Позади прямой кишки расположены две мышцы которые играют важную роль в дефекации – это мышцы леватор ани (примечание переводчика – мышца, поднимающая задний проход, часть тазового дна. Ее функция – удерживать органы малого таза и предотвращать недержание мочи и кала.). При сокращении эти мышцы подтягивают анус вверх и сжимают прямую кишку и таким образом выдавливают последние частицы фекалий, оставляя прямую кишку полностью пустой.

Тонкая кишка представляет собой гладкую трубку одинакового размера, а толстая кишка имеет мешковидную форму. За счет утолщения мышечных структур в промежутках образуются неглубокие мешочки. Вдоль наружной поверхности толстой кишки проходят толстые полосы мышечной ткани, которые при дефекации действуют как собирающие струны. Сокращаясь, эти ленты стягивают заднепроходные мешочки вместе, чтобы опорожнить их от содержимого. Эти мешочки или кармашки хорошо показаны на прилагаемой стереоренгенограмме, редкого вида толстой кишки.

Все отделы толстой кишки, включая прямую кишку, снабжены двумя наборами нервов, один из которых стимулирует мышцы кишки к сокращению, в то время как другой – оказывает противоположное влияние.

На прилагаемых рисунках представлены изображения толстой кишки различных животных. Особенно интересно отметить тесную связь между формой толстой кишки и характером пищи у различных классов животных. У плотоядных животных толстая кишка всегда короткая, у растительноядных – она длинная по сравнению с длиной тела.

Функция толстой кишки в основном заключается в том, что она является вместилищем для непригодных и отработанных веществ, своего рода человеческим мусорным ящиком. По этой причине, возможно, этой частью пищевой трубки обычно пренебрегают. Она считалась малозначимой. Но современные исследования этой части кишечника показали, что в результате пренебрежения этот временный резервуар для отходов может стать настоящим рассадником бед и недугов, число которых слишком велико, чтобы их упоминать. Так много и так серьезны расстройства ума и тела, которые в настоящее время прослеживаются в этой части пищевой трубки, что многие из выдающихся хирургов выступают за и практикуют фактическое удаление толстой кишки в случаях хронических болезней различных сортов и во многих случаях с удивительно хорошими результатами. Профессор Илья Мечников из Института Пастера, в Париже, доктор Арбутнот Лейн, главный хирург больницы Гая больницы Гая, Лондон, доктор Барклай Смит и многие другие ученые, выдающиеся бактериологи, физиологи, анатомы и хирурги, даже объявили о том, что толстая кишка – бесполезная и часто опасная структура и что ее можно удалить.

Автор не принимает эту точку зрения, но придерживается мнения профессора Кейта, выдающегося английского анатома, что вред, приписываемый толстой кишке, на самом деле таков из-за потребления человеком питания, которое не подходит для его анатомии. Все растительноядные животные имеют длинную толстую кишку, как и у человека. Предполагается, что растительное питание требует длинной толстой кишки. Животные, питающиеся мясом, как, например, собака, имеют короткую толстую кишку. Лягушка пока находится в состоянии головастика, питается растительной пищей и имеет очень длинную толстую кишку. Взрослая лягушка питается плотью и имеет очень короткую толстую кишку.

Проблема с цивилизованной толстой кишкой не в том, что она слишком длинная, а в том, что она используется не по назначению. Цивилизованный человек перешел на питание собаки, имея при этом толстую кишку шимпанзе. Можно согласиться с тем, что если человек будет находиться на собачьем питании, то он должен иметь укороченную толстую кишку. На самом деле, это единственный способ, с помощью которого он мог бы избежать опасного биологического несоответствия.

Однако вряд ли можно предположить, что природа совершила столь грубую ошибку, чтобы дать человеку орган, который является не только бесполезным придатком, но в то же время является и плодовитым источником бед. Кажется более рациональным полагать, что если толстая кишка, орган, полезный в нормальных условиях жизни, оказывается столь большим источником бед в нашей цивилизованной жизни, то это происходит из-за ненормальных и пагубных привычек или других влияний, связанных с жизнью среднего цивилизованного человека.

В таком случае средство следует искать не в отмирания части тела, а в исправлении тех привычек жизни, в которых произошел отход от условий, нормальных для человеческого рода и возвращение к практике и условиям, которые являются физиологически и биологически правильными для рода современных людей (genus homo).

Одной из важных функций толстой кишки является повторяющийся вывод из организма остатков пищи, непригодных для употребления. Если эти продукты имеют такую природу, что легко подвергаются гниению, как, например, мясо всех видов, то содержимое толстой кишки, оставаясь в организме, будет сильно гнилостным, неприятным и ядовитым.

Диаграмма, показывающая нормальную толстую кишку и илеоцекальный клапан

Растительное питание, с другой стороны, обеспечивает остатки, которые не гниют, a ферментируются, образуя безвредные кислоты, которые способствуют работе кишечника. Таким образом, толстая кишка не является устаревшим органом, как предполагают ее критики, а только заставляют выглядеть как неудачник при потреблении питания, которая принадлежит животным с короткой кишкой. Это взгляд, поддерживаемый в течение многих лет всеми сторонниками биологического питания, является настолько исключительно разумным, что ему должно быть дано признание, поскольку он теперь поддерживается таким выдающимся авторитетом, как всемирно известный анатом, профессор Кит, из Англии.

Еще одна важная функция пищеварительного канала, которая совершенно отлична от его функции сохранения отходов – это его выделительная функция. Кишечник является местом выхода желчи, от пятнадцати до двадцати унций (примечание переводчика – 420–560 граммов), которые выливаются в верхний конец тонкой кишки каждые двадцать четыре часа. Желчь – это самая ядовитая из всех телесных секреций, по словам Бушара, она в шесть раз ядовитее, чем моча. Именно через желчь организм избавляется себя от щелочных отходов, некоторые из которых очень ядовитые по своему характеру.

Другой факт, имеющий очень большое значение, заключается в том, что кишечник сам по себе является выделительным органом. Некоторые вещества выводятся желудком, другие попадают в кровь через стенки желчного пузыря и тонкого кишечника. Толстая кишка является вместилищем для всех этих отходов и выделительных веществ, а также непригодных или непереваренных остатков пищи. Но сбор этих отходов является лишь второстепенной функцией толстой кишки, ее действительно важная функция заключается в выведении этих отходов и непригодных веществ из организма.

Пища обычно поступает в первую часть толстой кишки, или ободочную кишку, в почти жидком состоянии и ее состав на девяносто процентов состоит из воды, и только одна десятая часть – это твердые вещества. Во время прохождения пищевых продуктов через двадцать два фута (примечание переводчика – 6,6 метров) тонкой кишки, перевариваемые крахмалы, жиры и белки становятся растворимыми под воздействием пищеварительных жидкостей и практически полностью всасываются. Оставшиеся твердые части состоят почти полностью из неперевариваемых остатков продуктов питания, отходов, выделяемых печенью и слизистой оболочкой кишечника и микробами, которые вырабатываются в большом количестве в нижней части тонкой кишки, а также в толстой кишке.