Из-за его плеча выглянули две симпатичные кошечки из мира Тёмного подвала. Они явно не понимали, что с ними происходит.

– Высокооплачиваемая работа за границей! Чао-какао! – Рыжий Кот заговорщицки подмигнул девочке, захлопнул дверцу и нажал на педаль газа.

Шикарный автомобиль подъехал к пункту пропуска.

– Предъявите ваши документы для идентификации! – раздался громкий металлический голос из большого оранжевого терминала возле шлагбаума.

Две большие управляемые видеокамеры, расположенные на высоких столбах, повернулись в сторону автомобиля:

– Выйдите из машины и положите лапы на капот!

Рыжий Кот вышел, вставил идентификационную пластиковую карточку в терминал и положил свои лапы на капот. А в это время в салоне машины, забравшись под сиденье, дрожали от страха две симпатичные кошечки.

– Вы прошли контроль! Проезжайте! – произнёс металлический голос из терминала.

Кот важно сел за руль, и его автомобиль, покинув пункт пропуска, въехал на парковочную площадку мира Города. Рыжий Кот был очень доволен собой и не заметил, что сзади, крепко прижавшись к багажнику, вместе с его машиной зону контроля пересекли Анна и Мыш-блогер. Как только шикарный автомобиль остановился, девочка с профессором спрыгнули и растворились в бесконечной паутине улиц города. Они долго бежали по странным многоярусным тротуарам. Спускались на эскалаторах, поднимались на скоростных лифтах. На одном из переходов Мыш остановил девочку:

– Анна, я устал. Давай передохнём немного.

– Хорошо, профессор, – оглядевшись вокруг, девочка заметила белую скамейку. – Вот здесь мы и отдохнём.

– Не нравится мне всё это. Скамейка какая-то подозрительная, вроде мы с ней уже встречались.

– Не ворчи, Мыш! Смотри, как здесь всё интересно.

Мимо них, не касаясь поверхности дороги, беззвучно проносились машины без колёс. Удивительные механизмы, похожие на велосипеды, плавно скользили в разных направлениях. Металлические роботы-гибриды, напоминавшие фантастических животных и насекомых, безучастно спешили по своим делам. По тротуарам шли гуманоиды с длинными конечностями и вытянутыми головами. Иногда в бесконечном потоке роботов и гуманоидов выделялись создания, подобные людям. Лица прохожих излучали ум и благородство. Совершенно обалдев от увиденного, профессор Мыш восхищался миром Города:

– Не зря я отправился в это рискованное путешествие! Будет о чём рассказать мышам в подвале. А чтобы мне поверили, сделаю-ка я селфи в этом странно-непонятном месте. Некоторые называют меня хвастунишкой! Я докажу им, что я самый правдивый профессор на свете!

С восторгом рассматривая необычные высокие здания, путешественники не обратили внимание на то, что один из автомобилей, несущихся в потоке, сбавил скорость и начал медленное движение в сторону белой скамейки, на которой потерявший бдительность маленький блогер увлечённо фотографировал всё вокруг. Мыш не заметил, как из плавно остановившегося автомобиля вышел гигант, тело которого было покрыто, словно чешуёй, каменными пластинами. Голубые, глубоко посаженные глаза сверкали на каменном лице.

– Это будет моё лучшее селфи! Надо же, насколько разнообразны формы жизни, обитающие в мире Города…

Не успев закончить фразу, Мыш почувствовал на себе чей-то внимательный взгляд, от которого по спине несчастного профессора пробежал холодок, – к нему приближалось каменное существо огромного роста. Заинтересованный незнакомцами, Каменный Монстр подошёл к белой скамейке и внимательно посмотрел на девочку и её спутника.

– Вот это монстр! – воскликнул Мыш, на мгновение почувствовав себя маленьким и ничтожным.

А так как Мыш считал себя очень умным и уважаемым профессором, то неожиданно разозлился и не смог сдержать эмоций.

– Ты что на меня таращишься?! – пропищал он, обращаясь к Монстру, подпрыгнул и пнул того под коленку.

Монстр грустно улыбнулся, покачал головой и медленно пошёл в сторону своего автомобиля.

– Ты почему его обидел? – спросила девочка.

– Сам напросился! Не нужен он нам! – пропищал разозлённый Мыш.

– Успокойся, – сказала Анна. – Мы в чужом мире, и мне пока не ясно, кто здесь друг, а кто враг.

Мыш затих и нырнул в карман джинсовой куртки.

Над белой скамейкой с удобно устроившимися путешественниками вспыхнул яркий свет – включился полицейский робот-фонарь мира Города, отдалённо напоминавший своего старого ржавого подвального коллегу.

– Посмотрите вверх, не двигайтесь, – приказал ровный металлический голос.

Свет фонаря менялся с зелёного на белый, с белого на голубой, с голубого на жёлтый, переливаясь волнами. Анна словно окунулась в разноцветный поток. «Мои мысли и эмоции отражаются в свете», – поняла девочка. Фонарь сканировал мозг, считывая информацию о её жизни.

– Контроль завершён. Можете остаться. Добро пожаловать, – услышала Анна.

Свет удивительного фонаря потух, и девочка почувствовала связь, установившуюся между ней и миром Города.

Город же постоянно менял свои очертания. Дома становились всё выше, изгибаясь, подобно стеблям растений, распускались фантастическими каменными цветами, мерцавшими мягким неоновым светом. «Город живой и вечно меняющийся», – поняла Анна. Где-то вдалеке звучала еле уловимая мелодия. Постепенно звуки становились всё громче, заполняли собой пространство. Очарованная мелодией, Анна словно плыла среди прекрасных каменных цветов, наслаждаясь гармонией и совершенством открывающегося ей мира…

Башня возвышалась над городом. Она вращалась, то наклоняясь, то устремляясь вверх. Иногда на ней вырастали, как яблоки на яблоне, светящиеся шары. Потом шары тускнели и исчезали.

– Профессор, посмотри, какая удивительная башня. Никогда такой не видела. Интересно, для чего она в городе?

– Когда-то я читал в научном журнале о существовании данного объекта. В статье было написано, что башня – источник знаний и в ней можно получить ответы на все вопросы.

– Профессор, я почему-то уверена, что мы обязательно должны попасть в эту башню!

– Должны, не должны… Вот странная девчонка! Каждый раз что-нибудь придумает на свою голову! А мне и здесь интересно. Да ладно уж, пошли…

Анна поглубже засунула блогера в карман джинсовой куртки и направилась на свет огней. Белая скамейка превратилась в белую кошку и мягкими прыжками скрылась за углом ближайшего дома. Девочка всё шла и шла. Любознательный Мыш не удержался и высунул любопытную мордочку. В его крохотных глазках отражалось сияние удивительного мира Города. Дорога к башне оказалась сложнее и запутаннее, чем предполагала Анна в начале пути. Дома вдоль улиц плавно меняли цвет и форму. Иногда из одного дома к другому вырастали светящиеся трубы, внутри которых кто-то быстро проезжал. «Вот как жители города ходят друг к другу в гости!» – догадалась девочка. Приходилось постоянно сворачивать на перекрёстках, спускаться на переходах и подниматься на эстакады. И чем ближе она подходила к башне, тем глубже вниз надо было спускаться на эскалаторах, дальше проходить по подземным галереям и выше потом подниматься на скоростных лифтах. Изредка на её пути встречались жители города, спешившие по своим делам. «А ведь местные ничем, в общем-то, не отличаются от обычных горожан моего мира. Так же куда-то спешат, не замечая никого вокруг, только выглядят немного иначе», – подумала Анна.

В одном из бесконечных переходов у подножия башни стоял уже знакомый Каменный Монстр с голубыми глазами. Девочка подошла к нему и, улыбнувшись, протянула руку.

– Здравствуйте, я Анна, – сказала она.

– Меня все называют Каменным Монстром. Не бойтесь меня, я не причиню вам зла, – ответил каменный гигант.

– А мы в этом и не сомневались, – раздался тоненький мышиный писк из кармана джинсовой куртки.

– Ты на нас не обиделся?

– Нет.

– Тогда мы пошли.

– Я с вами, – прозвучал каменный голос.

– Зачем он нам? Прогони его! – возмутился Мыш.