сделала запрос о пропавших девушках во все соседние штаты.

- Спасибо, Ли.

Она направилась к выходу:

- Я подожду, пока вы не закончите. Потом тоже пойду домой. Прислали трех телефонисток, но после пресс-конференции больше никто не звонил.

- Этого следовало ожидать, - сказал Чейз. – Я и на завтра затребовал дополнительный персонал для звонков. Мы должны проверять любую информацию.

В коридоре раздались два голоса, один низкий и оглушительный, второй – высокий и мелодичный. Ли прислушалась:

- Кажется, вернулись Пит и Нэнси.

Пит преувеличенно широким жестом распахнул перед Нэнси дверь, и они вошли. Ли покинула помещение.

- Этому упрямому идиоту, - без вступления заявила Нэнси, – на голову наложили десяток швов, а он решил поиграть в героя и приперся сюда.

Пит закатил глаза:

- На футболе я получал травмы и потяжелее. Чейз, скажи этой женщине, чтобы она заткнулась.

Чейз вздохнул. Пит и Нэнси были как старая супружеская пара.

- Что сказал врач, Пит?

- Что я могу работать, - буркнул тот в ответ. – У меня даже справка есть.

Чейз пожал плечами:

- Сочувствую, Нэнси, но доктору видней.

Довольный Пит уселся. Люк склонился к его уху и прошептал:

- Ты, правда, на футболе получал более тяжелые травмы?

- Никогда в жизни, - пробормотал Пит. – Просто жжет адски, и черт меня дернул сказать ей об этом.

- Неплохо придумано. – Люк не столкнулся с гневом Нэнси лишь потому, что в этот момент в дверях появился Эд, а за ним вошли Нейт Дайер и прокурор Хлойя Хетауэй.

Чейз очень удивился.

- Хлойя, тебя-то я сегодня уже и не ожидал.

Хлойя уселась, закинув свои длинные ноги одна на другую. Хотя этот жест выглядел вполне естественным, но Люк не сомневался, Хлойя знала, что делала.

- Мой шеф говорит, что я часть вашей команды. Он хочет убедиться, что ни одна улика не пройдет мимо суда.

- Мы тоже этого хотим, - согласился Люк. Пять погибших девушек, пять пропавших без вести и еще одна, которая едва избежала смерти. –Хлойя, вы знакомы с Нейтом?

Нейт уже рассматривал фотографии аутопсии, откладывая в сторону снимки Ангела. Он поднял взгляд и кивнул всем.

- Нейт Дайер. ИППД, целевая группа по интернет-преступлениям против детей.

Хлойя нахмурилась:

- ИППД? Какое отношение имеет к этому отдел интернет-преступлений против детей?

Люк указал на фотографию Ангела, которую отложил в сторону Нейт.

- Мы уже видели эту девушку кое-где в другом месте. Но давайте отложим этот вопрос на некоторое время, Хлойя. Мы еще вернемся к нему. Ладно, все собрались?