Общее мнение о том, что фекалии или стул состоят в основном из непригодных остатков пищевых продуктов, не является совершенно ошибочным. На самом деле, даже при самых неблагоприятных условиях, фекалии содержат действительно очень малое количество пищевого материала.

Основные составляющие фекалий следующие: желчь, остатки пищеварительных соков, особенно сока поджелудочной железы, слизь, панкреатический сок, экскреторные вещества, выбрасываемые слизистой оболочкой кишечника, микробы и различные яды, вырабатываемые микробами, такие как индол, скатол, пиррол и многие другие яды, вместе с небольшим количеством различных пищевых веществ и водой.

Состав стула сильно варьирует в зависимости от того, много или мало в рационе содержится овощей. При растительном питании в фекалиях содержится много целлюлозы и вместе с целлюлозой увеличивается количество непереваренного белка и крахмала. Количество жира практически не меняется, а сахар никогда не присутствует.

Вес фекалий очень сильно меняется в зависимости от рациона питания, увеличиваясь при растительном питании и уменьшаясь при питании, состоящим в основном из животных веществ. Пища, содержащая много целлюлозы, проходит через кишечник гораздо быстрее, чем животная пища и, следовательно, содержит больше воды и непереваренных пищевых веществ. Общий вес фекалий за двадцать четыре часа при смешанном питании составляет около пяти унций (примечание переводчика – 140 граммов), из которых три четверти приходится на воду. При растительном питании вес удваивается и пропорция твердого вещества немного больше.

Реакция фекалий является нейтральной или слабокислой на растительном питании и сильно щелочной на мясном или смешанном питании. Эта разница в реакции обусловлена различиями в флоре или видах бактерий, которые присутствуют в организме. Богатые белком фекалии, являющиеся результатом смешанного или мясного (плотского) питания, содержат огромное количество гнилостных бактерий, которые производят щелочные вещества при разложении белки – аммиак, птомаины и различные токсины. Когда присутствует значительное количество крахмала, как при растительном питании, а белка очень мало, преобладают кислотообразующие бактерии и, следовательно, фекалии имеют кислую или нейтральную реакцию.

Эта разница в реакции является одной из самых важных среди всех различных характеристик организма, поскольку она сразу же указывает на общий характер флоры и, таким образом, указывает на токсичный или нетоксичный характер стула.

Роджер обращает внимание на более чем сто шестьдесят различных видов бактерий, которые были обнаружены в фекалиях. Из них более трети были признаны обладающими патогенными или вызывающими заболевания свойствами. Дистасо указывает на более чем двадцать видов гнилостных бактерий, которые обнаруживаются в фекалиях плотоядных и все они производят очень токсичные продукты. Одним из самых распространенных и многочисленных видов является бацилла Уэлча (Clostridium perfringens), которая производит огромное количество агрессивного газа и высокоактивных ядов. Этот микроб, как и другие гнилостные организмы, которые находятся в фекалиях, обнаруживаются в активном растущем состоянии в мясе мясника и в продуктах из всех видов свежей плоти, а также в соленой и вяленой рыбе. Это, несомненно, главный источник опасных бактерий, которые осуществляют в организме те же гнилостные процессы, которые они вызывают и вне организма.

Количество этих микробов в кале просто поражает воображение. Часто они составляют от одной трети до половины общего веса высушенных фекалий. Страссбургер подсчитал, что вес микробов, эвакуированных из кишечнике за один день, составляет не менее четверти унции (примечание переводчика – 7 граммов), а их количество – более ста триллионов, из которых значительная часть может быть ядовитыми организмами. Только небольшая доля бактерий обнаруживается живыми в фекалиях (один процент, по данным Страссбургера), но все они были живыми и каждая вырабатывала свою порцию ядовитых веществ при расщеплении белка, которым она питалась. Изучение этих бактерий является одной из самых важных областей исследований в настоящее время перед бактериологами, так как было ясно показано, что состояние флоры кишечника является одним из наиболее важных факторов, определяющих здоровье или болезнь, длинную или короткую жизнь. Подробнее об этом мы узнаем в одной из последующих глав.

Не менее важными составляющими фекалий являются содержащиеся в них отходы и этот факт слишком часто упускается из виду. Слизистая оболочка кишечника, как и кожа, является экскреторным органом. Хотя площадь слизистой оболочки кишечника составляет всего семь квадратных футов (примечание переводчика – 0,65 квадратного метра), то есть около одной трети от площади кожи, есть основания полагать, что ее значение как места выхода слизи не меньше, чем у кожи, а, возможно, и гораздо больше. Этот факт стал известен совсем недавно. Благодаря исследованиям Роджера и других, было показано, что слизистая оболочка удаляет из организма некоторые из самых смертельных ядов, которые вырабатываются в наших тканях или которые могут быть занесены извне. Если, например, четверть зернышка морфия вводится под кожу человека, большая часть яда будет обнаружена в желудке и кишечнике в течение получаса. Такое выведение ядов представляется в свете этих новых исследований представляется одной из важных функций желудка.

Известковые соли, которые больше не нужны организму. выводятся через кишечник.

Желчь, изливающаяся в кишечник, содержит некоторые из самых смертоносных ядов, вырабатываемых в организме. Бушар обнаружил, что желчь в шесть раз токсичнее мочи.

Когда врача вызывают к больному младенцу, он прежде всего, спрашивает о проходимости кишечника и опытная медсестра или мать всегда сохраняет салфетки младенца, чтобы показать их врачу, когда он придет. Если испражнения имеют обычную консистенцию, желтоватый цвет и слегка кислый запах, врач знает, что серьезных нарушений пищеварения нет. Если же стул темного или коричневатого цвета и имеет неприятный или гнилостный запах, одного этого факта достаточно, чтобы показать врачу или опытной медсестре, что младенец болен. Любой врач, который не проверит стул младенца, когда его вызовут на консультацию, будет считаться либо невеждой, либо недобросовестным исполнителем своих обязанностей.

Очень странно, что до недавнего времени почти никакого внимания не уделялось стулу взрослых и даже в настоящее время врачи довольно редко уделяют внимание тщательному исследованию кишечника. Обычно врач довольствуется вопросом, регулярно ли опорожняется кишечник. На вопрос о характере стула большинство пациентов не могут дать никакой информации. Кое-что можно узнать из общего вида стула, но для получения действительно полезной информации необходимо предоставить образец для тщательного лабораторного исследования под руководством эксперта в этой области.

Не будем слишком далеко ходить, если сказать, что тщательное исследование стула должно проводиться в каждом случае хронического заболевания, где проводится большая медицинская работа и не за горами то время, когда такое обследование станет обычной практикой для всех врачей, которые пытаются идти в ногу с прогрессом медицинской науки.

Пищеварительная трубка управляется двумя группами нервов. Одна, двигательные, возбуждают сокращения кишки, а другая противодействуют этому действию, вызывая прекращение движения и расслабление кишки. Двигательные нервы исходят из головного и спинного мозга, а нервы второго класса, известные как спланхнические нервы – от симпатических.

Очень примечательный и интересный факт, относящийся к действию этих нервов должен быть упомянут здесь в качестве помощи для полного понимания их действия. Когда двигательные нервы кишечника стимулируются, они вызывают мощное сокращение как кишечника, так и брюшной полости, а также расслабление внутреннего и наружного анальных сфинктеров. Когда стимулируются симпатические или спланхнические нервы кишечника, они вызывают расслабление кишечника с прекращением движения и одновременно сильное сокращение илеоцекального сфинктера. Эти два факта объясняют многие важные явления, связанные с движением кишечника и запорами.